相比那些记者关注yao明跟陈锋的“中国德比”，里弗斯要关注的绝对是跟自己一个行当的那位对手，强硬的杰夫·范甘迪，一个非常难缠的家伙。
一个能把火箭队带入西部前六位的教练，绝对不是什么庸才，何况这个光秃秃的脑袋，还曾经把纽约尼克斯队塑造成了联盟中最神奇的“黑八奇迹”。
估计纽约尼克斯队除了当初在70年代的两次总冠军经历外，也就那次黑八传奇最能让纽约球迷牛气一把的了，那可是他们为数不多的闪光时刻之一。
现在不少已经对“微笑刺客”托马斯厌烦的人，就在大声的呼吁，应该让曾经带领他们创造过奇迹的杰夫·范甘迪在一次回到麦迪逊广场花园球馆！
只不过那帮纽约球迷心中的救星，现在正带着休斯顿火箭在升空的过程中。
杰夫·范甘迪，一个人称阿甘的家伙，他既没有帕特·莱利那优雅的举止做派，也没有菲尔·杰克逊那种在人前人后都淡定从容的姿态，相反，这家伙在不少媒体的眼中，甚至还有点儿邋遢，起码算不上什么风流倜傥的潇洒。
不光是外表属于那种扔进人堆儿里就立刻找不到的普通模样，范甘迪就算是在接受采访的时候，那面无表情的造型，也让不少熟悉他的记者在抱怨。
凡是想从他嘴里掏点儿什么东西出来，简直比干掉他还要难，所以，跟那些大牌儿的明星级教练比起来，杰夫·范甘迪从来就不是个爱出风头的家伙。
估计也是因为这家伙从来没在nba打过球的原因，所以那些球员的做派从来跟他都没什么关系，但他又跟皮蒂诺那些很纯粹的学院派教练有所区别。
可能这些特质都跟杰夫·范甘迪的经历有点儿关系，他从来没在大学执教过，而踏入nba这个圈子，也是从教练做起，从整个教练圈子的最底层做起。
就是这么一个从纽约尼克斯队助理教练做起的家伙，现在已经领着他的休斯顿火箭队杀进了西部的强队行列中，他的球队从来都是少了点儿星味儿，但他会给很多人制造麻烦，这就是杰夫·范甘迪，一个格相当强硬的家伙。
“能把火箭队重新塑造成西部强队，绝不是单单是靠麦蒂和yao明两个全明星那么简单的，杰夫的能力，从尼克斯队的时候，就被很多人忽略了。”
虽然道格·里弗斯也曾经在nba打过球，这一点远要比一点儿基础没有的杰夫·范甘迪更容易融入到这个联盟当中来，但同样作为教练，里弗斯也不认为自己比范甘迪更睿智，甚至在勤勉这一点来说，里弗斯还远远不如对方。
杰夫·范甘迪是一个死硬派，关于这一点，在他手下打过球的斯普雷维尔最有发言权，在这个敢没事儿掐主教练脖子玩的老流氓嘴里，范甘迪却是一个让他发不出脾气来的人，“杰夫那家伙的格很强硬，但他极少训斥你。”
当初斯普雷维尔犯浑pk主教练，也就是因为那个家伙的嘴实在是太臭了，所以他才会在脑子一热的情况下差点掐死对方，虽然后来在森林狼队的时候这家伙也不是个省心的刺头儿，但斯普雷维尔在范甘迪手下还真是极少犯错。
“当初能从东部第八一直杀进总决赛，估计很多人都没想到，可只有杰夫在给我们灌输一定要赢的想法，可能在那家伙的眼中，谁都是可以战胜的。”
斯普雷维尔在碰上火箭队之前就说过这样的话，他不是在恭维自己曾经的教练，只是他在用这样的方式在告诉里弗斯，范甘迪，绝对不是个好惹的角色，哪怕凯尔特人刚在客场击败了湖人，也不能不防着点儿在休斯顿栽跟头。
里弗斯当然清楚自己要碰上的是个什么样的对手，能在西部打出这样的成绩，不是谁都可以的，禅师如何？他还不是带着湖人队在第八的位置上挣扎？
反过来看下范甘迪，05-06赛季的成绩同样很糟糕，跟凯尔特人队一样，因主力球员的长时间因伤缺阵，所以他们也没能闯进季后赛，经历了一个很糟糕的赛季，不过本赛季他们的强势崛起，甚至比凯尔特人队还要凶猛无比。
巴蒂尔，邦奇·威尔斯，这么一票实力悍将全都归在范甘迪的帐下，立刻让休斯顿火箭队的竞争力跃升了至少一个档次，他们的好成绩也就随之而来。
如果说凯尔特人队的强势崛起是因为东部的混乱，那么西部这边的强敌林立是不言而喻的，能在这种环境下杀出去，那靠的绝对不仅仅是运气和赛程。
那真的是实打实的靠一场场的胜利堆积起来的优势，里弗斯不是没看过火箭最近十场比赛的录像资料，上面的技术分析都是他和锡伯杜自己研究过的。
范甘迪绝对不是什么天赋异禀的天才教练，这家伙就是一点点的磨练出来的指挥技能，他在尼克斯队当了六年半的助理教练之后，才算是完成了转型。