武长春心中大惊，这样重大的情报必须赶紧告知自己的主子，他也顾不得去继续看热闹了，转身离开了人群，却没注意到有两双眼睛立即盯上了他。
新军出征仪式成为北京百姓持续讨论的话题，为此《大明旬刊》还出了两期号外，鼓吹新军实力，并刊上《歌唱祖国》完整歌词，供百姓传唱。
北京城的一切，跟新军第四军是没什么关系了，他们正忙着赶路，朱启明可不是什么善男信女，那是新军出了名的狠人，每次去南海子训练营，都会有几支部队“倒霉”，负重跑三里那是轻的，急行军二十里才是真要命，每次都能把一帮人累的跟狗似的！这不，刚出北京城，朱启明就下令全军急速前进，两日抵达天津。
二百里，两天！对这个时代的军队来说，简直就是不可能的事，但新军士兵已经习惯了，一天不就一百里吗，跑！
别看新军士兵叫苦不迭，朱启明其实对这个速度还不满意，四卫营的士兵使点劲一天还能走个五六十里呢，花大价钱培养的新军要是连一百里都走不上，还不如继续用四卫营了。
为了鼓舞士气，朱启明也没有坐在豪华的马车里，而是一身戎装，步兵一起行军。
第四军打仗行不行不好说，身体素质还算可以，两天以后，前锋部队如期抵达天津，虽然后面还有一堆掉队者以及辎重和炮兵，但主要作战兵种基本全部到达，朱启明勉强给了个合格。
到了天津，第四军暂作休整，待后续部队跟上，他们将改走水路，除了骑兵部队，剩下兵种将全部乘船南下，直驱南京。
朱启明没有选择乘船，而是抛下段纯妃与骑兵部队先行出发。
骑兵第四团目前在编一千五百人，虽然以汉人良家子为主，但也不乏蒙古人、羌藏人以及十几个欧洲人，这也是朱启明取长补短、互相学习的刻意部署，为的就是让骑兵学习更多地区的战术战法，以此为未来培养适合各种条件下的骑兵作战部队。
骑兵第四团全员轻骑，只用了十天便赶到了凤阳，朱启明在这里见到了他安插在这里的帝党骨干——凤阳巡抚崔呈秀。
老崔是朱启明年初安排过来的，朱启明本来用意是想让崔呈秀管理漕运和盐场，可惜群臣群起反对，无奈只好安排做了凤阳巡抚，在这里监察淮、扬两地。
一见面，朱启明就问了最新战况。
崔呈秀虽生性贪财，但做事却谨慎细微，他将一个小册子呈上，同时介绍道：“叛军头目陈献策虽名为大元帅，但据臣探查，其不过傀儡尔，真正幕后操纵者是一个神秘人，臣只知道其通过陈献策身边的一位军师联络，具体姓甚名谁尚不得知。”
朱启明早就猜到了会是这样，就凭陈献策那个小人物，根本不可能一呼百应，让南京周边那么多军队跟着哗变。
“他们最近有没有行动？”
“回皇上，没有！据逃出来的百姓说，陈献策逼迫南京大小官员就范，但很多人反对，他正在处理这些人。”
铲除异己！朱启明忍不住心中默念，希望段纯妃他爹别出事才好，要不还得他去哄妹子。
“你这里兵力集结了多少？”玩笑归玩笑，正事要紧。
“回皇上，目前从颍州、徐州和归德府等地已经调集过来了三万余人，加上凤阳和淮安本地驻军，大约有五万人。”
“江南怀远侯那边怎么样？”
“回皇上，据臣所知，怀远侯那边只有一万多人。”
就江南那温柔乡，有一万人不错了，朱启明也没指望能收拢多少人。
朱启明看了看地图，沉思一阵，对崔呈秀说道：“既然他们内部不稳，那咱们就趁势而动，打他个措手不及！”
“皇上圣明！”