是她太过轻慢，赫连炎能在半月里连下大周五座城池，怎么可能毫无准备，在他之前，赤狄不过在边境小打小闹，可自他即位，一切都变了。
是大周还没有接受这个现实，依旧自以为是地认为自己是正统，承天命，殊不知昔日的野蛮部族，已经足以和自己抗衡。
也怨她，看不上赫连炎的为人，便认为他用兵也会如此。
为今之计，只有期望她想到的，朱丞也能赶紧想到，又或者，赫连炎来得更慢些。
然而不过半个时辰，便听得一阵铁蹄声由远及近传来。
“他们来了。”她说着，握紧了手里的剑。
许是汲取了上次被刘行俨一箭射翻的教训，赫连炎刚到一箭之地便猝然停下。
“城上的人可是三公主？本王信守承诺，来接你了！”
齐景之匆匆跑上城墙，附在柴熙筠耳边说：“刚清点完，城中所剩兵马不过两千，都已上了城楼，另外，消息已经传了出去，我们要尽可能拖延时间，等着他们回援。”
“好。”柴熙筠应了一声，随后朝着城下喊：“赫连炎，我二姐呢？”
“自是在家中等你呢。三公主，是我上去请你，还是你自己下来？”
“那就看看你有没有这个本事攻破季州的城门了。”
“算了，还是你自己下来吧。”说完，赤狄军前亮起了数十支火把，瞬间照得亮堂堂，柴熙筠这才看到赫连炎马前跪着一排人，个个双手缚在身后。
“你们大周的公主不是都喜欢逞英雄吗，这些可都是大周的百姓，三公主，你若是自己下来，我就把他们都放了！”
柴熙筠的心瞬间揪了起来，将信将疑上前一步，趴在城墙边上往下望。
“从装束上看，的确是我大周子民。”校尉朝下看了一眼，立即禀报。
“不尽然”，齐景之拽住柴熙筠的手腕，将她往回拉：“怕是故意找人扮作周人模样，诱你下去。”
知道他此时满心担忧，她回握住他的手，轻轻拍了拍，随后朝赫连炎喊道：“空口白牙，我怎么相信？”
“那你看好了！”说罢，赫连炎长刀一挥，只见一道光影闪过，血溅三尺，他收刀的功夫，马前一颗头颅掉落，顺势在地上滚了几滚，片刻后，那人的身体才缓缓倒下。
众人都反应不及，不过一个闭眼的功夫，好端端的一个人便身首异处，饶是亲历过战场厮杀的将士都不得不感到骇然。
四下里一片静谧，单单回荡着赫连炎的声音：“本王的刀，从不砍向自己人，三公主可还要本王来证明这些人的身份？”
说着，再次挥起了长刀，眼看着就要朝另一个人落下去。
“住手！”
赫连炎唇角勾起一抹笑，挑眉看向城楼上的身影，刀却未放下，依然悬在那人头上。
“阿筠……”齐景之心里一紧，仿佛已经预感到她要做什么。
柴熙筠却并未理会，径直朝下面喊道：“你把人放了，我下去。”
“好说！”赫连炎十分爽快，立即着人解开那些人身上的绳子，二十多个人如同脱了缰的野马，一股脑儿奔向城门。
柴熙筠转过身，抬眸看向身后的男人，不知怎的，心里蓦然升腾起一股悔意，早知道有今天，她就不该一次又一次地推开他。
“齐景之，我原想……”她拂开他脸上飞舞的碎发，眼中流露出一丝凄然，还未继续往下说，手却突然被他抓住。
“不行！”他把她紧紧拉向自己，搂了个满怀，只身入赤狄军营，无异于独闯龙潭虎穴，今日她若下去，哪还有转圜的余地！
“若是有来世……”他身上的盔甲坚硬冰冷，更让她觉得自己仿佛置身寒潭：“若是有来世，我一定……”
齐景之急红了眼，手上的力道又大了几分，恨不得将她揉进自己的身体里：“不行！今生已是来世！”
同样的错不能再犯第二遍，今生他绝不允许她有一点点的意外！
然而柴熙筠此时眼里心里都是城下的百姓，对他的话根本没有细想。
“可此一时彼一时。”她吃力地从他怀里挣脱出来，双手捧起他的脸：“齐景之，且不说我是大周的公主，有庇佑万民的职责。下面是二十多条人命，如果我不下去，他们都会死！”
“如果坐视不管，我有何颜面再面对身后的将士，身背这样的业障，余生又岂能心安？”
“那我呢？”他的手覆上她的手背，深深地望向她：“你满口道义责任，那我呢？”
他眼眶渐渐湿润，声音开始颤抖：“柴熙筠，你有没有想过，我前世求了多少神，拜了多少佛，才能同你有今生？”
她的心像被一柄尖刀刺入，然后不断地来回转动，生生要剜出一块肉来。
“对不起，对不起……”她不停地说着，两片薄唇覆上了他的，轻轻落下一吻，这时他一滴眼泪划过，滑到嘴里咸咸的。
“可是眼下，我只能舍弃你。”
她的唇未能温暖他半分，她的话更是像最凛冽的北风将他狠狠撕裂，他不由笑出声来，脸上的眼泪显得格外可笑。
“行。”他的手无力地垂下，脸上露出几分释然：“大不了把天上的神再求一遍。”
他捡起地上的刀掩在身后，然后轻描淡写地说：“我同你一起去。”