大姨母比张氏年长六岁，该是三十四五岁的年纪，可看起来却显老，满脸皱纹不说，头发也白了许多。穿件秋香色的潞绸褙子，褙子许是刚从箱底翻出来，上面还带着因久压产生的褶子。
见有客来，屋里蹬蹬蹬蹿出好几个孩子，从十一二岁的半大小子到三四岁的鼻涕虫都有，把不大的厅堂挤得满满当当。
好在张氏早有准备，每人都备了一份厚礼。孩子们得了礼物连声谢都没有，又一溜烟地跑了。
杨妡不由皱了下眉头。
大姨母却根本没觉得什么，上下打量眼杨妡，目光落在她颈间，“这项圈是鎏金的吧，怕得有二两重，这么大人按说戴项圈的少了，刚好你大外甥媳妇快生了，给了她倒合适。”
有这么跟人要东西的吗？
有一刹那，杨妡几乎不敢相信自己的耳朵，正要开口拒绝，却见张氏目露求恳地朝她使眼色。
杨妡不情愿地摘下项圈，“这是十成十的足金，二两六钱重，回去父亲不见这项圈，说不定怎么埋怨我呢。”
大姨母对着窗口细细瞧过，又放进嘴边轻轻咬了咬，“还真是足金，不过肯定没二两六，最多二两。这会儿今年的束脩就不用愁了。”
原来是想给孩子读书所用，杨妡心里平衡了些，就听张氏道：“姐夫今年还要考？”
“自然要考，”大姨母点点头，脸上跟着绽出希望的光芒，“你姐夫说今年把握很大，前阵子，街头卖字的老秀才还夸你姐夫文章做得好……等你姐夫考中进士做了官，我也打根你这样的金簪戴。”
杨妡又一次惊呆了，竟是大姨父要考，他已年近不惑却连童生试都没过，猴年马月才能考中进士，等做上官岂不就七老八十了？
而且如果是伯父杨远山或者父亲夸他也就罢了，街头卖字的秀才夸，这也能信？
张氏显然也是这么想得，小心翼翼地道：“如今科考实在不容易，要不我借你些银两，你跟姐夫开个铺子做点小生意，眼看着孩子们都大了，这院子也得修一修。”
大姨母当即沉了脸，“三妹，你自己穿金戴银的，怎么就不巴望着我好？你姐夫当了官，也好给你撑着腰，要不你成亲都十年，连个儿子生不出来，早晚不被人休了……你看你，现在虽然过得体面比我强，但我有五个儿子一个孙子，以后有得是人给我养老，你呢？难不成孤老一生？”
杨妡忍无可忍，插话道：“我娘有我，不缺人养老。”
大姨母撇下嘴，“你一个丫头有什么用，早晚是别人家的人，”转头对张氏道，“依我说，趁你现在手头宽裕，不如拉扯拉扯你几个外甥，总归是自家人，他们过好了也忘不了你这个姨母。”
就那几个拿了东西连声谢都没有的人，会忘不了拉扯他们的姨母？
杨妡才不相信，侧头看张氏似有几分心动，忙捂了肚子，“哎呦，肚子疼，赶紧回家吧。”死拉着张氏出了门。
等到上了马车，才松开手，问道：“娘不会真打算拉扯那几个表哥表弟吧？您可千万别信，他们能供养大姨母就不错了，别指望还供养您。”
“我没打算让他们养老，”张氏嗔怪地看着她，“我就是觉得你大姨母过得实在艰难，祖孙三代二十几口人住那么个小