早在撤裁驿站时，朱慎锥就让人收拢了山西包括直隶靠近宣大的各处驿站人员，这些人员中有近半都是锦衣卫的人，他们面临失业的状态，在有人愿意接纳的情况下，自然心甘情愿改换门庭，反正这些人都是锦衣卫的编外人员，没了朝廷的支持，别说其他了，就连吃饭和生存都成了问题。更何况朱慎锥也不是以个人名义做这件事，他是通过周安民来操作的。周安民现在在锦衣卫的身份不低，又执掌整个山西的锦衣卫，在锦衣卫内部属于地方实力派，有他出面也打消了许多人的顾虑。
收拢了这些人后，朱慎锥一方面把驿站改成车马店或者商贸的中转站，以维持正常运作。此外，在锦衣卫成员中进行挑选，把不少人分派各处，让其继续做老本行。
除去大明本地，蒙古这边尤其是察哈尔是重中之中，所以本就是蒙古籍和明人的锦衣卫派去了不少，这些人大多顺利潜伏下来，不断为朱慎锥提供着各种情报。
如今大战在即，情报是最重要的，关键的情报甚至能够影响战争的胜负。
不搞清楚多尔衮的主力所在，朱慎锥始终心里没底。但眼下一直都没收到从察哈尔送来的情报，这让朱慎锥很是焦虑，但面对这样的情况，朱慎锥现在也只能继续向集宁进军，多余的迟疑并不利于战争，作为统帅的朱慎锥很明白这点，无论多尔衮是不是正往集宁方向，又或者他在其他地方，集宁这个重要战略点必须得先拿下。
朱慎锥的顾虑同样也是王海的顾虑，作为朱慎锥一手培养出来的弟子，王海太了解朱慎锥的想法了，当接到斥候遭遇对方斥候的回报后，王海一方面连忙向朱慎锥汇报情况，另一方面也在找寻多尔衮主力的下落，同时派出了大量斥候打探。
可就在王海在派出大量斥候时，对手也做出了同样反应。随着双方的斥候不断遭遇，小规模的战斗更为频繁。面对这样的情况，彻底搞明白对方的情况已经不切实际了，因为双方斥候的交战几乎已经封锁了对方继续探查的可能，不过有一点是肯定的，双方的目标都是集宁，而且从军队规模来看都不小，虽然还不知道各自的主力位置，但大战已是一触即发。
两日后，王海的前锋赶到了集宁，占据了集宁附近十里的区域。而这时候多尔衮的部队也到了集宁区域，占据了往南乞儿海子到以北的区域。
双方形成了对峙，平静的集宁大军聚集，气氛凝重。
骑在马上，王海眺望着前方，远处就是察哈尔各部的所在，双方离的已经很近了，虽然还没开战，可小规模的战斗时不时发生，各自做着开战前的试探。
“这个多尔衮，究竟在还是不在呢？”王海皱着眉头，把举着的千里镜放下。两军遭遇后他就不断派出小股部队试探，以搞明白多尔衮的所在，但始终都没结果。
现在对手和自己一样都是前锋部队，就不知道后续的中军和主力会不会随后赶到。
朱慎锥的大军已离他仅仅不到百里了，最多一日就能抵达。对手恐怕也是差不多，接下来大战在即，却依旧未知对手的主力动向，王海心中隐隐有些不安。
就在他思索的时候，远处敌人方向有几十骑出动，看着所来的方向正是自己的位置。
王海没任何迟疑，当即对部下说了声走，调转马头就往己方而去。作为一军主将，王海不是只知道凭着武勇的莽夫，他到前线亲自查探，可不是来逞能的，自然不会以身犯险。
一刻钟后，王海回到本阵，这时候有部下来报，说是一队斥候和对方斥候交战，俘虏了对方一人，不过这个俘虏却声称有重要军情报告。
王海并没有太过欣喜，这些日子双方小规模的战斗时有发生，各自都有伤亡。不管是自己这边，包括对方那边俘虏的斥候不是没有，可斥候的军情报告往往只是普通的信息，毕竟前锋的斥候是不可能知道主力动向的，而且在派出的斥候之时，王海早就做了安排，让这些斥候如果熬不住打可以向对方透露前锋的军情信息，这些信息基本都是透明的，被对方得知也没多少作用。
敌人那边自然也是如此，所以到现在双方都没彻底摸清楚底细，得到的信息也是有限。
不过既然是抓到了对方斥候，又声称有军情报告，王海还是要见一见的。当即就让人把这个敌方斥候带来，片刻后，一个五大绑的斥候被带进了王海大帐，进了帐中，这人先是打量了一下王海，接着就开口说了一句话。
这句话出口，王海顿时一愣，脸色微变。
“你们先下去吧。”
“将军！”
“无妨，下去，在帐外守着，任何人不得靠近！”王海以不容置疑的口吻直接命令，一旁的亲卫只能答应，出了大帐，帐内就剩下王海和那被俘的敌方斥候。
(本章完)