“你当我像你一样，整日里疏懒成性，游手好闲。”
“也就最近勤快了些。”
嬴诗曼给王芷茵打了个眼色：“叫账房给夫君支钱，以一万贯为限。”
陈庆喜笑颜开：“夫人，不是为夫不努力。”
“男人太能干，女人就懒惰无能。”
“男人太安分，女人就拈花惹草。”
“男人太老实，女人就得寸进……”
他的话还没说完，嬴诗曼气鼓鼓地用剩下的半张烙饼堵住了他的嘴。
“行了行了。”
“狗嘴里吐不出象牙。”
“我皇兄一定等候许久了，你早去早回。”
“皇嫂与我商议过，子夜时分她就去书房里送茶点。”
“你到时就借机告辞，不用理会我皇兄挽留。”
“皇嫂会帮你说话的。”
嬴诗曼推着他出了门，长长地出了一口气。
“总算把这个祸害送走了。”
王芷茵在旁打趣道：“既然是祸害，你怎么还把辛苦积攒的家财送给他？”
“工坊里产出的玻璃都是你一块一块盯着做出来的，耗费了多少心血？”
“陈庆说要用，你就让他全部拿去。”
“啧啧，家中最少损失几百万贯，你一整年都白干了。”
嬴诗曼急切地辩驳：“夫君是拿去做正事，又不是胡乱挥霍。”
“再说，他是一家之主。”
“难道我还能拦着他吗？”
王芷茵眼神玩味：“家是讲爱的地方……有些人呀，一听情情爱爱的，跟吃了蜜糖一样，心里美得哪还顾得上别的？”
“姐姐你说是不是？”
嬴诗曼恼羞成怒：“你从娘家一下子掏出上百万贯给了陈庆，至今一文未还？”
“那你图的是什么？”
王芷茵语塞片刻，高声道：“我图一个兄弟情义！”
嬴诗曼轻笑一声，转身就走。
这种话骗鬼去吧？
你图的不也是情情爱爱吗？
还有脸说我。
——
宜春宫的书房里，灯火摇曳。
夜深人静的时候，仿佛有恶魔在陈庆身后低低的呢喃。
“来呀，到我身边来。”
“躺下舒展开手脚，一觉睡到大天亮。”
“什么都不用管，什么都不用想。”
“反正还有大把时光……”
陈庆禁不住动念，回头瞥了一眼摆在书架边的矮榻。
小烧货，竟敢勾引我！
你看我睡不睡你就完事了！
“先生，婚嫁之法改还是不改？”
“乡间恶吏多以此盘剥百姓，逼迫健全之人嫁娶疾残者。”
“不堪受辱之辈，或与意中人浪奔，或全家遁入山野。”
“想不到……”
扶苏唏嘘地叹了口气。
野人逃籍的原因千奇百怪，私奔者竟然占了相当大的比例。
因为门户之别，或是父母阻挠，即使男女两情相悦，也无法结成连理。
秦朝是不存在慢热这回事的。
成年后未婚未嫁，就要打点地方官吏，找个‘守孝’之类的由头暂时搪塞过去。
然后乡吏就记住了你这个人，每年都会准时准点上门查看是否婚配。
一年不婚，交一年钱。
十年不婚，交十年钱。
倘若交不出钱来，乡吏有首接奏报上官，找个不良于行、卧床不起的强行婚配。
陈庆在代郡时经营铜铁铺，手头还算宽绰。
年年都要花费一笔钱来免除朝廷的强制婚配，也算是受害者的一员。
“殿下，秦国制定这条律法有年头了吧？”
“效果如何？”
扶苏思索片刻，答道：“尚可。”
陈庆拿起茶杯抿了一口：“为什么是尚可？”
“不婚不嫁，罪其父母，大秦应当人满为患才对。”
扶苏摇了摇头：“先生说笑了。”
“彼时战乱频繁，百姓流离失所。饿殍遍地，夭折的孩童难以计数，怎会人满为患？”
陈庆放下茶杯：“对呀，朝廷号召百姓多生多养，繁盛丁口。”
“可百姓的孩子长大了要干什么呢？”
“成为兵卒？战死沙场。”
“成为役夫？当牛做马。”
“又或者家中贫无食，父母眼睁睁看着孩子冻死饿死。”
“秦国律法严格，效果却乏善可陈。”
他转过身来，认真地说：“今天诗曼跟我说，万事万物，都逃不过一个理字。”
“人与兽在繁衍后代这方面完全一样。”
“当外在环境动荡不安，缺少养育后代的条件，它们会立刻停止繁衍行为，等待时机成熟后再考虑这件事。”
“这是天性，非律法能改。”
扶苏静静地沉思了一会儿：“先生的意思说，眼下秦国安定泰平，即使不用官府催促，百姓也会生儿育女？”
“律法当与时俱进，废除强婚？”
陈庆伸了个懒腰：“那得看殿下如何对待百姓。”
“你要是给他们一道诏令，号召百姓生生生，却不给一分钱粮，一亩田地。暗中还在欢喜：今后民力倍增，国朝大事可期。”
“那百姓会告诉你好好好，然后充耳不闻，甚至不堪税役重负，逃进山里当了野人。”
“殿下，首先你要把百姓当成人。”
“一切都是在此基础上，才能思及其他。”
扶苏作揖行礼：“本宫受教了。”
“强婚当废，以财物、田地鼓励婚配生育势在必行。”
他急匆匆拿起笔，记录下自己的心得。
“孺子可教也。”
陈庆笑嘻嘻地看着对方。
这回和以前可不一样，他们商讨过的每一条律法，都会在今后得以施行。
皇权至高无上，朕即天下。
扶苏真的有言出法随的本领。
“先生，诗曼最近没有使性子吧？
扶苏发现陈庆入神地在想些什么，还以为是嬴诗曼惹得他不快。
作为皇兄，他有义务教导自己的皇妹循规蹈矩，相夫教子。
“诗曼说，她对我用情至深。”
“而我，却深深地热爱着这片土地和生活在这里的人民。”
“最难消受美人恩呀！”
“干活！”
“决战到天亮！”
陈庆开了句玩笑，重整旗鼓继续埋首奋战。