说是禅让，实则不过是哪个氏族当下最有实力，氏族之长便能坐上王位。当面，明面上传位的依据是德行、才能什么的。
江焱到了王城，向当值的贵族禀明来意，并请求面见王上。
以往江焱也定期来阳城朝贡，见王上的时候不少。
他这个枫林城城主在即位的时候，有一道必不可少的程序，那就是接受阳城君王的册封，以此表明他是阳城君王的臣属势力，算是向天下宣告自己的名分。
有了这个名分，所有臣服阳城君王的人类势力，便不能觊觎枫林城。
但是这回，江焱当日没能获得君王召见。
一连三日，江焱日日到王城，却一直没有见到阳城之王。王城官员给出的回复很简单，王上很忙，你先等着。
“枫林城虽然不是什么繁华之地的大城，没有数十万人口，也没有珍贵资源与产出，但也不是什么无名之土，我还是王上亲自册封的男爵.......怎么三天了都得不到召见？”
日暮时分，江焱再度失望而归，回到驿馆的时候已是心急如焚，“往常我来阳城，最多隔日就能见到君王的！”
如果他没什么要事也就罢了，可这回他都明说了枫林城外面的情况，却依然得不到回应，这就让他感到很是疑惑。
第四天江焱开始在城内外打探阳城最近的情况，想知道究竟发生了什么大事，让阳城之王忙得连见他的时间都没有。
江焱在阳城有熟人，但打探了一整天却没有得到明确答案，纵然是跟他关系较好的贵族也一副讳莫如深的模样。
江焱不得不带着随从亲自下场去观察。
这不观察不要紧，一观察江焱便发现了很多异常之处。
首先是百姓赋税增加了，不仅是粮食物资份额提升，就连上层吸取普通人精气血的频率都大大提高。
以往，贵族的强者每半年才会吸取一次普通百姓的精气血，而现在，百姓们三个月就要供奉一次贵族。
这个发现让江焱遍体生寒。
人的精气血是有数的，任何活动都是精气血作为本源，一举一动都得消耗精气血，而修行者每吸取一次精气血，对提供供奉的人类都是不小负担，需要一定时间才能恢复。
半年供奉一次是千年以来的规矩，也是最合理的频率，从某种程度上说还是最低的时间间隔，如果不想影响人类健康不损伤根本，那就不能把时间缩短。
——赵宁、元木真现在都只吸取了一次部民精气血，正因为两次供奉的间隔很长，他们才需要加紧扩张，并把突破境界的希望投向了枫林城。
江焱没想到阳城贵族们会这么不讲规矩。
他在阳城内外四处观察的时候，发现无论是种地的农夫还是做工的手工业者，大部分都是一副有气无力的样子，没什么精神头，看起来有些病怏怏的，做事的时候明显注意力不够专注集中。
“半年吸取一次精气血，虽然是一大消耗，但只要人类处在健康状态，就不会对身体造成根本亏空与损伤，但现在......”
江焱站在城门处看着来来往往、营养不良的行人陷入沉思，“精气神损耗已经很大，人们却要承担更多赋税......
“劳作时间延长、劳作任务繁重，这是对身体的双重打击。
“长此以往，这片天地间还能有多少真正健康的人？人们的患病率会大为提升，寿命会跟着缩减，那些没日没夜劳作的普通人英年早逝都不足为奇.......”
念及于此，江焱沉默良久。
半晌，他面对着浩瀚天地有感而发：“这哪里是统治，这分明就是吃.人！”
与此同时，江焱心头冒出一个巨大的疑问。
为什么？
为什么会这样？
阳城的贵族与当权者，为什么要这样残酷的压榨百姓？君王难道都不管管的？他们不知道这是竭泽而渔吗？
枫林城不过是一个偏僻之地的荒蛮小城，他江焱现在面临着巨大的威胁，都没有想过去向城民加倍收取赋税、精气，怎么天地中央的阳城却是这样一番景象？
不过江焱还是发现了，阳城内外的人类并不是都身体亏空、精力不济，需要在身体不健康的情况下承担更加繁重的劳作。
八大氏族就不说了，普通贵族与富商也依然红光满面，修行者们走起路来虎虎生风，没有半点儿精气消耗过度的迹象。
很显然，他们不在供奉精气之列。
他们不仅不用供奉精气，他们本身就是人们供奉精气的得利者。
江焱通过比较深入的调查，了解到了一些情况：掌握着额外生存资源——也就是钱财的普通贵族、富商们，每到需要供奉精气的时候，就花钱请下面的人来替自己出面。
下面的人本来就付出了两倍精气血，劳作还更加繁重，按理说身体条件不允许他们答应这种要求。
但事实却是普通贵族、富商们还真没强迫人们，只是提高了价格，便有无数人争相抢夺这个机会。
原因很简单：普通人因为贵族们的压迫生活得很不容易，只要贵族把钱给够，莫说三倍贡献精气血，就算没日没夜的劳作也甘之如饴。
对，人们是自愿的。
江焱当然知道，这本就是贵族统治、控制普通人的方式，是他们不断攫取远超自身所需的财富的动力。
接下来几日江焱没有闲着，从阳城到其它城池，从人类聚居地到凶兽活跃的荒野，他的足迹遍布各地。
功夫不负有心人，他终于了解到了阳城大变的原因。
“这事的直接起因是王位之争。”
一座庄园的凉亭内，江焱与一位中年人隔着案几相对而坐，说话的是后者，“这在阳城贵族里早就不是秘密，只不过普通人不了解而已。
“你虽然是王上亲自册封的男爵，但毕竟不是中原的人，王城里那些家伙不拿你当自己人看，自然不会跟你透露什么。”