('我等皆感难以决断。”他一双苍老的眼眸中闪烁着少有的光芒，“殿下，你是否有意继承大统，承社稷之重？”
叶仲卿愕然看着眼前的老人，心中百转千结，脸上神情忽而欢喜，忽而忧虑，在短短片刻之间，竟是疑、喜、忧、悲各种情绪转换。
随后，他苦笑了一声，以手支额，将脸埋在阴影里，声音中透着前所未有的无奈和悲怆：“我该怎么选？我能怎么选？”
屋外雪花纷飞，悄然间已将石径装点成一片银白。叶仲卿颓然一笑，抬起头来看着左思勤，明明才四十来岁，眼神中的沧桑却如百岁之人：“若是在数月之前，我定会毫不犹豫地接过这江山之重。可如今……”
他再次陷入沉默，整个房间只余下炭火噼啪作响和雪花落地的声音。
许久，叶仲卿才缓缓抬起头：“不论你所说之事是真还是假，我都决定退让一步，支持十六弟继承大统。”
左思勤听后，竟没有丝毫惊诧，眼中闪过一丝赞许，微笑道：“殿下可否告知老夫，你因何退让？”
叶仲卿苦笑了一声，释然道：“或许……就是为了那句可笑的承诺吧。”
“什么承诺？”左思勤盯着他的脸，“你和十六殿下之间有过什么承诺？”
叶仲卿并不想提这事，站起来寒声道：“这是我的事，无可奉告。既然父皇早有安排，我也是多余担心了。我走了。”说完转身要走。
“殿下留步。”左思勤追上他，“殿下，方才的事其实是个试探。辅国大臣们大多数支持十六殿下继位，老夫方才那么说，不过是想确认殿下的真实想法。”
他将那冰冷的天符放到叶仲卿手中，郑重地道：“殿下既然真心诚意支持十六殿下，那这方天符便放心交给殿下，届时殿下一声号令，这坞原十几万京营，将无条件服从，立即执行你的命令。”
原来如此！他们早有选择，方才的对话不过是考验！平白被这老头摆了一道，戏耍一番，叶仲卿心里窝着一股火。他冷笑一声，没接那天符，转身便走：“本王没那闲工夫，左太傅自己留着吧！”他怒容满面踏入风雪中，任由左思勤如何呼唤，头也不回地消失在茫茫大雪中。
那些老家伙们都走出来了，看着屋外茫茫大雪，李震岳道：“罢了，随他去吧。他本是陛下最看好的继承人，能下如此大的决心支持十六殿下，已经很难得了。”
左思勤转身看着这位白发苍苍的老将，笑着将天符递给他：“那这东西还是归还你。你这老家伙想偷懒，谁知珩亲王不肯代劳。”
李震岳哈哈一笑，收回那天符，道：“多少年没领兵了，临了还被陛下从乡下揪回来，回来便是做这等要命的事。”
左思勤凝视着眼前的众人，他们曾是朝廷的栋梁，如今已淡出朝堂，享受晚年。可叶政廷一纸密令却将他们悄无声息地召集回京城。他语气中带着一丝苍凉，缓缓开口：“各位原本该安享晚年，但国家危难之际，陛下深知各位的才能与忠诚，再次将重任交付于我们。只有只有在座诸位全力以赴，方能不负陛下所托。”
李震岳道：“大战在即，淮安侯、煜王等朝中重臣一举一动都在人眼皮底下，是不如我们这群被遗忘的老臣行动。所以期望我们能够在这风起云涌之际，力挽狂澜。”
左思勤深吸了一口气，目光转向那深邃的夜空，却难以驱散心中的沉重：“只是陛下啊，这次舍弃了自身……”
“陛下对太子究竟有何旨意？”李震岳不禁问道。