“头儿。”一个老叫花子看过于天任被打烂的双手后，对龙头说：“这手要是不赶紧着‘拔凉’，就得废了。”
龙头听了，点了点头，问于天任：“来的时候身上带‘粮’了吗？”
“没有。”于天任傻愣愣地说：“我没带口袋，也不打算买棒子面儿。”
“唷。”老叫花子乐了，“是个雏鸡儿，吃生米的。头儿是问你，进来的时候，身上有没有钱。”
“有。全给翻走了。”于天任回答的倒是很痛快。
“那就不好办了。”龙头说：“你得赶紧托人给你家里捎信儿，让家里人在外面给你运作运作，你还能早点儿出去。”
“托谁送信儿？”于天任傻兮兮地问。
“还能托谁，咱们是笼中鸟，要托就只能托笼子外面的‘副爷’呗。”老叫花子对于天任说：“这里有章程，跑腿递话收费五块，捎东西再加五块；要吃荤腥你得交十块，还得把你吃的东西跟外面‘劈半儿’；指明要吃哪家馆子，你就得拿二十块出来，照样把你吃的东西跟外面‘劈半儿’。咱这么说吧，这里面寸土寸金，你想日子过得去，就得拿点孝敬出来，上不封顶，多多益善。这就是章程，学着点儿吧爷们儿。”
于天任犯了难。
捎话给老娘？
老娘一着急，只怕瘫地上。
捎话给师父？
快打住吧，不够丢人的。
唉！可惜二狠子和小卜自身不保，躲在外面没有音信，所以也指望不上他们。
倒是还有个李长生，还是穿“虎皮”的，找他肯定好使。
可要是找了他，自己做贼的勾当就得被揭穿，而且李长生是那种尤为瞧不起小偷小摸的“正人君子”，自己这张脸往后在他眼里也就不值钱了。所以为了不被瞧不起，还是别找他的好。
找谁呢……
老九！
呸！怎么想的呢，死也不找她！
“我说，你干嘛呢？赶紧着吧，要是没人管你，你这双手可就不见得能保的住了。”龙头好心提醒道。
于天任哭丧着脸，委屈地说：“我家里没人，也没有哥们弟兄，也没有相好不错的，我就是光杆儿一个，姥姥不疼，舅舅不爱，跟街面上的野狗没嘛两样。”
这话说完，换来几声同情的叹息。
老叫花子说：“不行就用童子尿这招吧。”
说着就要解裤腰。
于天任脸色大变，赶紧说：“这位爷，您就别耍我了，您都这个岁数了，您怎么能是……”
话不说完，只为给老叫花子留点颜面。
“小子，别看岁数大，你爷我可是一直守身如玉的，知道有句话叫洁身自爱吗，这话说得就是我老人家。”
“别！”于天任赶紧躲，“我求您，您饶了我吧。”
“嘿！爱用不用，我还不想给你用呢。”老叫花子把裤腰扎紧，不再搭理于天任。
于天任没辙了，陷入苦恼当中。这里面的人尽管同情他，却也全都无力帮衬他。
“谁是于天任？”
外面陡然吆喝了一嗓子，声如洪钟，好吓人。
于天任骇得脸色惨白，难不成又要“过堂”？
所谓过堂，无非就是被拉出去再挨顿收拾，挨打受刑称之为“过热堂”，只是审问而不挨打，则称为“过冷堂”。在这里，冷堂少，热堂多，除非你有人，要么你有钱，不然有你的好受。
任凭外面喊得凶，里面的于天任就不说自己是于天任。