满天神佛，诸法空相。
而此时此刻，他仰头痴痴地问他的祖母，“求不得的，是命吗？”
老太太没有回答他。
第88章 昔时金阶
他在慈宁宫前跪了一整夜。
卯正时分天光已有些亮了, 难得清晓的紫禁城，并不是在又日新，而是在慈宁宫广场。群群白鸽飞过天幕, 飞进远处泛起的鱼肚白里。明月高悬，疏星散淡，连呼吸都泛着冷意。
正殿紧闭的大门被打开，谨合规矩却又有些乍然，那是太皇太后起身的信号。苏塔预先让人给伺候盥洗、茶膳的宫人递话，毕竟宫人们来了，看见万岁爷这么失魂落魄地在慈宁宫门前跪着, 到底还是威仪有失。
祖孙俩都是一个脾气, 认定了的路就不回头，犟！昨儿老主子下狠手，又是打又是骂, 关起门来不理他, 那一位才进西暖阁就止不住地揩眼泪，流了大半宿的泪也没睡着。而这位主子更了不得，早晨露寒霜重，万寿节过后头一天就受了这样的磋磨，那青石板是好跪的？寒气再浸上来, 不说咳嗽，膝盖还要不要？
苏塔向皇帝行礼，温声道：“主子上午晌还要视朝, 您一宿没回养心殿，养心殿的人肯定急坏了。老祖宗虽然嘴硬, 心里还是最疼您的。老主子接不回人, 姑娘伤了心, 留在养心殿，该怎么办，在主子。您叫我一声玛嬷，我也觍起脸，与您说一句，爱不重不生娑婆，念不一不生净土。净土虽好，不如做个凡人。”
苏塔亲自扶起皇帝，皇帝沉思良久，末了颔首道：“多谢玛嬷。”
李长顺在台矶下探头探脑，苏塔又气又好笑，朝他点点头，他才敢快步上来，给皇帝磕头，皇帝已经起身，李长顺欲要扶，皇帝却淡淡地说“不必”，那些从不外露的脆弱到底如同惊鸿照影，转瞬不见。
荣亲王与平亲王来时，皇帝方见完博答哈，荣亲王与博达哈相视一笑，殷勤道，“春色到了五六分，主子这几日召博大人召得勤，想来是好事将近？”
博达哈忙说不敢，“是寒食清明将近。万物洁齐，吐故纳新，春和而景明。奴才已经盼着桐花万里，雏凤新声。”
二人又互相见礼，博达哈这才在德佑的接引下，往养心门去了。
平亲王听不懂他们在绕些什么，拽住荣王的袖子问：“寒食禁火，清明祭祖，你两个怎么还能聊得这么高兴？难道还起了什么了不得的心思，要把谁送进去？”他忽然福至心灵，“哦！他是舒公的学生吧！”
荣亲王充满怜悯地望着他，“你这模样，让我想起了一个人。”
平亲王虽然很不满他这大哥哥的故弄玄虚与顾左右而言他，还是很好性子地接住他的话头，“谁啊？”
荣亲王十分恭敬地将手拱了拱，遥遥回忆那人当年的风采，十分感慨，“当日乾清宫里撒泼打滚放屁第一人，抢了你画的好哥子。他没去上驷院前，约莫也就是你这个样子。”
这话到底是夸他呢，还是笑他呢？按道理乾清宫里撒泼打滚放屁的确是一件比较威风的事情，等老了还能跟儿孙夸耀几句，至于什么强抢名画、去上驷院么，真不是聪明人能干出来的人事。
平亲王还在这里左思右想，苦苦揣摩，养心殿的帘幔早已掀起，荣亲王没有再理他，径自往东暖阁去了。
皇帝就站在御案之后，迎上明窗所透进来的天光出神。春天天气总是阴晴不定，早晨起来看天色，还以为又是个晴天，谁成想到了午后，云就渐渐厚起来。老爷儿不肯露出他的金面，躲在重重云翳后头，些微现出一个鹅蛋似的模样，白晃晃的。
荣王并不着急见礼，却也心疼。当真是憔悴，强撑着体面见完博达哈，看这满面萧条的模样，应该没睡上什么好觉。
荣亲王与平亲王纷纷向皇帝见礼，皇帝这才回过神来，下意识扶着膝盖，恍惚地“哦”一声，慢慢转过身来，说“伊立”。他扶着御案的边沿，连声音都有些喑喑，垂眼问：“你们上午递牌子进宫来，是为了成明的事吧。”
荣亲王朗声说是，“端亲王人在上驷院，无召不得亲来御前。奴才等斗胆为他求个公道。惊闻主子昨夜亲自领禁卫军查他的王府，此举属实让宗室惊骇，惴惴不安，还请主子，给咱们宗室一个交代。”
交代？皇帝笑了，那笑意停留在唇畔，到底混杂着几分无奈，几分苦涩，谁也说不明白。人人都追着他要交代，成明私自带他的人离宫，他却不能说，不能怨。绰奇额讷弹劾舒氏，要打要杀，要流放要下大狱，忠良怨他为君昏聩，是非不分，清流们一齐上折子嚷嚷着要归田，士子明嘲暗讽，他昧起良心几乎是被人逼着下旨意，她怨他恨他，他又该找哪个要什么交代！
一旁的平亲王也附和道：“是啊哥子，我那哥哥又没有做错什么，他都被罚去上驷院喂马了您还这样对他，不知道的还以为他犯了什么事呢。而且他妈这一向病着，再吓着了真不好，您这未免也太让他没面子了吧！”
皇帝的手抚着御案的一角，方方正正的桌面，桌角抵在手窝里，硌手生疼，他却仿佛不知痛一样，用力地抵着，抵地唇齿发白，脚底虚浮。
荣亲王知道平亲王说话是有些过头了，可眼下的时局不出血不能成事。他再度叩首，替皇帝找台阶下，“主子若是忧心端太福金的病，又不好意思惊动，也不必漏夜登门的，禁卫军要保主子安全，主子一开始是好心，这么一闹，反倒闹成了大阵仗。主子改日叫上宗室们，找个合适的时候，到老主子跟前说一说，把事儿说明白，让成明别在上驷院喂马了。主子表了态，大家也就不悬心了。”
平亲王忿忿不平，刚想说话，却被荣亲王暗地里拉住了，他到底没敢说。这位大哥哥真是主子忠心的好奴才，当真是会为主子描摹找补，这么能说，怎么不去天桥底下，高低给大家伙说一段，那也算是与民同乐呀！
皇帝静静地听着，他眉宇散淡，分不出喜乐，天光照得他整个人都在暗处，底下的人跪着，不敢正眼看他，愈发显得遥不可及，煊赫巍峨。
他忽然一嗤，问：“这算不算，天子狩河阳？”不等荣、平二人答话，皇帝自顾自道：“算不算，是不是，有什么要紧。”他长长吸气，微微仰起脸，“朕知道了，你们跪安吧。”
平亲王打养心殿出来尚且还在咕哝，他跟在荣亲王后头，与他一道走长街，从隆宗门出去。隆宗门刚好对着军机处，额讷就站在外头看天色，见两位亲王过隆宗门来了，按规矩迎上来见礼，“奴才请二位殿下安。”
荣亲王一向与额讷交情平平。早年从阿玛口中听过几次他的大名，老荣亲王说这是个少年才俊，有澄怀，有大志，宽厚仁爱，只可惜生在那样的门楣，就注定他的人生只能有两条路，要么清醒而痛苦地挣扎离开，要么半醉半醒地浑浊同流。
不过该有的礼数不能缺，荣亲王点一点头，客气地敬他作“额中堂”。
额讷笑着推手说不敢，看他们来的方向，该是从养心殿来，他明知故问，“奴才斗胆，二位殿下今日是为的昨夜端王府之事，进宫面圣么？”
荣亲王面上还是笑着的，近前半步，掖起手，“这是咱们宗室的事情，往小了说，是罗穆昆氏自己的家事。中堂是外臣，这些年游弋于朝堂，也算个积年。自然比拿起子不懂事的，要更知道分寸，也更明白，什么话讲得，什么话讲不得。”
额讷不过一笑，“主子受万民供养，活在世人注目之下，一举一动皆是公事。奴才也没有别的意思，只是看着端王爷的下场，昔年在四九城里何等威风的人物，还不是主子要生便生，要死便死，要查起来，半点动静都没有，禁卫军就围在门前。便有些，兔死狐悲，唇亡齿寒之叹。”
“中堂行得正坐得直，背后自有托奇楚氏赫赫功勋来倚仗，家里姑娘在主子跟前得脸，与咱们是大不相同的，自然也就不必，白白物伤其类。”
额讷不置可否，恭送二位亲王从眼前走过。他直起身来，看见了自己身上的官服，响当当威赫赫的一品仙鹤，白鹤振翅，翱翔云端，针线繁复靡丽。
郁葱兮卿云，仙鹤兮不群。
这一生，他终归是做不到了。
皇帝到了傍晚，便间续地咳嗽起来。御前的人屏声静气，李长顺好几次劝着要请太医，都被骂了出去。皇帝披着件外褂，在东暖阁明窗下瞧折子，炕几上的奏章换了一遭又一遭，垒成一座高墙，批复完的拿走了，又有新的递进来。时光便在起起伏伏里悄无声息地流逝，等好容易瞧完，自鸣钟摇摇摆摆地，指向子时半。
皇帝面上潮红，扶着炕几细细喘气。李长顺着急得跟热锅上的蚂蚁一样，见茶水上的锦屏进来送羹汤，趁着这个机会，好声劝道：“主子就算机务再重，也要保重圣躬。您昨夜就没有歇息好，万方臣民，皆仰仗着您呢！”
皇帝接过锦屏奉上来的莲子银耳羹，不着声色地看了她一眼，他却并不急着喝，顺手将茶盅搁在炕几上，“你与她说了什么？”
锦屏没料到皇帝会这样突兀地发问，她背脊发凉，跪在皇帝靴前，叩首下去，“主子圣明。”
皇帝重复着她的话，语调也有些森然，“圣明……你是从前跟着毓景的，却没学来她半分好处。御前的人忌讳多嘴，更忌讳生一些虚妄的念头，朕早就与你说过一次，想来你是，过耳就忘。”
第89章 当时唤渡