就在这个时候，门外忽然传来一阵敲锣打鼓的声音，隐隐有人喊着，“捷报……，解元……”什么的。顿时打断了宴北重的思绪。他蓦地站起身来，伸着耳朵，想听清楚具体喊的什么内容，那锣鼓声却又远去了。
正是失望之际，宴故突然踹开了大门，急匆匆地跑了进来。
“大郎，你不是在书院吗？怎么这么早就回来了”宴北重疑惑的问道。
宴故狠狠的掐紧掌心，脸上青红交加，沙哑着声音说道：“爹，小弟呢？”
看着宴故的神情，宴北重更加的疑惑，但还是耐心说道：“今天卢家三少找上了门来，说是要介绍一个人给小郎认识，所以他早早的就出了门，现在也没有回来。不过，究竟是出了什么事，让你这样慌乱？”
宴故一把端过红柳送上来的茶水，猛的灌进嘴里，最后砰地一声扔回托盘上。眼神中透着强烈的不甘，“爹，宴敛考中了福建布政使司的头名解元。听见刚才外面的敲锣打鼓声了吗？那是县里的士绅去往下河村给他贺喜去了！”
“你说什么？解元——”宴北重猛然抬高了声音，眼底透着一股喜意。“那，那我们是不是应该去贺喜！”
瞧着宴北重的模样，宴故更是气不打一处来，他失声说道：“爹，你糊涂啊！我家和他家是什么关系，哪有上门给仇人家贺喜的。”
宴北重被儿子的话吓了一跳，心里也是为方才脱口而出的话感到后悔。呐呐地说道：“我这不是以为他好歹是你堂兄——”
“都断了亲了。他算哪门子的堂兄。”宴故狠狠地说道，喉中一阵干涸，深深地吸了一口气，眼底却蓄满了泪水，“爹，你可知，我……我被书院赶了出来了！”
“什么？”宴北重满脸的不可思议，一个踉跄，颤声说道：“怎么会，先生不是很看好你吗？不是还有卢家吗？那卢家也是顶顶的富贵人家，有卢家在他们怎敢动你？”
“怎么不会？卢家虽然富贵，可谁让他家是商呢！皇商又如何，那也是贱籍。卢家势力再大，认识的大人物再多。可书院本就是清流之地，哪能容得了一介商贾指手画脚。更何况对我动手的也不是书院，而是县丞亲自下的手令，直言我不堪造就，品行败坏，污了书院清流之地的名声。爹，他们这是要逼死我啊！”宴故咬紧了唇角，就连向来看重他的先生在知道他的情况之后，二话不说地将他赶出了门，留下一句，就算是把女儿送进庵堂里侍奉菩萨也不会嫁与他之后，扬长而去。
“怎么可能，县丞大老爷端坐在衙门，怎么会无缘无故地针对我家？”宴北重只觉得脑中一阵混乱。
“呵，宴敛如今中了解元。他有两个同窗正是县丞的子侄。保不得他们早就勾连到一块儿去了。”宴故越发觉得人生一片漆黑，他算是明白了，家财万贯算什么，哪里比不得权势的碾压。只是此事一出，他哪里还有出路可言。
“大兄放心，咱家的出路多的是。至于日后如何，谁能保证呢？”身后传来一个冰冷的声音，却是不知道何时回来的宴放。
“小弟？”宴放眼神一亮，听见宴放的话，宴故没由来地心里一松，他就知道自家小弟一定是有办法的。
宴放勾了勾唇角，想到方才跟着卢三少见到的那人。
靖宁侯府吗？
不过，想起刚才那人在见到阿理之时的震惊神情，宴故又是一阵皱眉。虽然那人不过一瞬间就收敛了神色。但是他对阿理若有若无的打探，宴放还是能够察觉得到的。只是不知道，阿理究竟是什么身份，竟然能使得侯府的人这样的警惕以对。