严风俞刚来临州城任职没多久，便把城里最繁华、最热闹的地方逛了个遍。
——城东的醉香居有最出名的酱肘子和脆皮鸭；城南的悦仙楼有最香醇的桃花醉和竹叶青；最大妓馆在城北；想玩爷们儿的话就得去城西的舞烟阁，那里的小倌个顶个的弱柳扶风，骨头比姑娘还软。
但要是想寻个清净之地，就得去宜楼。那里的香茶和糕点都是一绝。楼下说书的老头嘴皮子也利索，从三国演义说到水浒传，从西厢记崔莺莺私会张生说到杜十娘怒沉百宝箱，还有时下各类新出的话本，从早说到晚，一整天不重样。*
这天下午，严风俞来得晚，上到二楼雅间要了茶点后，往下一瞧，却见往日里说书老头端坐的地方，今日坐了个半大少年。
这少年约莫十五、六岁的模样，锦袍玉带，唇红齿白，小模样俊俏的很。
严风俞暗笑，想道：这是谁家不谙世事的小公子闲得无聊体验生活来了？
又见这少年白皙清秀，相貌身段一点不输舞烟阁最当红的小倌，便饶有兴趣地看起来。
——这个闲得无聊体验生活的俊俏少年人，就是祁云岚。
彼时祁云岚还是个无忧无虑的富家公子，平日里除了读书写字、习武练操，就喜欢琢磨刀啊，剑啊一类的东西。
除此之外，他还有一些不足为外人道的小癖好，——看看闲书，写写传奇演义小画本。
那天下午，他二哥祁云承约人看戏，临时被人放了鸽子，便拉他作陪。
说起来，他这二哥其实是个庶出子，只大他两天。
照理说一块儿长大的小孩感情是该亲厚些，但在那个人嫌狗不待见的年纪，两个人互相看不顺眼，谁也看不惯谁的做派，时常拌嘴，动辄斗殴，到了近些年才好些。
尤其是这两年，他这二哥不知吃错了什么药，忽然心性大变，对着他嘘寒问暖，体贴入里。平日里搞到什么好东西，弄到什么好宝贝，也都第一时间拿过来给他瞧给他看。
——他能从他大哥手里讨到那匹高头骏马，有他二哥不少的功劳。
眼下，虽然他二哥口口声声说是朋友放了鸽子才邀他一起过来的，但是祁云岚十分怀疑，这人是早有准备的，只不知道今天又有什么新奇玩意儿。
这么想着，两个人进了茶楼要了个雅间，坐下后，听见说书老头声情并茂地讲一段武侠演义的故事。
祁云承少爷做派，到哪都离不了他手上那把描金桃花折扇，寒冬腊月也不例外，此刻刷地一下打开那把折扇，轻轻地摇，笑嘻嘻地问祁云岚惊喜不惊喜，意外不意外。
祁云岚不解地蹙眉，听了好一会才理解过来，他吓了一大跳！
——这老头说的故事分明就是他自己闲来无聊偷偷写的段子，怎么拿到大庭广众下来讲啦。