，志在千里，但毕竟暮年，哪里比得上昔日时光。她虽不知曹操大限在何年，但……他的头风病发作愈发频繁，六十多岁的年纪在这个时代更称得上是高寿。
何况蜀地艰险，众所周知，不仅易守难攻，刘备北上长安更是遇阻重重。
这恐怕是曹操有生之年最后一次出征了，他的雄心壮志也似乎要为当年的青梅煮酒论英雄画上一个句号了。
曹丕心中大抵也明白这一点，他沉默了半晌，说道：“父亲真心喜爱征儿，想尽可能将他培养成可造之材。”
而这样的机会不多了，甚至不可能再有了。
除此之外，他还明白，曹操此举还有一个缘由驱使着他。上一次他们南征孙权时，曹操曾对他暗示过，经赤壁之败、三足鼎立之势形成过后，他应该此生都不会有机会统一江东了，孙权这样的敌手，只能留给他去对付。
为了使他今后的路好走些，自当竭尽所能吞并更多的版图，期望着在地下看到天下早日一统。
曹丕又开始翻动着木案上的书籍信件，顺便掩藏了一下眼中的酸涩与心中的恐慌。
“阿母请放心，征儿虽然随军，但又不会上战场。”曹征一本正经地安抚着郭照的担忧：“何况三叔也去，不会有事的。”
“你这么小，就算想去战场，你祖父都不会同意的。”郭照失笑。
“可是阿父说，祖父在阿父五岁时就教他射箭了，阿父六岁时又教他骑马。阿父说征儿要胜过他才行。”曹征继续义正言辞。
可是你阿父没说他在十一岁时差点丢了性命啊。
郭照知道他有上进心是好事，不过每次看到曹丕命他休息学业至深夜时，就不禁心疼。
“快去让征儿睡觉。”郭照不满地看了准备更衣就寝的曹丕一眼，她方才让曹征去早点休息，却不料她的话不作数，曹丕不放话，他是断不敢睡的，已然将父亲的话当成了圣旨。
“我幼时每夜也是这么过来的，不仅如此，每日天将亮就起来了，那时怎么不见你心疼我？”曹丕沉哼一声，一脸不豫之色。他本来脱得只剩下一层深色中衣半解坐在床边，被她激得一气，抬手取了一件厚氅，披在身上前往书房去了。
此时夜已深，又是寒冬，园中一片寂静无声。了无边际的夜幕中，只有书房的一点亮光。留在外面的是曹丕另一个十分宠信的婢女，名为千鹤，此刻负责守着曹征。
“去睡吧。”曹丕踏入房间，见曹征还趴在案前，也不见得困，十分有活力。
“阿父。”曹征放下竹简，抬头看了看不苟言笑的曹丕，他的五官在昏暗的光线下显得更加严肃。
见儿子欲言又止了一会儿，曹丕走上前坐下，曹征给他挪了挪位置，随即也坐正，听他缓缓开口道：“惦念你四叔？”
曹征点点头。
这时曹丕突然想到，虽然他与曹植都明白成王败寇的道理，兄弟之间的默契也足以令他们清楚落败之后将要承担的疏离与痛楚，不过世人不会懂的。但就算他们日后认为他多么狠毒，多么苛待兄弟，只要曹征愿意为这骨肉亲情善待他的叔父，即便被人形容成“父债子偿”，也能留下一个好名声了。
毕竟，曹植的党羽，他是势必要剪除的。
“你四叔没事，等你跟祖父回来，一切便如初了。”曹丕说道。
曹征对此深信不疑，虽然心中欣喜，却不敢在曹丕面前表露出来，乖巧地回了卧房，剩下曹丕一人又在书房里坐了许久。
当上魏太子之后，他的确畅快了好一段时间，但喜悦终会冷却，当他重新审视这个位置时，取而代之的是无尽的不安与忧虑。