“比如哪一种草和瓣凑在一块，能榨取出更好的、保留更长久的香气…”
老柯林斯昂首挺胸，却又一脸‘这不是我的功劳’的模样。
“没错，琼斯女士，柯林斯先生出了许多主意。但也得说，其中少不了罗兰的天才想法——我？我只是执行，作为一名忠实的、坚信他天才的合作伙伴，我是执行他的想法，并且，保证整个环节里，没有人使坏。”
萝丝说。“我得保护罗兰，也保护这个天才般的计划，我做的‘微不足道’，女士。”
萝丝和老柯林斯视线交错时，彼此都从对方的眼里看出了相同的东西。
罗兰暗暗翻了个白眼。
一个只听说过这‘产业’，然后每天仍摆弄自己那些草药；另一个则打着合伙人的幌子，每天只在店里呆上二十分钟，就再也找不着人。
要说对「不老泉」付出最少的，就是他们俩了。
“真的吗，罗兰？”
雅姆听完一脸惊讶，转过来问他。
此时。
两道强烈的视线不约而同指向罗兰。
‘你知道该怎么说，小子/漂亮脸。’
罗兰想了想，在两人紧张的注视中，摸到桌上那支少见的瓶装酒——推向自己的叔叔。
“他们说得没错，雅姆。如果没有这两位的帮助，就没有「不老泉」。”
提起这事儿，罗兰显得有些兴奋，拉了拉雅姆的手臂，双眸失焦。
“不仅这样，雅姆，我告诉你，叔叔不仅这样，他许多好招数都没来得及告诉你呢——关于酒？那可鲜有人比他了解更深。”
“他甚至能凭借手指和玻璃瓶口的宽度，瓶内的湿度和酒液晃动时的残留，知晓酒体是否上佳或…劣等。”
雅姆脸上浮现一抹狐疑。
某种许久没有过，但她十分熟悉的感觉，又渐渐回来了。
“是…是这样…吗？”她犹豫地望向老柯林斯。
这时候，怎么能退缩？
被笔友注视的男人搓了搓两只大手，一脸骄色。
这威士忌看着就不怎么好。
说用手指有些过分，但他绝对能尝出好赖。
“当然，就像罗兰说得那样。”
普休·柯林斯扬了下脑袋，打开手掌，示意雅姆盯着：他把玻璃瓶里的部分酒液倒入空杯子里，留下一个瓶底的量，然后，将食指塞进瓶口。
粗大的手指左扭右扭，钻的骂骂咧咧。
但最终还是进去了。
“唔…”
他晃了晃，还假模假样编造了个理由：一种特别的法子，倘若用手指塞着，再用另一只手，轻轻弹一下瓶身。
配合瓶底酒液。
许多不良的酒，就该暴露了。
声音不同。
都是经验。
“这并非完全正确，女士。但要我说，目前还没失误过——虽然这和‘品酒’无关，但至少也是一种有意思的办法，对吗？”
雅姆愈发觉得自己那‘熟悉的感觉’并没有出错。
她想当众给罗兰两下，或拧钥匙一样拧他耳朵。
但他长大了，这不能当众做。
“…先生。”
“我告诉你吧，实际上没什么难度。我通常不这样做是怕毁了喝酒的气氛，您知道，我对威士忌…”
“柯林斯先生。”雅姆提高声调。
“我对威士忌就像对草药…女士？”
“您的手指。”
“哦，手指，是的，实际上用个棍子也行，”老柯林斯勾了勾穿过瓶口的胖指头，咧开嘴：“有点不体面。”
“不，”雅姆揉了揉额角，无奈：“我是说，您，该怎么把手指，拿出来？”
倏然一静。
普休·柯林斯愣了几秒，接着，下意识拔了一下。
没出来。
憋住气，‘嗯——’的再拔一下。
还是没出来。
那声拔出手指的‘啵’，就像万物之父——你多希望祂能现在保佑你，祂就有多不可能现在保佑你。
此时，他身旁的萝丝两手按住脸蛋，用尽浑身的力气把自己的脸往后脑推。
眼睛和嘴巴都拉的老长。
再看罗兰。
他倒做了相反的动作。
两只手按住后，用尽全力把它往鼻尖儿搡。
就成了个满脸褶皱的鸡嘴。
两个人相同的地方是——如果你听不见那一声声的‘吭哧’，就肯定发现不了，他们在笑。
笑得像死去的母亲突然当众复活一样高兴。
普休·柯林斯：……
甩了甩‘长’在食指上的玻璃累赘。
像个永远陪它的随身武器。
透过玻璃，那根食指已经渐渐超过自己的其他兄弟了。
我…
我他妈要揍死你。
罗兰·柯林斯。
(本章完)