若说贺拔明珠之死是崔李之争的意外，那萧烟音之死，却是被一手策划的。
萧烟音所在的兰陵萧家分支与行归于周不合，她丧失生育能力且年纪比崔南邦稍长，南邦为了她，宁愿此生再无子嗣——
这些都不是长房的宗亲长辈能容忍的。
更何况萧烟音本就体弱有病，她虽然与她阿姊可谓是大邺鼎鼎有名的两位才女，但她已经给崔南邦带给了足够的名声和地位了。
若崔南邦可再与尚书省内身居高位的世家联姻，其仕途几乎是一片光明。
崔式不知晓南邦在萧烟音病死后是如何想的。
但崔式自己有三个孩子，好歹是有个慰藉，毕竟崔季明有和明珠几乎一模一样的眼睛，舒窈有她母亲的嘴唇，而妙仪有她母亲稀里糊涂的性格。
而崔南邦孑然一身。
他和南邦通信过几次，也渐渐知道了南邦在长安的放浪不羁之名。
但出于双方的谨慎，谁都未在见面后，与对方交流过一次与行归于周相关的事情。
今日，崔式是不得不问。
薛菱惜才，她虽知晓世家有联合，但她更明白如今大邺有才之士仍以世家子弟为主流，政坛是不可能摒除掉一切与世家相关的部分。她就必须拉拢位高权重有可信任的世家之人。
能用则用，若不能用，南邦将成为薛菱向世家开战的第一个牺牲品。
说客就是崔式。
南邦打了个酒嗝，几句话足以让他猜到崔式的目的。他抚着胸口笑道：“崔式，十几年了，我都要被磨得死活无所谓了，你是如何能至今还抱着信念。”
崔式道：“我十几年撒手不管过，你也不是不知道。只是我有个比我还反骨的孩子，她被贺拔庆元教出了一身的不屈不挠。我总不能看着自己孩子去孤军奋战吧。”
南邦怔了怔：“小辈都卷进来么。……老的真快，我还总觉得自己是小辈呢。”
他静默半晌，低声道：“我没甚么斗志，但也不想扔了中书舍人这位置。毕竟在行归于周我什么也不是，在这里，我还是能做自己想做的事情的。”
他一句，显然是十几年不见后，头一次向崔式表现出了自己的政治立场。
崔式心中骤然一松，也有些宽慰，道：“我不要你站到大邺这边，我只要你中立。一心一意只做自己的中书舍人，闭紧嘴等几天就好了。你知道这很难的。”
南邦摆了摆手：“我对这个家闭嘴了七八年，不难。你我的爹不愧是兄弟，都是一个德行。”
崔式：“崔家有一个叛徒就够了，不需要你再出头。这或许是一场旷日持久的战役，但我怕会是鸣金伊始，最先死的那个。若我出事，你要照顾我三个孩子。”
南邦抬起了头，有些错愕：“崔式，不止于此吧。”
崔式：“至于，