雍宁蹙眉：“那这情形岂不就跟当年世宗派人去探查极西之地时一模一样了？”
当年派去的人也都是有去无回。
“面对的是同一种人，会有遇到相同的情况也并不叫人意外，”黎绍从炭炉里挑出一个烤熟的红薯，递给了身旁的牧然，然后问雍宁道，“你有查到什么吗？”
雍宁也摇了摇头：“书库里的古籍大多也都是中原人写的，即便提到极西之地，也只有寥寥数语，都是说极西之地凶险万分，却没有人详述究竟是何种凶险。我也派人在胡商之间询问过，得到的也是与古籍中差不多的讯息，并没有更多信息。”
“连胡商都不知道？”黎绍蹙眉，“难不成极西之地从不与外界通商？”
“这倒不是，”说到这里，雍宁的神情稍微明朗了一些，“很多商贾都与极西之地做过交易，但却从没有人进入过极西之地，也没有人与极西之地的人接触过，所有的交易都是通过一伙中间人来完成的。”
“中间人？”这黎绍倒是没查到，“可有线索？”
雍宁点点头：“有人说是西边的鬼戎，我已经派人去查了。但鬼戎与赤狄一样，是靠天吃饭的，每年都要迁徙个一两次，这又赶上了冬天，要查到鬼戎踪迹可得花不少时间。”
“花多少时间都要找出来，”黎绍坚定道，“一定要从鬼戎那里得到极西的情报。”
“我知道。”
牧然一直坐在一边儿吃着烤红薯，除了被烫到嘴时会发出丝丝哈哈的声音，再就没发出别的声音，这会儿见黎绍和雍宁两人面色凝重地沉默下来，牧然倒是开口了。
“鬼戎的话，据说好几年都没人见过了。”
一听这话，黎绍和雍宁就齐齐看向牧然。
“你怎么知道？”黎绍好奇地看着牧然。
牧然将嘴里的红薯咽下，这眨眼说道：“之前在西市吃饭的时候听人说的。”
雍宁眉梢一挑，好奇地问道：“你还听说什么了？”
牧然啃一口红薯，想了想之后才说道：“鬼戎以前的活动范围大多是绕着析支国的，虽也有几次想要在后楚西北抢几块地盘，可都被打了回去。大概七八年前，鬼戎的活动范围就缩小在析支国西边，但据说近几年析支国西境几乎没有受到鬼戎骚扰，也几乎没有人在析支国西境内外见过鬼戎……他们好像是这么说的，还有人说鬼戎大概是找到什么好地方定居了。”
话说完，牧然又啃一口红薯。
定居？黎绍和雍宁面面相觑。
鬼戎都在析支国周边转悠了百年，从来也没找到过什么可以定居的好地方，怎么突然就定居下来了？可若鬼戎真的做过极西之地与外界的通商中间人，那有没有可能是直接投靠了极西之地？
但细细一想又觉得这个可能微乎其微，毕竟像鬼戎和赤狄这样的民族，信仰和尊严同等重要，若能折腰投靠他国，他们早就这样做了，何必居无定所地过了百年才想起来要屈居人下？还是说鬼戎换了个没骨气的首领？
黎绍揉揉额角，叹息道：“若不是黎征白费了世宗埋在外面的暗桩，咱们现在也不必这么辛苦。”
黎绍经营近十年，在析支国和丁灵国这两大国内埋下了大量的暗桩，可这番作为与世宗当年相比仍旧不值一提。
当年世宗经营几十年，不仅将暗桩埋进了析支和丁灵的朝堂，甚至还将自己的人渗透进了如赤狄、鬼戎这样的游牧民族，连东海和南海上的岛国之内都有世宗的人在，唯有极西之地是世宗的瓶颈。
可恨黎征继位后没能与这些暗桩保持联络，这些多年没有人领导的暗桩死的死、丢的丢、叛的叛，全都