张氏脸一红，笑道：“还不到两个月，哪能看出来，总得到了四五个月才知道。”说着让杨妡取过大迎枕来，舒舒服服地靠上去，轻叹道：“我是万没想到会有孕，菩萨显灵保佑我能再得麟儿”，话到此时，眼圈立时红了，顿一下，吩咐道：“回头你帮我抄几卷经供奉给观世音菩萨，再早晚上几炷香，求她保佑我此胎顺当……再烧几卷给我那世的孩子。先前我对方元大师的话是半信半疑，如今却是信了，兴许还真是命中注定……唉，求菩萨开恩，保佑我那孩子在另一世活得平安顺遂。”
杨妡见张氏伤感，轻轻握了她的手，低声安慰：“娘放心，不管是弟弟还是妹妹，我都会好生照看他们，护着他们，不被别人欺负。”
“就长了张巧嘴，还有个不肯吃亏的性子。”
“不肯吃亏不好？”杨妡笑笑，又顺势问道：“以前的我总是被人欺负吗？”
张氏默默思量片刻，开口道：“她听话懂事，性子温软，也是随了我……家里姑娘但凡分点新奇物件、挑些时兴料子，她都是捡了别人挑剩的，被人挤兑了也从不还嘴。有时候想想，那么点儿的小人儿，处处被人压着踩着，也真让人心疼。”想起往年，杨妡被她教导得受了不少委屈，张氏又红了眼圈。
杨妡忙劝她，“娘，您肚子里有孩子，千万别难过。以前谁欺负了我，我早晚欺负回去，不让自己吃亏。”
张氏听她这般说，脸上哀色褪去，取而代之是有种而来的喜悦。
恰好齐楚做好饭，让素罗跟着一道拎了过来。
张氏悄声叮嘱两人，“我有孕的事儿先瞒着，谁都别告诉，等显怀之后实在瞒不住了再说。”
主意既定，张氏就假借身体微恙，窝在二房院养胎，先前跟钱氏说好的一同去广济寺上香也不了了之。
魏珞的衣裳已经做好了，共四身，杨远桥又将自己收藏的几本兵书一道打发晚钓送了过去。
作为回礼，魏珞送了两只野鸡和两只兔子来。这乍暖还寒的季节，也不知他从哪里得了这些野味。
野鸡是死的，张氏送到松鹤院一只，另一只在自个小厨房炖着喝了汤。两只兔子却是活蹦乱跳的，杨妡不喜欢养，杨远桥便打算宰了吃。
张氏却觉得兔子生仔快且一窝能生好几只，是个好意头，不愿意因口腹之欲而杀生，就养在了二房院。每天看着小丫鬟拿着白菜叶子或者萝卜缨子逗弄它们，也是种乐趣。
日子过得非常顺遂，有时候夜里杨远桥有所图，张氏会假借精神萎顿或者身体不适拒绝他，杨远桥也不曾恼怒，反而愈加体恤迁就她。
再过三五日就是会试的时间。
杨峼不再困囿于竹韵轩苦读，而是时不时到花园里或者湖边散步以纾解心胸。
魏氏得知，便一日三餐地让杨峼到松鹤院吃，每次都准备十几个菜，恨不能把杨峼撑到走不动路。
而一巷之隔的魏府，秦夫人却是睡不能寝食不下咽。
每次去外院看到魏璟挑烛苦读，却又目光闪亮地说自己不累，她的心就像是打翻了的酱料铺子，五味杂陈。
既盼着春闱早点到来，魏璟别再夜夜熬到三更，可又希望春闱再晚点再晚点，免得他得知被毛氏哄骗受不了这个