“第二，出兵占领安南全境，扶持新的政权后退出，可以索取部分田地、港口来作为大明出兵的回报。优点是大明不需要持续付出占领的代价，就可以拿到少数安南精华地区，譬如临近大明的田地，以及供给大明水师下南洋进行补给和维修的港口。”
“第三，出兵占领安南较大部分地区，这较大部分地区就是大明的兵力能够强力控制，且不会造成太多给养负担的极限范围，其余地区则依旧留给安南，但不扶持新的政权，占领的田地由大明直接控制。优点是大明能拿到自己想要的田地，缺点是安南会从此把大明视为敌人，如果大明的国力衰退，就会被安南咬上一口，企图夺回各走的田地。”
朱棣点了点头，道衍的分析非常全面。
“大师觉得大明应该采取哪种法子？”
看着朱棣，道衍笑了笑：“恐怕陛下心中已经有了定策吧。”
朱棣也大笑了起来。
“大师知朕！”
笑完，朱棣沉声说道：“朕便是说，要么不做，要么做绝！”
“如果真的要打安南，那朕就绝对不会让安南再有反咬一口的机会，肯定要趁他病要他命，直接一竿子拍死。”
“至于什么傀儡政权，朕不是喜欢给他人做嫁衣的那种人，占领了安南全境，朕就要安南从此往后成为大明的第十四个布政使司，彻底归入大明。”
“甚至连名字，朕刚才都想好了。”
“——交趾布政使司！”
“倒是个好名字。”道衍微微颔首，“交趾这个以前的名字，不逊于安南。”
所谓交趾，便是起源于汉武帝时期灭南越国后设立交趾、九真、日南三郡，后来汉帝国在全国设立十三刺史部时，将包括交趾在内的七个郡分为交趾刺史部，也就是三国时被人所熟知的“交州”。
就在两人聊到对安南的处置时，腰间挂着金瓜小锤，一身斗牛服的朱高燧行礼进来。
朱高燧轻声对朱棣说道。
“父皇，郑和从诏狱回来了，正在奉天殿外求见。”
朱棣此时正跟道衍围着火炉，朱棣早年爬冰卧雪北征蒙古的时候，就留下了老寒腿的毛病，如今一场秋雨一场寒，自是离不开火炉烤暖。
朱棣挥了挥手：“让郑和进来吧。”
“是。”
朱高燧不多时，便引着郑和进入殿内。
“内臣郑和参见陛下！”
郑和躬身说道。
“起来吧，不必多礼。”
朱棣心情不错，直接让朱高燧搬了个椅子过来，给郑和赐座。
火炉里的火苗“噼啪”地响着，权当是围炉夜话，朱棣端起热茶抿了几口，转头问道。
“诏狱的事不急着说。”
郑和一怔。
朱棣指着他笑道：“朕知道姜星火的本事，两位尚书还不信跟朕打赌来着，看你的表情，朕就知道两位尚书输定了。姜星火一定有办法，能让那群文盲认字，对不对？”
“确实如此，姜星火的办”
郑和的话语，被朱棣抬手阻止了，朱棣笑呵呵地说道：“先别说姜星火的办法，先说说你去南边大海里万里石塘的见闻？朕还从来没去过海上呢，不晓得航行在大海是个什么感觉？”
道衍很想知道姜星火的办法，不过好在道衍修行多年，纵然心头好奇，也是能够沉得住气的，也跟着看向了自己的这个弟子。
嗯，郑和是道衍的菩萨戒弟子，既是关门弟子，也是道衍在情报系统的直属手下。
所以郑和的那些见闻，其实道衍大部分都知道一二，对于海上事情的好奇心，也就没有朱棣那么重。
至于为什么郑和传递给道衍的海上见闻，道衍没有报给朱棣，这个，咳咳道衍自然是有他自己的目的的。
郑和也是笑着开口道：“陛下，这大海确实跟陆地没得比，从泉州到万里石塘，其实顺风顺水不算很远，来回一个月也足够了，关键是有的时候海况不一样。”
“怎么个不一样法？”朱棣大感好奇。
郑和缓声道：“臣如今算是往返了一次万里石塘，但无论万里石塘的哪个地方，现在风浪虽然小了许多，可是每隔几天，便会起大风，这种大风的威力虽说比不上龙吸水，可胜在频繁，隔三差五就会来一次，如果运气不好的话，就容易迷失方向。当初臣乘坐的大明水师的战船便遇到过，而且风高浪急，也导致船队里的一些小船就差点儿翻覆了。关键的问题还是，大明缺乏很多地区的海图，而且现在很难在海上定位。”
“海上定位？”
“不错！”郑和点了点头，“用的是牵星术的法子，但有的时候，尤其是到了晚上，海上的雾气很重，视线受限，根本看不到天上的星星，所以在海上航行十分危险，尤其是晚上的海上，更需要谨慎，稍微不注意，就有可能偏离了航线，毕竟在海图上，偏离一点点就会造成失之毫厘谬以千里。”
“这些说法朕倒是听都没有听说过。”朱棣微眯双眼，喃喃地说道。
朱棣转身问道衍：“道衍大师知道牵星术吗？”
道衍摇了摇头，他倒是真没有特意去了解过。
朱棣与郑和聊完了南边万里石塘的见闻，又继续聊了聊郑和听到的，关于海外的种种消息。知晓了原来大海竟是这般无垠，而海外各国，也与中原完全迥异，朱棣大大地开拓了视野和见识。
毕竟，看元朝典籍关于海外的内容，是不可能如同听郑和讲亲身见闻那样直观的。
“看来大明水师的船和相关的航海技术，还是得适应远航进行改进啊，最好能创造出比牵星术更好的定位法子。”
听到了郑和说，现在大明水师想要远航或者下西洋，还必须依靠宋朝传下来的牵星术，以及色目人导航员，朱棣不由地有些感叹。
毕竟，总依靠外人也不是一回事啊，想要大规模地下西洋，总得有自己的办法。
郑和犹豫剎那，最后还是说了实话。
“陛下，大明想要做到这些，恐怕很难。”
“为什么？”朱棣蹙眉问道。
郑和苦笑道：“宋朝向海外进行贸易，也只敢贴着海岸线航行，否则大海茫茫无际，很容易就迷失方向，如何能轻易做到海上定位呢？牵星术已经是最好的法子了。”
“喔。”
朱棣点了点头，忽然说道。
“为什么不问问姜星火呢？”
郑和神情一滞。
须知道，姜星火可是没少给他找事了。
对于接触姜星火这件事，郑和是打心眼里不愿意去，更何况是近距离接触。
倒不是郑和不相信姜星火的本事。
郑和是太相信姜星火的一身通天本领了！
问题就在于，姜星火光动嘴啊！
结果就是姜星火说一句话，去万里石塘找鸟粪，郑和就得跑断腿，两个月才回来。
还被一些小人讥讽为“搬屎还朝”，都要把郑和气炸了。
所以，郑和是真的不愿意去问姜星火。
否则还不知道姜星火动动嘴，又会给自己找多少事呢。
朱棣大笑道：“好了，说说伱在诏狱里扫盲班的见闻吧。”
等郑和描述完毕，朱棣点了点头，显然他对于姜星火能解决扫盲认字的问题，并没有太多的惊讶。
“这样。”
朱棣沉吟道：“姜星火还有最后的四节课，就要出狱了。”
“本来呢，曹国公出使日本，里面就缺个人给朕当传声筒，老二现在还不知情那就辛苦你了，入狱一趟吧。”
郑和的嘴唇，艰难地挪动了一下。
最终就像是面对领导那句“辛苦你一下”后，你只能回一句“好的领导”一样。
郑和开口说道：“臣，遵旨。”
搬屎还朝，奖励入狱。
姜星火，我真的谢谢你啊！
郑和：马尔地夫是哪？
郑和迈着比以往沉重几分的脚步离开了，朱棣脸上的笑容却淡了下来。
“还有四节课，姜星火就要出狱了。”
火炉中骤然炸开的一点星火，“啪”地一声后转瞬即逝。
“陛下心思不定。”
老和尚道衍伸出手抓起精致的小铲，给炉火底部的无烟贡炭翻了翻，炉火瞬间旺盛了起来，无数星火“噼里啪啦”地发出极小的爆裂声。
朱棣不言不语，只是从凳子上扶着膝盖缓缓站了起来。
黑色的织金龙袍在他身上显得有些紧身，袖口、衣摆都被拉扯成两个小圆弧，随着他微抬的动作垂落而下。
这位壮年皇帝的身躯如标枪般笔挺，他透过半开着的窗，看向南京皇宫上闪烁着的晚星。
有一颗最亮的星辰在夜幕下格外璀璨夺目，似乎连周围的星星都随之黯淡了几分。
“姜星火这把双刃神兵，朕该怎么用？”
道衍似是没听出朱棣话里的意思，只说道。
“如此神兵利器，上可帮助陛下大刀阔斧地实行新政，极大增强大明国力；中可打击士绅阶层话语权，对抗日益僵化的程朱理学；下可教导后代君王，辅弼大明江山百年不堕。陛下有什么不用的理由呢？”
朱棣只是负手默然不语。
道衍翻动着炉火，说道：“或者说，陛下觉得若无姜星火出山，大明要多久能完成陛下梦寐以求的‘治隆唐宋，远迈汉唐’所需的国力积蓄？征日本、征安南、征漠北、征天竺甚至在西北蠢蠢欲动的帖木儿汗国，大明难道就不需要提防吗？帖木儿便是稍逊草原上那位征服世界的一代天骄成吉思汗，按此时功业来看，恐怕不差太多吧？”
当道衍提到“帖木儿”这个名字时，朱棣的眼中闪过了一丝浓重的忌惮之色。
如果说此时的世界上，还有一个人能被自诩天下第一名将的朱棣所忌惮的话，那就只有这个花甲之年的西边邻居了。
如果能有一个上帝视角把朱棣抽离出来。
皇宫，南京，直隶，大明，天下偌大的世界地图上，此时正并立着两个万里大国，大明帝国与帖木儿汗国。
帖木儿汗国，是大明帝国五军都督府无数战争预案里最大的假想敌，也是唯一体量相同的对手。而危险的是，这两个当今世界上的顶级强权，领土已经紧紧地挨在了一起。
之所以在洪武朝、建文朝，帖木儿汗国与大明帝国没有爆发大战，便是因为帖木儿汗国正在忙着向其他方向征服。
帖木儿出身突厥化的蒙古贵族，早年臣属于东察合台汗秃忽鲁帖木儿，后来起兵反抗东察合台贵族，通过扶持傀儡哈比勒沙的方式分治河中，占据西辽旧地。实力强大后杀死迷里忽辛，夺得西察合台汗国政权，自称“大埃米尔”，建立帖木儿帝国，后迁都撒马尔罕，改称“苏丹”。
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