庆安国女子虽美，但国贫积弱，听闻大盛物资丰盛，女子足不出户就靠丈夫养着。加之在庆安国的大盛商人向来财大气粗，因此庆安国女子皆渴望嫁给大盛男子为妻为妾，并以此为荣。此时，庆安国女子见大盛皇子如此温柔地对待他皇妹，对大盛男子的向往又增添了几分。一时间，叶长洲不知要入多少女子的春闺梦。
叶长洲兄妹随使者在万人簇拥中走过长长的街道，一路看着异国风光。庆安国房屋建筑风格与中原大不相同，因庆安国地处内陆，加之雨水较少，屋子并不像中原那般以木结构的城市建筑和角楼为主，取而代之的是一些筒拱顶，建筑都开着圆门
', '')('，以便通风干燥。
巳时，叶长洲兄妹终于到了庆安国皇宫。由于大盛皇子游学、公主和亲对庆安国来说，乃开天辟地头一遭。因此庆安国朝中上至皇亲国戚，下至稍有些品级的官员，全部齐聚皇宫，亲眼目睹这场百年难遇的盛事。而皇家也是举全国之力来迎接大盛皇子公主，以向周边国家炫耀。
庆安国举国上下对于叶长洲兄妹的到来表示出极大的欢迎和喜悦，但这份喜悦对于叶长洲兄妹来说，却多少有点讽刺和屈辱。叶长洲、叶文月被使者领着，站在威严肃穆的宫殿墀下，环顾四周，只见巍峨高耸的宫殿外阶梯上站满了人，中间仪仗高举之地，站着庆安国帝后，和皇亲国戚；左右两侧则是庆安国文武朝臣官员；再往外围看，围观人群人山人海，穿着不一，看样子是京中权贵。
兄妹二人被围在中间，被万众瞩目，皆十分不自在。迎接使者大声用庆安国语唱读欢迎辞，叶文月站得实在难受，低声对叶长洲道：“十六皇兄，什么时候结束啊，我背上的伤好像流脓了。”
叶长洲也不知为何要安排自己兄妹站在这大庭广众之下，因为帝后离自己兄妹至少有十来丈远，别说看清他们的模样，便是彼此交谈都不一定能听得清。
“莫急，既来之则安之。”叶长洲心里也焦急，长这么大，没想到头一次被万众瞩目，居然是来到异国他乡做质子。
毒辣的太阳把叶长洲兄妹二人晒得汗流浃背，使者才唱诵完毕。童若谦连忙低声对二人说道：“使者宣二位殿下进宫殿，面见庆安国皇帝。”
在这晒了半天，敢情是将兄妹二人当战利品在众人面前展示一番，这会儿才是真正进去面见。叶长洲心头苦笑罢了罢了，既然都明白自己的处境，何必在意。
銮驾搬到皇宫殿内，殿中只有帝后及皇亲国戚、文武大臣。叶长洲兄妹以中原礼仪，向庆安国帝后行抱拳拱手礼和万福礼。
庆安国皇帝常如松高坐皇椅，只见他年约七旬，生得威仪赫赫，头戴王冠、手持王杖，十分有帝王气势，他身旁坐着庆安国皇后。皇后倒是年轻，约莫只有三十多岁，与皇帝并非原配夫妻；帝后之下坐着十来个皇亲国戚，叶长洲只认识前不久才出使过大盛的常河山常辰彦父子，其余一个都不认识。
待他和叶文月行完礼，童若谦便上前用庆安国语翻译大盛皇帝叶政廷给常如松的书信。叶长洲没心思听，在一堆皇亲国戚里寻找庆安国太子。凭借穿着和座次，他猜测坐在常如松之下的那男子便是庆安国太子。
庆安国太子常远宏约莫五询，生得倒是相貌堂堂，可年纪实在与叶文月相差太多。常远宏是常如松第五子，骁勇善战聪慧机敏，在一众皇子中脱颖而出。他正妻已故去一年，叶文月和亲给他填房，本不算委屈。但见他年纪这么大，叶长洲不由得担心叶文月往后的日子。
待童若谦念完叶政廷的书信，高坐皇椅的常如松突然用汉话说道：“庆安国与大盛交好多年，还请大盛皇帝放心，庆安国会善待公主和皇子。”
他汉话口音并不纯正，但起码不用童若谦翻译。叶长洲拱手，不卑不亢朗声道：“我此次携幼妹前来，一是为两国互通有无，二是续两国友好联姻。还请皇帝陛下御口亲赐，大盛文月公主与太子殿下的婚期。”
常如松苍老皱皮的脸浮现一丝不易察觉的蔑笑，道：“世侄，很遗憾地告诉你，太子前日纳
', '')