这封信字迹虽然与前几封一样，但明显潦草扭曲得多。宦铁衣狭小的眼眸蕴着微光，冷哼一声，道：“去城门口！”
叶长洲人马回到苍壁城西城门下，已经是人困马乏，加上淋了暴雨，许多人又冷又饿，就盼着进城吃顿饱饭。叶长洲骑马走在最前面，后面一左一右跟着栾清平和张顺。走到护城河那边，吊桥尚未放下。
叶长洲抬头，见宦铁衣正站在城墙上，他身边跟着薛振宇、薛春生二人。
“宦江军，十六殿下凯旋归来，还请开
', '')('门！”栾清平冲城门上高声喊道。
宦铁衣不相信薛凌云真的死了，他面露冷笑，冲叶长洲等人喊道：“听说薛将军战死沙场，本将伤心不已，不知十六殿下可将薛将军尸骨带回？”
就知道他会检查薛凌云尸身，还好事先有准备。栾清平朗声道：“宦江军，请看。”说着，一个士兵推着一具焦尸走到最前面，展示给宦铁衣看。
那焦尸烧得面目模糊，根本看不清是谁。栾清平见宦铁衣没有开门的意思，又大声道：“还请宦江军开门，待我们进城您再请仵作验明正身。”
宦铁衣却并不上当，背手朗声道：“不急。十六殿下此行辛苦了。但最近城中多游夏贼子的探子，本将不得不防。还请十六殿下谅解，先将薛将军尸身送过来，待本将验过正身才能给你们开门。”
他这理由颠三倒四牵强附会，定要确定薛凌云真死了，才放叶长洲进城。叶长洲再忍不住了，正欲开口，在他身后充作士兵的薛凌云连忙制止他：“无妨，让他验。”
叶长洲惊诧地回头看着他，只见薛凌云一身普通士兵装扮，目光坚定冲他点头。叶长洲这才恍然：是啊，那焦尸烧得黢黑，衣衫也没了，自己说他是谁，他便是谁。宦铁衣纵有火眼金睛，也无法从烧焦的皮肉看出尸身原来长什么样。
“好。我答应你！”叶长洲朗声道。
见叶长洲一口答应，宦铁衣倒疑心自己过于谨慎了，或许那尸身真的是薛凌云，否则叶长洲怎敢这般镇定自若。他手一挥，沉重的城门便“吱呀”开了，但只开了极小的一条缝，一队士兵出来将吊桥放下。
“咔哒哒”巨大的齿轮相接，宽阔的吊桥铺在护城河面。叶长洲挥手令推尸体的士兵将车推过吊桥，由那边的士兵立即接手，推着焦尸立即回到城里。吊桥未收，但城门却又合上了。
叶长洲也无强攻的打算，止步于桥对面，等待宦铁衣验尸。尸体推进去没多久，便听到薛振宇、薛春生兄弟二人呼天抢地的哭声：“景纯、景纯……我怎么向伯父和郡主交代啊！”
二人哭声震天，惊起城门上一群歇脚的麻雀。叶长洲听着他们兄弟二人的哭声，心里只觉得好笑。他回头一看，只见薛凌云也在摇头苦笑。
“你呀，注定要诈尸了。”叶长洲笑道。
果然，有了薛家兄弟二人的唱和，宦铁衣当真相信了那面目模糊的焦尸就是薛凌云。城门很快打开，宦铁衣站在城门上大声道：“十六殿下辛苦了，快请京城。我马上拟战报报告主帅。”
叶长洲带着人马顺利进城。他并未卸甲，行动如风，径直和栾清平一同前往大帐。薛凌云充作他士兵跟在他们身后，脸覆铁面，故意僵硬姿势，不是十分熟悉他的人，根本看不出他是薛凌云。
宦铁衣和薛家兄弟在大帐候着。叶长洲等人刚进大帐，宦铁衣便装作十分亲热连忙过来向叶长洲行抱拳礼：“拜见十六殿下。”
叶长洲铁青着脸看着他，并未说话。宦铁衣尴尬地呵呵一笑，撤了手对叶长洲做了个“请”的手势：“殿下，请。”
叶长洲的目光如炬，毫无旁骛地径直走向沙盘前，仔细打量着沙盘里的山川河流，沉声开口，每一个字都仿佛重锤，直击人心：“锦绣河山，满目疮痍；黎民苍生，颠沛流离。”
他愤怒，悲痛，将心中的怒火全部倾泻而出：“游夏贼子与西南反贼合
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