永乐六年四月，南京。
奉天殿内，接见完后龟山天皇所派使者六条时熙后，大明的高层正在进行商议日本的事情。
不管是今川了俊那边派来的使者，还是伪装成大明商人的锦衣卫间谍，亦或是各种其他渠道的情报，都已经证实了足利义满确实死了，现在日本国内表面上风平浪静，实则乱成一团。
而足利义满的死亡，对于大明则意味着很多事情都变得顺利了。
而后龟山天皇也在亲笔信中表达了对大明的敬意，并请求大明能够支持他。
“后龟山既然请天兵助剿，那开战的理由就有了。”
朱棣敲了敲龙椅，问道：“但日本国内如此纷乱，到底是静观其变，等他们自己内部乱起来，还是大明主动出击，朕还没有想妥当。”
朱棣的担忧是有道理的，大明如果主动出击，那么哪怕是打着帮助后龟山天皇的名头，依旧有可能起到反效果假设原本随着足利义满的去世，日本内部各势力会乱起来，那么大明这个外敌来临，反而会让他们团结起来。
但事情同样有两面性，还有一种可能，就是日本内部虽然纷乱，但还不足以推翻室町幕府的统治，而大明的出兵，则会给了这些势力起来反抗幕府的胆量。
众人大略发表了自己的意见。
说什么的都有，武臣通常偏向于现在就打，文臣则普遍认为应该先等日本自己内部乱起来。
“国师怎么看？”朱棣看向了姜星火，问道。
“现在就该打，宜早不宜迟。”
姜星火回答的很果断，随后详细阐述了自己的依据。
“经过这些年的情报侦测，日本国内的情况，已经非常明了了。”
“幕府体系内虽然有很多矛盾，但无论是后小松还是新的御所台日野康子，亦或是‘三管四职’、‘三大探题’为代表的守护大名他们其实都是跟室町幕府是一条线上的蚂蚱，至少目前是如此，室町幕府倒了，他们也没有好果子吃，所以无论是面对大明的远征，还是面对南朝后龟山的复辟，他们的态度肯定都是一样的——那就是先打退外敌，随后再进行内部争斗。”
“而在幕府体系之外，鎌仓公方也就是关东幕府，是一个单独的体系，他们与室町幕府体系的态度不一样，鎌仓公方坐拥关东十国，在日本实力不可谓不强大，而在夺取日本最高统治权方面，这两家虽然都姓足利，但反倒是水火不容的关系若是大明出兵，那么鎌仓公方马上提刀上洛，到后小松面前痛陈利害的可能性是极大的，因为大明出兵对鎌仓公方的利益短时间内看不到损害，反而对室町幕府的利益损害极大，而室町幕府利益受损，对于鎌仓公方夺权就是不折不扣的获益。”
朱高煦补充道：“更何况，大明一定是从西方开始进攻，而鎌仓公方在关东！就算鎌仓公方随着战局的进行，真的认为大明有吞并日本的可能，也一定会先把室町幕府取而代之，随后再召集关东关西诸侯进行抵御，无论如何，鎌仓公方都是要先对室町幕府动手的。”
“不错，远交近攻。”
朱棣点了点头，示意姜星火继续说下去。
姜星火沉吟剎那，继续陈述道：“而大明一旦登陆，最先面对的，其实是九州岛岛、四国岛以及本州岛岛西部的这些守护大名，也就是松浦氏、大友氏、大内氏、河野氏、细川氏、有马氏、山名氏这些家族这些家族跟大明通商多年，普遍重视海外贸易，只要大明明确表示此次远征，只是为了帮助日本剿除内乱，不会损害他们的利益，那么这些日本列岛西部的守护大名，是完全能够争取到站在大明这一边的。”
齐王朱高炽这时候也说道：“现在最大的问题是，重新回到吉野的后龟山，如果只有北畠满雅的帮助，恐怕很难抵抗足利义持，因为足利义持必然会以这个弱小的敌人开刀，从而震慑群雄。”
其实后龟山的死活不重要，不过是个出兵的名头，但众人心照不宣，朱高炽问的是能不能直接登陆，直捣京都达成目的。
毕竟大明舰队对锡兰国、英国这些小国都是这么干的，方便快捷的很。
郑和这时候忽然问道：“能直接登陆到本州岛岛南部的畠山氏的地盘吗？这样就能直接支持吉野，甚至直接进军京都了，远比从西面平推过去快得多。”
“不行。”
这时候平江伯陈瑄解释道：“那边的水文已经看过了，除了少数几个港口，其他地方没法登陆，而这些大港口离室町幕府的统治核心区实在是太近了，室町幕府在这附近召集十万之众恐怕都是轻而易举的事情，室町幕府打完南北朝统一战争没几年，战力纵然不如我大明，但也绝对不容小觑，如果强行登陆，很容易就被推下海。”
朱棣看向了明军里的登陆战大师，成功上演了清化登陆的曹国公李景隆。
李景隆沉思片刻后，也是给予了否定的答案：“基于济州岛这个中转点从西部登陆，各方面条件都比较有利，很容易站稳脚跟，继而源源不断地把部队送上去，但如果强行从没有内应也不熟悉的京都南部登陆，那这种规模的舰队被日本人的水师提前发现是必然的，就算不爆发海战，也意味着舰队的任务会非常繁重，既要抢滩又要运输人员和物资还要用舰炮掩护以我们的运力，算上必要的物资，一次送上去几千人就顶天了，还得留下部分军舰掩护，剩下的船只返回济州岛继续装人装货，没个几天时间根本回不来，这几天内若是幕府军铁了心要不惜代价地进攻，滩头的部队不见得能守得住，而如果第一次登陆没效果，后面就失去了突然性，更不可能成功了。”
“不能直接登陆，蒙古人的教训还不够惨痛吗？”朱能也表达了明确的反对态度。
“派火器部队上去呢？有舰炮掩护，再加上火器部队组成空心方阵，就算是来几万幕府军，主动进攻不行，应该也能守下来。”
姜星火摇了摇头，只说道：“得考虑天气因素，现在已经四月了，如果跨海征日，就必须要在秋季以前动手以避开海上的风暴，但日本本州岛岛南部夏季受到来自于大海的东南季风影响，降水普遍偏多，一旦下雨火器部队就不好使了我们预测不了天气，赌不了登陆这几天下不下雨。”
是了，火器部队组成空心方阵固然防守时候火力凶猛，但最大的问题就在于，燧发铳还没有列装，现在都是火绳铳，一旦下雨，战斗力大大减弱。
而大明的火器部队面对诸如安南军、英军，固然是打出了近乎屠杀的战损比，但天气原因是绝对不能忽视的一旦在雨天战斗，被敌人近身，光靠铳刀阵，明军根本不可能打出那种惊人的战损比，而在冷兵器战斗中人数处于劣势，被优势数量的敌人推下海，真不是什么稀奇事。
而姜星火对日本内部各势力的分析，显然也很有道理，朱棣越来越意识到局势的紧迫，作为一个雄心勃勃的皇帝，他不能坐视日本内乱而不顾，更不能让这个机会白白溜走。
在这个关键时刻，朱棣展现出了他的决断和胆识。
朱棣起身，目光坚定地扫过在场的每一位重臣。
“朕已经听取了诸位的意见，深知各方面的利弊。”
朱棣缓缓开口，他的声音在寂静的宫殿中回荡：“日本关乎我大明货币改制，更关乎我大明的世界之霸权，绝不容错失良机！”
他顿了一顿，继续说道：“因此，朕决定出兵日本，要抓住这个机会，扶持一个亲近大明的政权，确保日本成为我大明的忠实盟友同时，我们也要藉此机会彻底拆解日本，让日本陷入不断地内乱之中。”
“朕已经决定了。”
朱棣再次强调：“尽快筹备出征事宜，确保一战功成。同时也要做好充分的情报、后勤准备，以防不测。”
朱棣的话音落下，奉天殿内就变得安静起来，众人的意见显然开始统一了。
至于具体挑选将帅和作战策略，朱棣也早有腹稿。
“陆师以成国公朱能为主帅、曹国公李景隆为副帅，太子朱高煦为先锋，平安、李远、刘才、房宽等人为将；水师方面以三宝太监郑和为主帅、平江伯陈瑄为副帅；后勤统一由国师筹备。”
“至于具体作战计划，就按照之前的预案，已经熟悉登陆作战的备倭军作为第一批次部队从登莱出发，海运到济州岛整训适应，随后攻占对马、壹岐这两个非武装贸易区的岛屿，占据了这两个岛，再登陆日本西部。”
朱棣定下了主意，大明体量大，军队多，虽然日本对于这个目前世界上的其他国家来说，千万人口已经是庞然大物了，可对大明来说，也只是一个有点份量的对手而已，毕竟大明光是训练已久的备倭军就有足足十万，这还是第一拨部队，如果后续不顺利，现在周围邻居已经被打服了一圈的大明可以随时增兵到二十万、三十万、四十万！
而幕府联军能有多少？姜星火按照关原合战的标准来算，不算辅兵，召集到二十万战兵都顶天了。
明军数量多、质量高、装备好，武器更是有代差优势，只要顺利登陆，没有打不赢的道理，所以没必要眼见着蒙古人都踩了两次坑了还往里踩，老老实实从西部登陆囤兵囤物资，然后一路推过去就稳赢了。
而大明现在要做的，就是借着后龟山给的机会，名正言顺地打着支持后龟山的旗号登陆日本，至于登陆以后后龟山是死是活，那就不重要了。
“另外，派使者去通知朝鲜国王李芳远，让他派出水师运输物资协助大明，陆师就不要派了，上去也是丢人现眼。”
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虽然朱棣不太瞧得上李芳远，但不得不说，李芳远还是有两把刷子的。
李芳远即位后改革了朝鲜国内的行政区划，撤去高丽时代沿袭下来的一留都府、五都护府、六府、二十牧，改五道两边为朝鲜八道，同时在军制上废除高丽的私兵制，实行统一的府兵制，集兵权于中枢。
虽然汉城和开京的这些两班虫豸们总是拖他的后腿，但李芳远在“偷偷摸摸地积极进取”这方面从来都没停止过，比如往图们江方向推堡垒
但前几年朱棣北征鞑靼，却给了李芳远很大震撼。
按李芳远的话说就是“我皇帝（朱棣）本好大喜功，如我国少失事大之礼，必兴师问罪。我则以为一以至诚事之，一以固城垒蓄粮饷，最是今日之急务”人家明白着呢，知道大明不好惹，所以要一边装孙子一边做好防御准备。
所以永乐四年，李芳远就派世子李褆朝贺明朝，这也是朝鲜国向大明派遣的最高级别使节。
朱棣很高兴，对李褆说：“朕犹尔父也！”
嗯，反正李褆挺高兴，至于他跟李芳远回去以后怎么论辈分，那就是他们之间的事情了。
但总的来说，李芳远始终是对朱棣，对大明，都是抱有很强烈的戒心，因此在“事大主义”的传统外交方针的指导下，李芳远尊重大明的宗主国地位，但同时也保持一定距离，免受大明太多的影响议政府曾建议派人到明朝留学，李芳远不允，当时说的就是“今帝多疑虑，本朝人至，必令内竖暗察，不可与元朝混一时比也。”
而朝鲜国内的重臣也普遍认为，大明驱使朵颜三卫灭亡了女真诸部以后，重新陈兵于鸭绿江畔，属于是扼朝鲜咽喉掣朝鲜右臂。
为此，李芳远也做了一些防备，因为女真人其实是横亘在大明和朝鲜之间的，所以之前他就收拢了很多个女真猛安，譬如三散猛安古论豆兰帖木儿，海洋猛安括儿牙火失帖木儿，甲州猛安云刚括，洪肯猛安括儿牙兀难，秃鲁兀猛安夹温不花，斡合猛安奚滩薛列等等。
而且鸭绿江一线李芳远做不了手脚，但从公崄镇以北直至图们江的广大地区，朝鲜可是设立由女真人和朝鲜人混杂而成的六个军镇，作为在图们江方向抵御大明的前哨。
而且因为大明开始对女真诸部犁庭扫穴，赶尽杀绝，所以很多女真人都逃到了朝鲜国境内，李芳远赐予其中女真首领封号，鼓励其进入都城当侍卫，并准许与朝鲜人通婚，朝鲜还为这些来降的部落提供马匹、衣物、食物等，摆明了是要收拢女真人用来抵御大明可能的进攻。
而这次李芳远得知朱棣不需要自己派陆师去当炮灰，也是大大地松了一口气。
甭管朱棣是不是瞧不上朝鲜人的战斗力，但只要不去当炮灰就是好的，至于出动水师和提供物资，这些数量恐怖的物资虽然直接把朝鲜两京的仓库给掏空了一大半，但李芳远也得咬着牙出，不然呢？说不得大明不打日本来打他了，因为不舍得钱把王位给丢了那就得不偿失了，而大明能灭安南，想来灭朝鲜也是差不多的难度，李芳远不敢赌。
不过大明与日本一旦开战，朝鲜跟日本之间的转口贸易，肯定就要停滞了。
早在李氏朝鲜建国之初，足利义满就接受了李氏朝鲜方面取缔倭寇的要求并与之建立国交，日朝贸易由此建立，不仅幕府参与，守护大名、地方豪族与商人皆积极参与，故贸易繁盛日本向朝鲜输出的物品有铜、锡、硫磺和草药，朝鲜向日本输出的物品有棉花、朝鲜人参、大米、漆器、儒家典籍等。
“宗贞家要倒霉了啊。”
李褆有些无奈地说道。
“那没办法，谁让宗贞家是对马岛的守护大名呢？这些年赚了这么多钱，也该够本了。”
日朝贸易因使用幕府发行的通信符而又称为“通信符贸易”，而最靠近朝鲜的日本守护大名就是对马岛上的宗贞茂，双方关系不错。
但现在李氏朝鲜自顾不暇，哪还管得了这位老朋友？
李芳远想了想说道：“派使者去对马岛，让宗贞茂带着金银财宝和部曲、船只来朝鲜吧，财富缴纳九成上来，就在黄海道给他划一小块地方，并允许他保留部曲和船只。”
“是。”
李褆瞧了瞧李芳远，问道：“那出兵的事情？”
“出兵不出力。”
永乐六年四月末，朝鲜国王下令以长川君李从茂为帅，分左右两军水师，左军节制使为朴实，麾下将领朴弘信、朴茂阳、金该、金熹，右军节制使为李顺蒙，麾下将领金孝诚、朴太，共率领二百艘战船协助明军进攻日本。
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夜色笼罩着对马岛。
岛上的海风带着咸湿与寒意，吹拂着茂密的树林，发出沙沙的响声。
在岛的中心，守护大名宗贞茂的府邸内，灯火通明，却掩不住那股惊慌的气氛。
当消息传来时，宗贞茂正在书房中与几位心腹商议事务。
亲信急匆匆地闯入，气喘吁吁地汇报导：“大人，明军的舰队已经大规模出现在济州岛附近，恐怕他们马上要登陆对马岛了！”
此言一出，屋内众人无不色变。
宗贞茂只觉得一阵眩晕，他努力稳住身形，声音却不由自主地颤抖：“消息可确实？”
亲信低头道：“千真万确，大人，明军的旗帜清晰可见，舰队规模遮天蔽日，怕是有大小船只上千艘之多。”
此时，宗贞茂的儿子宗贞盛也在场，他上前一步，沉声道：“父亲，明军势大，我们不如投降，或许还能保住家族的血脉。”
宗贞茂瞪了儿子一眼，心中却是五味杂陈。
他何尝不知道投降可能是唯一的出路，但身为对马岛的守护大名，他的骄傲又怎能允许他做出这样的选择？
要知道，在蒙古人东征日本的那次，对马岛可是血战到底！
不过此一时彼一时，现在对马岛做生意富得流油，是否还有当年前辈们的血性，实在是很难说了。
就在这时，早田左卫门大郎，这位当地豪族、倭寇首领也闻讯赶来。
虽然宗贞茂没有召集他议事，其实已经很说明两人之间的关系了
早田左卫门大郎身材矮小但壮硕，面容粗犷，一进门就大声道：“大名，我听说明军要来了？”
宗贞茂无奈地点了点头，示意他先坐下。
早田左卫门大郎跪坐在席上，继续大嗓门说道：“哼，他们想登陆对马岛？没那么容易！我这就率水师过去，让他们知道对马岛不是好欺负的！”
宗贞茂看着早田左卫门大郎那副天不怕地不怕的样子，心中却是更加没底。
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