但不甘心也没用，总归不能是他的。
周瑞英正要再劝两句，看见了裴勉面上神情，终是闭口不言。
暑气日盛，池中粉白荷花在蛙声中绽开，蜻蜓停在花瓣尖，藏在荷叶下纳凉。
鸽子怕热，裴勉给鸽舍墙壁上开了几个洞降温通风，逗了一会儿小美人们，又觉得没意思，回房抓起一本《忠义水浒传》开看。正看到“武行者醉打孔亮，锦毛虎义释宋江”一章，小厮进来送了封信给裴勉。
裴勉将手中书放下，起身去小厮手中把信接来，拆开看过，是江湖上的一位朋友约他八月在鄱阳会面，比剑吃蟹。
八月到鄱阳湖，现在从松江动身，也不算早。这段时间裴勉坐困愁城、欲走不舍，这一封信来，总算帮他打定主意离开松江，他把信塞回信封，去找裴夫人。
裴夫人又在水榭中听戏，戏台上一出《拜月亭》正要开唱。裴夫人刚听完《倩女离魂》，感动得泪盈于睫，听见裴勉说要走，用帕子拭着眼泪问：“又要往哪里跑？”
裴勉不敢说比剑，只笑道：“朋友约我去鄱阳湖吃个螃蟹，到时候我托人带一篓有蟹子的回来孝敬娘和爹。"
裴夫人晓得留不住人，秀眉颦蹙，不快道：“松江没有螃蟹吃，我稀罕你那两个？阿云也要回南阳了，你们俩说好的一起走？”
裴勉听得一愣，问：“表哥回南阳？什么时候？”
裴夫人看他一眼，奇怪地道：“你不知道？怪不得这几天这么老实，也不去阿云那吃饭，你和阿云拌嘴了？听你爹说，是陆氏要编纂藏书阁书谱，还要将所有藏书重新修订，主持的人是阿云大伯，阿云半个月前递了辞呈决意去修书，这几天在职务交接，不日就要启程回南阳，这一去不知道什么时候能再见了。"
戏台上正旦扮相秀丽，一甩水袖做掩泪科，开嗓声调悲切地唱了一支赏花时：“卷地狂风吹塞沙，映日疏林啼暮鸦。满满的捧流霞，相留得半霎，咫尺隔天涯……”
那句“相留得半霎，咫尺隔天涯”唱得响遏行云、调成白雪，裴夫人又凝神在戏上，只顾着用帕子揩眼泪，忘了理会裴勉。
裴勉静静坐了一会，起身走开。
过了几日，周瑞英把裴勉要走的消息说给了一干朋友，一群人便包下临江楼二层为裴勉践行，裴勉虽然没有心情，却不愿扫朋友的兴致辜负好意，打点起精神前来赴会。少年人聚在一处，也就是狂吹乱侃一番天下大势，无聊胡说几个风月新闻。赵延秋多喝了两杯，想起之前裴勉来偷自家的花，害得自己被老爹疑心痛骂了几顿，最后是陆怀云拉着裴勉来认错才还了自己清白，旧恨此时涌上心头，他按着裴勉问：“裴思齐，你偷的那些花儿到底送了哪个小娘子？我爹为这事骂了我一个月，你实话总要跟我讲一句吧？"