那周姑姑告礼欲走，向太后又道，“对何秀女的房间，派人好生搜查，看有什么可疑的物件，顺便把明君刚才说的胭脂盒子一定要拿回来。”
等周姑姑退出，掩门而去。太后语重心长地对明君讲：“一入宫门深似海，你心性太过单纯，怎么能对人毫无防备呢？”
“太后娘娘教训的是，奴家以后一定听娘娘的话，”向明君抬起眼眸，怯生生地说。
太后怜爱地摩挲了一下她的脑袋，叹口气说：“本宫有心护你，恐怕那位朱太妃是按捺不住的。你今日回去后，任何人问你，你都要说在桥上是不小心落的水，懂吗？”
向明君听到后，眼泪又不争气地流出来，自己赶忙擦了，应着声用力点了点头。
“木秀于林，风必摧之。你受本宫的爱护，自然也招旁人的嫉妒。后宫之地，岂能人人真心？”
向太后对她讲完，便吩咐她好生休息，传来几个小宫女陪在床边，与她掩帘而出。
向明君躺在床上，却睡不着。她的眼泪浸湿了枕头，忍不住抽泣。
她很想家，很想对母亲叙述自己的委屈。
第一次，她恨这座皇宫，恨得想逃离……
☆、三宫争胭脂青箬错承恩
所谓人算不如天算，何婉柔并没有想到，向明君会那么暴躁，居然将自己推落水中。她更没有意识到，在后宫总是贤德忍让的向太后，手段比她想象的要凌厉得多。
说到底，她不过是个刚进宫的丫头。何婉柔也没有那么容易绝望，她虽然后悔了主动出击，但她深信朱太妃不会放弃除去向明君的绝好机会。所以，她仍有一丝击败向太后的希望。
朱太妃在宫女报告有人落水的时候，当即联想到在花朝宴上，向明君邀请李锦衣共舞一事。她立刻差遣梅凌香，先行一步把李锦衣带来圣瑞院。
此时，李锦衣正在自己房屋，手拿绣花针，针针扎往小宫女鱼儿的身上。那小丫头哭天抢地，声音悲切。梅凌香冲进屋来，一把救下鱼儿，怒斥李锦衣。
梅凌香的眼睛，素来毒辣。她瞧着李锦衣神色不安，便对其软硬兼施，唬着两人乖乖跟着自己回往圣瑞院。李锦衣见了朱太妃，便将自己被向明君投毒之事，全盘托出，更怀疑自己的小宫女鱼儿就是帮凶。
听完之后，那朱太妃又命令梅凌香再去毓秀苑，仔细搜查向明君与何婉柔的住处。
可惜梅凌香去的时候，正碰见周姑姑带人从屋里出来。这位周姑姑是太后身边的老人，她为人跋扈，不是阴沉着脸，就是训斥责骂，对宫女们的要求十分苛严，被宫人们私底下称为“周狐狸”——却不是因为她媚色，而是讽刺她“狐假虎威”。
凌香望着她从门里出来，便在小径告礼相迎。那周姑姑也还了礼，道：“奴家奉太后娘娘懿旨，特来为向秀女、何秀女，取贴身衣物。不知道你梅押班，带这么多人来到毓秀苑，意欲何为啊？”
“糟了！被这周狐狸抢先一步！”凌香心里暗恼，随口捏造个理由称道，“宫里的丫头，自然是听凭主子的差遣。太妃娘娘听闻两位秀