“…我父亲只是不满你父亲害了他的姐姐。”“我们谁也不清楚当年发生了什么，哈扬小姐。记住，这不是借债。我要卡文迪什家族的产业——你们的土地，股票，一切有形和无形的资产。我是个商人，不做赔本的生意。”
哈扬默默攥拳，愤怒到皮下的翠绿纹路也跟着隐隐蠕动：“那远超两万镑！”
“它的价值已经不重要了，哈扬小姐。”兰道夫静静凝视着面露狞色的女人，就像一个经验十足的猎人静视兽夹中野兽徒劳的挣扎：“现在只是两种选择。”
“卡文迪什家族的时间不多。”
“名声？还是财富？”
兰道夫望着消失在门廊的背影，重新坐回沙发，揉起手里弹性十足的雪茄。
“我依然不喜欢她。”
“我倒和你不一样。”罗兰对于这个‘没什么见识’，但强迫自己表现出‘眼界宽阔’的女人，对于这个近乎高傲却又能在发现双方差距后迅速摆正自己位置的女人，有着一种近乎漠然的平视。
他不怎么喜欢他，可又不怎么讨厌他。
兽牙派系的人…
和兰道夫很像。
“和你。”
“和我？”兰道夫仿佛听了什么惊天笑话（比如一个不慎滑倒在坐在马肚子上的男人），眉毛在窄脸上乱飞：“我是个商人，罗兰。我可从不用下巴讲话、看人。”
罗兰摇头：“你们很像。”
至少「大漩涡」兽牙派系的仪式者，他们遵从的教义，或许说一种对待万物的方式，某种程度上近乎于商人的生存法则。
坦白说，不是特别招人讨厌。
不是，特别。
因为通过兽牙，罗兰能猜测到他们口中让人为难的‘树母’有多么讨人嫌。
凡事都有对比。
“所以，你不必和卡文迪什生孩子了？”
“我本来也没想和她生孩子，”兰道夫俯下身揉了揉脸：“太近了，罗兰，我还没有‘复古’到这样的程度——更何况，我不会把我的性命和命运交给一个未知的仪式…”
他说。
“即便你在旁边也不行。”
兰道夫不会冒这样的险，哪怕有罗兰和巴顿盯着。
神秘世界的仪式是多变且危险的。
一旦出了任何差错…
更何况，他可不认为哈扬会善罢甘休——秘术器官造了假，兰道夫亲眼所见，哈扬呢？
她相信他吗？
“我得问问我的贝罗斯先生了。”
这些日子来的谜团一个又一个，弄的兰道夫疲惫不堪。
他不敢相信自己的父亲是个掠夺妻子家族运势的男人，也不理解，儿时那个模糊的背影，少言寡语的母亲为什么会做出这样的事——他对于所谓‘归还’运势没什么兴趣。
但他迫切想要弄清楚，那些年发生了什么。
“卡文迪什会把全部财产交出来吗？”
兰道夫毫无风度地发出嗤声，摇晃着手腕：“他们没有选择，罗兰。你也应该见识过这些早该死在历史里的‘古老家族’了——对于这些人来说，没有什么比名声重要。”
“哪怕贱卖自己的产业？”
“那叫‘产业’？”兰道夫不屑：“还不及我给贝蒂的零钱…卡文迪什，卡文迪什…怪不得那么多人讨厌秘党。这些老东西…”
(本章完)