芝加哥，找房被人骗了，住了一晚就被赶出来。今天找了一天房，连睡大街都想过了。我没什么讲究，有个睡觉的地方、能放行李就行，您这间屋子能长期租给我么？”
唐海南有些犹豫，家里已经有了一个长期租客，再多一个人会不会太挤了，而且两个房客要长期共用一个卫生间，先前的房客会不会不愿意？
“大哥，您要是怕屋里乱，我把东西都收在箱子里，您看不见，行吗？”陶郁长这么大没舍脸求过人，然而今时不同往日，一个人背井离乡举目无亲，有个人肯收留他，也顾不得脸面了。
看这小子可怜兮兮的，唐海南心软了，把人领回来时，他想的只是暂时让他住几天，找到房子就搬走，连房租都没打算收。当年自己也是留学生，看到这小子，他就想起从前那些一个人打拼的辛苦，自己也曾经昏头昏脑地为找房子着了不知道多少次急。多住一段时间也不是不行，等他在这边熟悉了，朋友互相之间通气，有合适的房子自然会搬走。
唐海南这么想着，对陶郁说：“那就这样吧，你慢慢看房子，找到合适的就搬，没有就在这凑合着。晚上常征回来我跟他说，他人不错，就是不大爱说话。”
陶郁松了口气，总算不用露宿街头了。
“我给您多少房租？”
唐海南其实不差这点钱，但毕竟多了个人，对另外一位房客也得有个交代。他想了想说：“房租就算一个月两百吧，以前水电煤气网络是我和常征对半分，现在咱们三个分，对他也公平一些。”
“应该的。”陶郁当即掏出三百美元，“这够吗？”
唐海南已经好多年没见过用现金付房租的了，不是支票就是网上转账，好有个存根。他去书房拿了纸笔，对陶郁说：“给两百就行了，煤气水电等账单来了再一起算账。这次我给你写个收据，有空你去银行开个账户，以后写支票给我吧。”
陶郁长了个记性，以后凡是钱有关的，都得留证据。
第二章
想在美国取得行医资格是件劳民伤财的事，四年本科加四年医学院，毕业前要通过美国医生执照考试的基础和临床测试，才能拿到医学博士学位（m.d.）。拿到学位后还不算取得行医资格，得在做住院医生（resident）期间通过执照考试的最后一步，是对医学知识和临床实践的总体考核，通过了这一步才算有了独立行医资格。住院医根据专业不同，培训时间在三到八年，之后有些人还会选择额外一到三年的专业培训（fellowship），等熬到主治医生的位子（attendingphysi），半辈子基本就过去了，而成为主治医生之前，那月工资真是挺对不起医学院的高昂学费的。
常征目前就处在刚刚拿到md学位，欠了一屁股贷款在医院实习，同时准备执照考试最后一步的阶段。
陶郁见到常征，是在第二天凌晨四点。