冯氏回过头后略有吃惊的那一句“长公主”了。
云婵定了脚，居高临下地睇着她，须臾，冯若青总算回过神来，俯身一拜：“锦宁长公主安。”
“冯姑娘多礼了。”云婵言辞虽是和善，却忍不了语气中的冷意，见冯若青直起身又朝着长乐宫跪得规规矩矩，清浅一笑，“委屈姑娘了。宫里规矩多，外人进宫来，受罚总是难免的。”
冯若青低垂着头，瞧不清神色，只低低地应了一声“诺”。云婵又笑道：“不是讥讽你什么，我是想说，头几年我在长秋宫外跪了不止一回。姑娘知道，我本是要去和亲的人，在宫里学规矩，学得不到位了，惹得皇后娘娘——如今的皇太后心烦，哪次也没轻饶了我。”
对方抬了抬头，明眸穿过夜色望向她，含着满满的不解。云婵回视着她，唇畔的笑意添了一些，短吁了口气，一字字地续说：“但那时的责罚……太后罚了我便受着，不过是礼数规矩上的事。没有哪次，是因为背后乱嚼舌根受的罚。”
“长公主……”冯若青面色一慌，云婵又笑了一声，不再理她，提步向眼前殿门走去了。
殿中正用膳用得沉闷，皇太后和皇帝谁也不说话，各吃着各的，好像眼前并无另一个人了一样。
忽听闻宦官通禀“锦宁长公主求见”，皇太后一怔，看看皇帝，皇帝却仍在品着碗中的汤，一副事不关己的样子。
“她来干什么？”犹是不满地问了一句，停顿间神色一沉，末了终还是道，“传吧。”
四下安静，云婵目不斜视，浅颔着首走得平平稳稳。待得余光能瞧见案几时驻了足，敛身下拜，口中语声轻曼：“皇太后大安、陛下大安。”
“免了。”皇太后淡声道。目光在她面上一划，又说，“平日里也不见你来问安，今日天色已晚你倒来了。什么事，说吧。”
仍是生硬的口气，态度却似比先前宽和了些。云婵起了身，颔首莞尔道：“臣女也知天色晚了，不该来扰太后。只是听闻冯姑娘已在外跪了好一阵子，宫人们都传着……臣女不得不来劝陛下几句。”
“你当你是什么身份！”皇太后口吻一厉，扫了皇帝一眼，又道，“哀家都劝不住，你以为自己是谁？”
“臣女是先帝封的锦宁公主，按玉碟载为才人吴氏——如今的吴太妃之女，算起来，是陛下的庶妹。”云婵权当皇太后的讥刺之语是正经问话，平平淡淡地如实答了，直让皇太后一震，连霍洹也搁下了瓷碗，蹙着眉看向她。
云婵仍低着头，仿若不知眼前二人的反应，面不改色地又续道：“冯氏是采择家人子时留下的贵女，虽尚未册封，但日后是什么身份阖宫上下心知肚明。这般算起来，臣女迟早要尊她一声皇嫂，可对？”
皇太后听言看向皇帝，目光定在他面上打量着他的反应，口中回了云婵一句：“不错。”
“如此便迟早要算是一家人了——即便皇太后觉得臣女不配、臣女也自知不配，可在外人眼里却就是。”她稍抬了头，望向霍洹，眸色清澈而从容地温声劝着，“既是一家人，总是家和为好。她如今尚未得封，陛下罚便罚了，可待得册封后呢，陛下让冯姑娘如何自处？若让宫人们时时议论着，说冯姑娘在得封前便与陛下不睦、在长乐宫外罚跪许久……日后，冯姑娘如何面对六宫嫔妃？”
这话说得可谓两不得罪。一方面，云婵心知霍洹压根不想册冯氏为后，话里话外绝口未提“皇后”这两个字，不惹他不快；另一方面，又知道皇太后一心想把自家侄女捧到后位上去，是以提及“皇嫂”之称、又言及“面对六宫嫔妃”之事，为的便是让皇太后觉得她是肯站在冯氏这一边、尊冯氏为后的……