晚上,吃完乾隆寿宴，刘墉回到家中,两个孙子刘贺、刘章前来请安，在书房说了会儿话。打发孙子回去睡觉,换了衣服，到后院正房歇息。刚到门外，长八姐贴身丫鬟出门，怀里抱着一床棉被，对着刘墉说道：“姑爷，我们家姑奶奶说了，今天请您到书房歇着。秋日夜寒,怕您冻着,特意给您添床棉被。”说着，堵在门口不让进，举着胳膊等刘墉接被子。
刘墉冷着脸低声说一句：“滚！”
小丫鬟害怕，还得强撑着,“姑爷,您别为难奴婢。奴婢也是受主子吩咐。”哆哆嗦嗦战战兢兢，还是堵在门口不让开。
刘墉冷哼，刚要动手，就见长八姐凉凉地靠到碧纱橱月门上，“怎么，大人还要跟一个小丫鬟动手？”
刘墉看一眼长八姐，长出口气,柔声问：“孩子没闹你吧？要是累了，就早点儿歇着。我给你揉揉。”
小丫鬟一听这话，趴的一声，跌倒在地，手一松，怀里被子滚了出来，铺了一地。刘墉摇头，“慌什么呢！”
小丫鬟缓过神来，急忙三五把收拾了，抱着被子，落荒而逃。长八姐冲屋顶翻个白眼，转身去了里屋。月门上，珊瑚珠帘子晃来晃去，搅动一室灯光摇曳，热闹的很。
刘墉不怕死地跟进去，顺手把门关严。看长八姐半躺在床上，闭目养神。小心近前，坐到床边，替她脱了绣鞋，轻轻揉腿。一面揉，一面说：“过两天，我就要去东北了。恐怕要明年才能回来。好在大儿媳、二儿媳都在家里，王琦也跟在你身边，有什么缺的，尽管吩咐她们。等到明年四月，孩子快生的时候，我一定会回来的。你放心。”
长八姐一脚踹过去，“回来作什么，死到外面我也不管！”说着说着，也不知怎么了，眼泪刷刷刷地，就掉了下来。长八姐顿觉颜面尽失，四处翻找帕子擦泪。
刘墉一笑，从怀中取出一方纯白帕子，递给长八姐，轻声安慰：“怎么能不回来呢，你虽说比我年轻，到底快四十的人了。还是我回来的好。”
长八姐一面哭，一面骂：“上辈子你就欺负我，这辈子还欺负我。弄的我脸面全无，你就高兴？我活着做什么，死了算了！呜呜——”
刘墉苦笑，“我怎么欺负你了，那天，我不也是喝了点儿酒，没把持住吗？谁知道，就怀上了？”
“还说，还说！”长八姐彻底怒了，张牙舞爪冲刘墉身上又挠又掐。刘墉也不生气，笑呵呵地任由她折腾。
闹了一阵子，长八姐累了，靠在枕头上歇息。刘墉这才安抚，“好了，你呀，上辈子就是心思重，这辈子更甚。你看看，如今不挺好，心里有什么，就该宣泄出来。这样对身体才好，才不会郁结于心，咱们闺女长大了，才不会娇弱无能。”
“去你的闺女，我就要儿子！儿子！”长八姐说完，这才明白一时情急，说错了话，叫人白白看了笑话。不管手里帕子沾满泪水，照刘墉脸上就扔，“你又欺负我！”
刘墉脸色微沉，随即缓和下来，捉住长八姐双手，塞到被窝里，轻声安抚，“好了，忙了一天，好好歇着吧。”
饶是火气再大，人家在你跟前，打不还手，骂不还口，你也不好一个劲儿往外发。长八姐讪讪躺下，瞪刘墉一眼，翻身向里，背对刘墉，独自生闷气。
刘墉在床前坐了一会儿，犹豫半天，趁长八姐还未睡着，慢慢说道：“小八，当初——是我做过了。弘历已经给你和九弟两家恢复宗籍，两家孩子，也都安顿妥当。前尘往事，往后，莫要再提。我会好好待你，你也别忧思过重。别再说什么‘阿其那’、‘塞斯黑’的话来，伤人伤己了。咱们一家人，好好过日子。”
长八姐抽抽鼻子，不吭一声。刘墉无奈，替她掖掖被子，自己依旧睡到窗前榻上。也不知自鸣钟敲了几下，钟声过后，就听长八姐吩咐：“明天陪爷看弘旺去。”
刘墉愕然，瞬间反应过来，淡然一笑，“好！”
刘墉、长八姐夫妇关系变换着实诡异。在众人滚滚燃烧的八卦之心密切关注之下，在和亲王不遗余力、不惜亲自上阵充当狗仔的挖掘之下，终于，二人抵抗不住压力，手挽手，跟着端柔公主到慈宁宫谢恩。同时，还为媒人十五阿哥送去一份丰厚的谢媒礼。
十五刚从四川回来，有了点儿小功劳，正在得意之时，见到这份大礼，便想着趁机跟刘墉交好。
当初，给二人说媒，无非是想借机讨好老太后，顺便挑拨端柔公主府与刘墉乃至十二阿哥关系。谁叫当初，怎么看怎么觉得长八姐跟刘墉若是成亲，八成是对怨偶。就算端柔公主只是个寡妇，也碍不住在皇上跟前吹风。更何况，经过魏曹氏那事儿，十五也隐隐约约明白，端柔公主府实力不俗。得罪了公主府，于刘墉、十二没一点儿好处。
哪知，如今二人关系如此和睦。遗憾失策之余，便想着，借机缓和缓和双方关系。毕竟，十二背后势力太弱，皇后位子岌岌可危，若是刘墉能弃暗投明，投靠自己，哪怕只是中立，也是不错的。
哪知，第二天，还没等十五还礼，就听说，慈宁宫老太后昨日受了风寒，病倒了。急忙带着十五福晋赶过去看，乾隆已经坐在慈宁宫大殿，细问太医太后病情。
皇后领着众嫔妃担忧不已。难得的是，十一也带着福晋在一旁细心照顾太后。十五上前请安行礼，乾隆看他一眼，“起来吧。”依旧询问太医。得知太后不过是偶感风寒，只是年纪大了，身体虚，要多保养保养。乾隆暂且放心，嘱咐太医认真开药，自己带着皇后入内探望。
钮钴禄氏太后发烧感冒流鼻涕，正在难受之时，听见乾隆来了，略微摆摆手，“皇帝就站在帐子外头吧，哀家没事，别过了病气。”