朱棣去年就曾召袁珙，拜其为太常寺丞，赏赐冠服、鞍马、文绮、宝钞、宅院，可惜袁珙不知道是嫌弃官太小（相对于曾经的吏部侍郎）还是不想再趟这摊浑水，直接拒绝了，仅仅负责协助张宇初弄工坊。
如果没有姜星火的话，那么在未来的不久，也就是永乐二年，朱棣在册立储君的时候，在三个皇子之间一直犹豫不决，找袁珙给三人相面，而袁珙会给皇长子朱高炽看过面相说“天子也”，相面看皇长孙朱瞻基的时候说“万岁天子”，从封建迷信的角度给朱棣又吃了颗定心丸。
“你信真的，就是真的。”袁珙的回答很有意思，有点类似于你愿意相信什么就会看到什么。
姜星火一时郁闷，自己竟然被这些神神叨叨的东西给带歪了。
其实他早该知道的。
“等等，你这门神，是不是有哪不太对？”
姜星火见到的门神像，通常是武将，而且通常贴在临街的大门上，目的是为了镇住或挡住不好的东西从外面进来，所以都拿着十八般兵器刀枪剑戟、斧钺钩叉之流，因为《西游记》刚刚被姜星火搬运出来，所以秦叔宝、尉迟敬德这对门神，还没有流行起来，现在普遍是以赵云、赵公明、孙膑、庞涓为门神的。
袁珙笑道：“这是我们道家的门神，此门神曰神荼，彼门神曰郁垒，乃是道家传说桃郁都山有大桃树，盘屈三千里，上有金鸡，下有二神，一名神荼，一名郁垒，并执苇索，伺不祥之鬼，乃是禽奇之属每日天乃将旦，日照金鸡，鸡则大鸣，于是天下众鸡悉从而鸣，金鸡飞下，食诸恶鬼，鬼畏惧金鸡，皆走之，天下遂安。”
“而郁垒二神则负责捉拿，捉到以后，缚以苇索，执以饴虎。故此要贴门神、饰桃人、垂苇索、画虎于门上，门左右置二灯，象征虎眼，以祛不祥、镇邪驱邪。”
“竟是如此”
姜星火被小小地普及了一下民俗文化。
“那这个呢？挂窗户上的？”看着红纸裁剪出的东西，有点类似于窗花，但还有差别，姜星火又不确定地问道。
确实他不是无所不知的，在这个时代，他还有很多不知道的东西，不见得值得专门去研究，但今天这般情景，没什么紧要事情，也不想思考太多，了解一下也是好的。
“不是挂窗户上的，这叫挂千，跟门神像一样，也是挂大门上的，相传姜子牙将自己的夫人封为了穷神，并且告诉她‘见破即回’，因此就用这个裁剪过的纸来阻挡她，一般都是八仙图样。”
又学到了一堆没什么用的知识的姜星火，怀揣着微微复杂的心情告别了正在忙碌的老手艺人，接着往后院走。
接下来就没什么波折了，在自己的房间里换了身衣服，然后就是跟着府里的人一起打扮和装饰各处，起码经常活动的地方，要弄得有点新年气氛。
接着就是除夕守岁了。
不过因为冬天天黑的早，所以这时候距离转点还有好几个时辰，还有其他仪式安排着。
主要就是祭神。
祭祀的这个神，还跟佛道两家没什么关系，其中最重要的就是包括灶神在内的“五祀神明”，何谓“五祀神明”呢？除了“小年离开，除夕归来”的灶神外，就是户神、土神、门神和行神，日子人嘛，过日子涉及到的就是这些，百姓也不指望“五祀神明”真的能给他们带来些什么，更别提什么信仰，其实与其说是拜神，不如说是拜自己，希望自己转年能有个好运气，能开始崭新的一年当然了，大多数情况下，新的一年跟过去应该是没有太大区别的。
“每年这个时候，银河系第三旋臂边缘的一颗蓝色行星上，历史最悠久国度的碳基生物，都会用一场规模巨大的祭祀活动，庆祝所在行星完成了又一次公转。”
看着正在郑重祭祀的众人，姜星火的脑子里突然闪过一句话。
因为他不信，所以他不拜。
在这种不是什么原则性问题的迷信上面，姜星火也肯定不会拦着别人拜就是了，而这些“日子神”，其实受到的待遇是不错的，通常都有崭新的神像，而不是每年重复利用。
其实姜星火还遇到过更离谱的事情，有一次去视察，还遇见过老农直接拜他的化肥仙人已经成了他最不愿意提及的字眼。
但好在，随着他在庙堂的影响逐渐加剧，至少身边经常接触到的人，也知道姜星火似乎不太喜欢，便没什么人提这个尊号（梗）了。
“国师既然不拜，那就来端吧！”
面对众人的鼓动，姜星火皱着眉从厨子手里接过了放在托盘商的羊头和鲤鱼。
“这是干嘛的？”
“迎财神啊。”
嗯，跟姜星火记忆里的不一样，在此时的大明，除夕夜迎财神是有特定的流程的祭品的，就是这俩玩意，听他们在旁边说，意思好像是吉祥和年年有余，虽然姜星火一时半会儿也没反应过来“羊”跟“吉祥”有什么关联。
忙乎完了祭拜各种神明的仪式，这时候就是发钱的时候了。
先给帐房、厨子、仆人等一众人发赏钱，再给小孩子们发压岁钱。
之所以先给府里的其他人发了赏钱，这样他们就可以回去跟家人团聚，毕竟走路也需要一段时间，若是住在城的另一头，那怕是要走半晌，总不能拖着不让人跟家人守岁过年。
压岁钱这一习俗最早可以追溯到三国和晋朝时期，不过当时给孩子的是上面刻有“万岁千秋”、“去殃除凶”字样的专用大铜钱，而到了如今的大明，这就变成真正的铜钱了，给孩子们压岁钱的用意是让他们在新的一年里能够免受邪祟的祸害，故此还被叫做“压祟钱”。
把最后一大串铜钱交给于谦后，姜星火把红绳给剪了，系在他的手腕上打了个结。
在完成了这些仪式之后，除夕夜就算是开始了，饭菜早就做好了，都用盘子或者是盆给扣着防止冷却，这时候就该吃饭然后一起守岁，等待新年的到来。
第七卷 永乐扫北
新始
“春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”
“你疯了？！”
同样是除夕，胡氏父子的府邸中，胡汉苍正在醉醺醺的饮着酒，嘴里翻来覆去地念叨着南唐后主李煜的几句词。
大约是赋闲在家憋闷久了，或许是借着酒劲儿，或许是真情吐露，胡汉苍竟是一把夺过被哥哥伸手拉走的酒杯，嚷嚷道：“我偏要念偏要念，念几句词怎么了？”
说罢，竟是来了一首《破阵子》。
“四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨最、最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对，宫娥。”
胡汉苍吟到动情处，竟是潸然泪下。
此时满城鞭炮齐鸣，哪怕是扮作仆人监视他们的锦衣卫都回家了，只有外围的警戒或者说看守的卫兵还在坚守岗位，所以倒也真没人在意这几个无家可归的背井离乡之人说了什么。
“糊涂！糊涂！”
胡季牦早已喝的酩酊大醉，不过他虽然是快入土的年纪，反倒是父子三人中最看得开的，只见他一边喝酒一边吟道。
“大城少城柳已青，东台西台雪正晴。
莺花又作新年梦，丝竹常闻静夜声。
废苑烟芜迎马动，清江春涨拍堤平。
樽中酒满身强健，未恨飘零过此生。”
吟罢，竟是哈哈大笑了起来。
“胡季牦，糊涂！”
一边骂自己，一边夹着菜，桌上年夜饭的菜肴倒也简单，而他们所饮的正是屠苏草泡制的寓意强身的屠苏酒，不少菜肴上还放着桃叶，取“总把新桃换旧符”的意思。
看着父亲和弟弟这般模样，胡元澄也是一时苦笑，脚上的牛皮靴踱了踱，无奈地说道：“还是点火吧。”
跟宋朝不同，明朝的守岁是比较有特色的，就是大明的百姓喜欢在家里点燃篝火，乡村一般是秋收以后割剩下的秸秆来点燃，而城池里则没有这个条件，通常会采取一些树枝和柴草放到盆或者缸里面点燃，这就叫做“旺火”，人们认为火势烧的越旺盛，在新的一年里运气就会越好。
而此时别看外面鞭炮噼里啪啦响的不停，但其实还没到子时，所以一般人家还是继续吃喝，吃饱喝足了就啃瓜剥橘，或者是做些玩耍，譬如打叶子牌之类的。
点燃了旺火，父子三人坐在铜盆前，不约而同地呆呆地看着这盆火。
火苗跳跃、燃烧，似乎形成了一个漩涡，把他们的思绪都卷了进去。
古人有“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”，而他们却是一家亲人都在这里，可惜还是他乡异客。
胡元澄在铸炮所每天都有事情干，之前也不是他当皇帝，再加上兴趣爱好比较契合工作，所以倒是没那么多的失落感和牢骚，但胡汉苍天天待在家里，性子又是这般阴郁，光是自己憋闷，也憋闷出病来了。
“爹老了，在这大明，算是身体强健几年也是福气，可说不准什么时候就要去了你们两个要记得当初那句话啊。”
胡季牦打破了沉默，却让沉默更加沉默。
那句话，自然是当初选择胡汉苍登上皇位时，写给胡元澄的诗。
“记得，以后无论如何，我都会照顾阿弟的。”
胡季牦看着胡元澄，有很多话想说，但最后还是拍了拍他的肩膀，然后转移话题问道：“最近干的怎么样？”
胡元澄答道：“大明的冶铁技术比安南要强很多，现在在姜星火的指导下，能大规模冶炼钢水了，做了不少优质钢出来，每天挺忙的。”
“都是用来铸炮代替铜炮？”胡汉苍随口一问。
却没想到胡元澄摇了摇头，只说道：“一部分吧。”
“那是打造武器甲冑？”
“也不全是”胡元澄如实道，“其实大部分钢都用来做零件、工具机了，剩下的也是做钢筋的居多，留给武器甲冑大炮的其实没多少。”
胡氏父子一时诧异，等听胡元澄解释完诸如“零件、工具机”都是用来做什么的之后，胡汉苍方才感叹道：“这是拿去造下蛋的母鸡了。”
“也不全是。”
胡季牦道：“人家甲冑、兵刃、火炮也是又多又好，一时半会儿也不需要提高品质。”
说罢，胡季牦又饮了一杯屠苏酒，感叹道：“这大明的发展，真是日新月异，一个月过去，就变一个样咱们的工匠还得用手去搓这些东西，人家现在直接用机器去造，不服是真不行啊。”
“父亲大人最近在忙什么？”胡元澄有些愧疚，他似乎最近没怎么关心过自己爹在干嘛。
“闲云野鹤，跟着瞎忙。”
胡季牦倒了倒酒壶，确实没几滴酒了。
“《明报》看了吗？”
“看了。”
“《王制》、古文今文学派、经史分流多少大动作，姜星火这是弹指间就把儒家内部搅得天翻地覆，修《永乐大典》过去一般人跟着梳理这些事情，我也算是颇有儒学造诣，便挑个头弄了一摊，人家看我多少是有用处的，倒也不怎么计较降人的身份了。”
胡汉苍听罢沮丧道：“父兄都有能耐，我却是个窝囊废。”
胡元澄有话要脱口而出，却抿了抿嘴角没说出口，胡季牦直接仰头把酒壶里的酒灌完了，斜睨着自己这废物儿子，却是说了句大实话：“刘禅要不是表现的跟个废物一样，他能善终吗？你啊，要是真有能耐，人家反倒吃饭都吃不安稳了。”
胡汉苍听了这话，愣了愣，竟是无言以对。
随着外面爆竹声愈发地大了，胡氏父子也明白，大约是要到子时了。
其实除了烧旺火以外，明朝的过年习俗基本是跟宋朝差不多的，传统的燃放烟花爆竹来驱逐年兽、保佑平安，自然也不例外。
而胡氏父子不方便出府，也都年纪不小了，自然就不跟着凑热闹了，菜肴也吃的差不多，便踉跄起身，打算回屋睡觉。
就在这时，府邸后院的门忽然被敲响了。
“谁？”
有名义上负责保护，实际上负责监视他们的卫士进来，说道：“国师送了些年礼过来。”
几个小玩意，胡元澄拆开，却不太认得。
“这是？”
“闻着挺香的。”胡汉苍插话道。
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