他似乎对这个身份更有了些认同，当他觉察到这份认同加深时，他感觉到自己正在向那身份所描述的那样靠拢。
饰非认为，或许这就是所谓迈进。
耳边都是基液的咕嘟声。工作都已经做完，剩下的，只有等待特性提取，一切融合。
饰非忽然觉得很累。他靠在墙边，缓缓闭上眼睛。而眼睛刚闭上，那前所未有的疲倦感和困意马上席卷意识。
眼前一黑，他倒在一旁，沉沉睡去。牢房里，只剩下坩埚沸腾声此起彼伏。
……
……
“哥伦比亚广播电台为您播报。”
“今日，新英格兰宣布将于近期与联邦合作在亚特兰蒂斯海海域开展联合军演。”
“本次军演将从新英格兰的新爱丁堡出发，直抵位于旧大陆的康沃尔郡南部海域附近。”
“这将是战后新英格兰与联邦合作的最大规模军演活动，对此，总统表示，此举是为了庆祝联邦独立两百周年而特别举行的合作。”
“新英格兰女王，伊丽莎白二世也将出席此次军演。目前尚未得到帝国方面的回应，本台将持续关注。”
“大都会百老汇限时表演，东戏剧院将于今日十二时开始售票。”
“距离世纪月全食还有四天……”
饰非是在早间新闻的播报声中醒来的。昨晚难得没做噩梦，他一夜安眠。
睁开眼，看向头顶通风的窗口，他注意到，今天依旧阴雨连绵。从床上坐起，环顾四周，他发现了昨晚没来得及收拾的材料残渣和地上的坩埚。
忽然就想起什么，这驱散了刚清醒时的意识混沌，他慌忙跑过去查看，然后放心地拍了拍胸口。
还好，坩埚中的东西没有坏事，饰非看过去时，只在坩埚里看见一片金色细沙。
强化的确比从头炼制简单的多。只要能确保材料和阵法绘制正确，并且析出的特性也不和原有特性冲突，基本就不会出现大问题。
除非你运气不好，在聚合时因微小失误导致聚合失败，那可能出现材料和原始灵媒都报废的情况。
饰非运气最近还行，哪怕放着不管，最后结果也还不错。
他从细沙中找到丢进去的白手套，这次的细沙是暗金色，鱼皮本身不算多上品的材料，想指望它弄出中级灵媒，倒不如梦见自己中个乐透头奖。
饰非将手套握在手里后才发现手套已经不是之前的纯白色了。因为融合了鱼皮，它透出一种浅灰，触感也不再柔软，而是会更硬一些，带有明显皮革制品的触感。
他用手套往空中比划一下，材料堆中的鼠尾草很快通过链接落在手里。链接功能检查无误，饰非将手翻转，看向掌心。
沼蛙眼被藏在手套面料下。要揭开掌心的特殊夹层才能看见那只不断转动的诡异眼球。饰非看了眼球转动的速度，这么活跃，想来也没出错，反倒因为隔层的出现，眼皮变的更隐蔽了，饰非也不用刻意去隐藏手套掌心，以免吓到不知情的人。
原有功能保存完好，饰非只需确认新加的特性没问题就行。他走到材料边，将手按在材料堆上，轻轻一抹，那堆材料居然就消失在了眼前。
被抹掉了，真的像是被抹掉了……他诧异地看了眼手套，然后，虚空中再轻轻一招，同时开启链接。鼠尾草再次落在手里，这是从材料堆中取出来的，那堆材料并非消失，而是全被收纳进手套的折叠空间内。
消失，出现……消失，然后再出现/饰非反复把玩，像是魔术师，在手中变幻戏法。
他对手套效果很满意，吹起愉悦的口哨：“就叫你【魔术手】吧。“
话音刚落，大手再次一挥，他将地上的坩埚也收进去。折叠空间比预想的大的多，放了一堆材料和坩埚后，还有大量结余。
饰非将昨晚没来得及收拾的狼藉整理好就准备洗漱。他等下还要去找鬼谷子，一是汇报灵媒炼制情况，二是要看看老头有没有炼好那根舌头。
饰非走到镜子前，看向镜中的自己。像往常一样，挤好牙膏，拧开水龙头，但就在此时，他似乎在镜中看见了什么东西。
那是……一只手？
不，准确的说，那是一只断裂的手。手掌上没有手指，像被人用铡刀整齐地切过。手指断面血肉模糊但意外的平整。
他猛地回头，将身后的事物尽收眼底。刚才在镜中尚且只能看见一只断裂的手掌，二此刻，他已经能看清那手掌的主人是谁。
金发，皮肤白皙，很年轻，比饰非还要年轻几岁。
姿色也很不错，浑身上下充斥着青春期特有的荷尔蒙气息。以往，这张漂亮的脸蛋会咧开嘴发出疯癫的惊叫声，但今天，这种喧闹她彻底发不出来了。
这尸体饰非认识……喀秋莎！女监的金发帮首领萨曼罗的妹妹。但她已经死了！
饰非蹲下，试探鼻息。又将手按在脖颈，察看她的脉搏。确认的确没有任何生命体征后，他皱起眉头。
尸体是被丢弃在材料堆里的，他没能第一时间发现。用手套收纳材料后，尸体才露出一角。一个女监的死尸，忽然出现在自己牢房里……
昨天炼制灵媒前，饰非确认过门已经关死。没人能偷偷溜进来留下一具尸体，更不用说……他视线转移到喀秋莎的手掌。原本白嫩的手掌现在失去了所有手指。血肉发白，饰非查看过后得以确认一件事情：
这女孩身体里居然没有血？一滴血都没有！
【前几日，金斯波特的渔民捡到一个漂流瓶。】
【瓶子里装的，是来自威尔顿监狱犯人的手指。】
【该手指的伤口断面和塞西利尔连环杀人案的手法一模一样。而不凑巧，那位凶手的档案现在也在威尔顿。】
脑海中浮现起一个女孩戴着小红帽的身影。女孩清脆甜美的声音响在耳边。