他看不到夏室的未来，但为了让天下百姓能够少受一些死别，他还是用这残烛之身，倾尽全力延长夏室的生命。
哪怕他清楚，历史总会在和平和战乱中徘徊，这是宿命。天下兴，百姓苦，天下亡，百姓苦，这也是宿命。无论他如何挣扎，努力，天下依旧会再次大乱。
一切走到最后，都只会是悲剧。
这是宿命。
他的一切所为，其实都是徒劳。他明白，明白却又无法对发生在眼前的悲剧视若不见。他锐敏的心总是在痛苦中沉浮。
遇到她，为她而心动，心痛，也是无法抵挡的宿命。
“我不想成为谋朝篡位的一把匕首……无论这把匕首，是握在父亲手中，还是你的手中。”
在摇晃的烛光下，徐夙隐充斥着压抑情感的眼眸，如同风吹过的湖泊，有粼粼波光闪烁。
他心中的那份痛苦，清晰地传递到姬萦胸中。
即便她是中宫所出的公主又如何？
章合帝愿意把皇位传给她吗？
延熹帝愿意把皇位传给她吗？
在徐夙隐心中，只能通过巧取豪夺获得帝位的她，和想要谋朝篡位的徐籍有什么不同？
她知道他的内心一直在延熹帝和自己之间挣扎，但她却刻意忽视了他的痛苦。这本是与她相关的痛苦，她却将它扔给了徐夙隐独自承受。希望他能够主动跨出那一步，舍弃延熹帝来到她的身边。
他最终还是走不出这一步。
姬萦转过身，再没说话，大步走向门扉，猛地开门走了出去。
门扉合上后，她的脚步声越来越远。
徐夙隐脸色苍白，强撑的力气终于用尽，跌坐在身后的长榻上。
强忍多时的咳嗽再也按捺不住，像是要把心肺一并咳出那般，他眼前一片金星，耳中嗡嗡作响，直到一只手急切地抚上他的后背，有力又不失轻柔地来回抚着他颤抖的背脊。
从模糊的视野中，他看见了姬萦担心的面庞。
“为什么……”他喃喃道。
姬萦大步走回，呼吸还未平复。
她目光灼灼地看着徐夙隐，坚定不移道：“我不知道你的自由在哪里，但我知道，一定不是在宰相府。”
“就算你不愿成为我的助力，我还是要带你离开，但不是为了我，也不是为了任何人。”姬萦说，“我要你真正属于你自己。”
在她的脸上，闪烁着独属于王道的宽容。
徐夙隐无法用言语形容心中这股感受，好像连一生所能经历的全部无奈和悲痛，都在这一刻涌上了心头。
不光身体的病痛难以忍受，还有另一种从心脏延伸至十指的疼痛，也快要将他撕裂。
他甚至没有察觉到眼泪的夺眶而出，直到姬萦轻柔的指腹抚上他的面颊。
他仿佛看见那张有着勃勃生机，宛若春华的面庞越来越近，她的眼中没有失望，没有气愤，也没有对他的怨念，他疑心这是妄想，直到她的嘴唇贴上他的。
柔软微甜的唇瓣，驱散了他唇上残留的药汁苦涩，像天坑之上明媚而温暖的阳光，他曾在那阳光之下，与她编织同一个梦。
“如果我们能一直在一起就好了。”
“恐怕不行。”
“为什么？”依然面容稚嫩的姬萦问，“你不喜欢同我在一起？”
他还记得当时的自卑和迟疑。
“……我生来就身体不好，恐怕活不了多久。”
“那有什么关系？”
她豪爽地笑道，仿佛这只是微不足道的一个事情。
“反正你家里也不喜欢你，我家里也不喜欢我。我们一起闯荡江湖。我力气大，身体好，就算你走不动了，也能背着你看遍大江南北。至于能在一起多久，死生有命，谁也做不了主。”
他一直记得。
从十二年前起，就再不能忘。
“我不想破坏别人的大婚。”姬萦和他分开，指腹抚过他终于生出血色的嘴唇，哑声道，“……现在就跟我走。”
她握住徐夙隐的手，毫不犹豫地拉着他向外走去。
而他并未抵抗。
水叔看见徐夙隐跟着姬萦出来，脸上闪过一抹欣慰神色，他拿起长弓，背上早就准备好的行囊，帮着姬萦打晕了门前站岗的两个守卫。江无源看见姬萦带出了徐夙隐，神色一松。
四人走出竹苑不久，忽然听见游廊前方有说话声朝着他们而来。
游廊外是开阔的花园，姬萦只好拉着徐夙隐躲到了坐凳楣子的背后，水叔和江无源也各找了个角落藏身。
说话声越来越近，是两个中年男人的声音，其中一人姬萦听出，是徐籍身边得力幕僚晁巢的声音，似乎是书房里的夜会开完了，他们刚从徐籍处离开。
“……宰相想要登顶最高处，兵马不是最重要的吗？怎会对一个传国玉玺有如此执念？”一人声音里满是疑惑不解。
晁巢叹了口气，问：“你可知道千雷机？”