扁担接到电话从器材室跑出来，手里还提着一袋红薯，两罐玉米粉，欣喜地喊了声：“川哥！”
“来了。”
“好久没见着你了，听陈叔说你家出事了。”扁担盘腿坐在地上，挨着孟平川，“有什么需要帮忙的川哥你说。”
孟平川说：“都解决得差不多了。”
“那就好，有事哥你别自己硬扛，我这趟回家我妈千叮咛万嘱咐，让我过年一定要带你回家。”扁担说得寞落，“她想走之前见你一面，她要自己谢你。”
扁担攥紧手里的蛇皮袋，红了眼，“喏，身体都这样了，还不听话每天磨苞谷呢，特意让我带给你。”
孟平川按按他的肩，“替我谢谢咱妈，让她好好顾着身体，别操心，医药费我们还能撑下去。”
“诶，我晓得的，要不是川哥你……”
“嗯，心里明白就别他妈废话！这么大一小伙子，说红眼也不嫌丢你老子、你哥的脸。”孟平川食指在玉米份上刮了一圈，舔在舌尖，混着远山清风的香，他把纸袋丢给扁担，“这是吉旸的钱，你按我说的做，我要不得他的钱。”
这其中的厉害关系扁担明白，他笃定说：“川哥你说。”
……
孟平川从拳馆出来，去了趟银行，卡上一共十二万，八万退伍金先取出来给老梁送去，添上医药费。留这几年打工攒的四万寄回老家，给父亲盖房。
旁人家早就住上了楼房，孟平川打小从茅草砖瓦下光着屁股长大的，如今山雨飘摇，入梅、隆冬湘城都有下不完，就差戳破天的雨要下。孟父是老实人，话少，命糙，拿个脸盆接水的日子他能过，风湿关节炎折腾得人满地打滚他也能扛。
但孟平川一直挂在心上，他做儿子的，不止要像当年孟父被工地工头压榨时，替他强出头、挨转块，后颈落下一道疤，更要出人头地撑起老父亲的脊梁骨。
江湖一场，兄弟情深，儿女情长，谁也不是救世主。这钱，孟平川得留下。
一路灯火，孟平川走得缓慢，虽然仰头便可见星辰与窗户里透出来的暖光争辉，但哪一盏都不是为他而灼。他一刹那突然想起程溪房间的窗，正对破败、凄残的院子，里头确实实打实的温暖。
有母亲做的芋圆香，胭脂水粉的淡香，还有诱人心脾的女儿香。
孟平川舌头在牙齿上舔了一圈，低头看了眼手机，抬头看了眼天上月，给程溪发去一条短信：方便的话，我去找你。
程溪收到短信的时候正疾步往人多的排档里挤，单人很难找座，程溪随手拿了个塑料椅坐下，看都没看就冲老板娘慌神地一二三四五点起来。
菜没上，人声噪耳，程溪往幽深的巷子里看一眼，心里打盹。她非得穿过这条巷子才能到雨花巷口，城北修路，小街小巷成了穿梭往来的主要地点，这个点没人经过，可她又明显觉察自己左后方那人一路尾随自己而来。
孟平川的短信犹如判官宣布无罪释放的宣言，她迅速回过去：很方便，我在大王庙巷子口前的排档等你，快点来。
孟平川没觉她这句有什么不妥，打车赶过去。
第5章排档