霍青棠从食盒中取出一碟虾饺，虾饺透明饱满新鲜诱人，霍青棠笑道：“这是我在家自己琢磨出来的，外头没有卖的，你尝尝？”
伊龄贺侧目看着她，浓眉下的深目写着不信两个字，霍青棠托着白瓷碟子，递给他一双筷子，笑看着他：“喏，尝尝”，他接过筷子，夹起一个放进嘴里，霍青棠道：“怎么样，还不错吧？”
“尚可。”伊龄贺放下筷子，留下两个字就走了。
伶俐没有见过他，同璎珞低声道：“那人好生奇怪，头发梳的奇怪，衣裳也奇怪，颜色那样鲜艳，和旁人都不同的。”
璎珞是见过伊龄贺的，她笑伶俐见识短，伶俐只道：“那人好生冰冷，看了教人害怕。”
两个丫头嘀嘀咕咕的，她们都没瞧见伊龄贺离开时嘴角不期然弯起，阳光下，英雄少年莞尔一笑，耀目极了。
饭毕，璎珞和伶俐去了旁的地方休息，青棠拿出一个钱袋来，里头装着九十多万两的银票，她拿了四十三万两给范明瑰，道：“喏，赌赤舰赢了，不过天香楼不肯赔五十，只给了四十三，都在这里了。”
范明瑰的眼珠子都要掉出来，只差惊叫：“天呐，天呐，这么多钱，怎么这么多钱......”霍青棠一把拽住她，低声道：“别嚷，钱收好了，嚷甚么！”
范明瑰将四张十万两的银票小心收进荷包，又看向霍青棠，抿着嘴，快要哭出来，颤抖半天才说清楚：“这......这三万两当我的谢礼，你别嫌少，我让我娘给你绣十八条裙子，行吗？”
她将三万两的银票塞进了霍青棠的衣袖中，说话语无伦次：“我让我娘认你做女儿，我姨母在京城，我让她也给你看一门好亲事，比我的还好，行不行？青棠，我谢谢你，真的，谢谢你，我......”
范明瑰要哭出来，直嚷嚷：“青棠，你收着吧，别嫌少，好吗？”
霍青棠拍拍她的肩膀，柔声道：“好，快别哭了，教人家看见啦。我收下了，感谢范公子厚赐，小女子不敢辞，嗯？”
范明瑰又是哭又是笑，直道：“青棠，你是我的贵人，是我一辈子的贵人，我都不知道怎么报答你，我给你打一对牡丹簪花吧，很大的牡丹，好吗？”
霍青棠笑道：“好，牡丹，盛放的牡丹，最好是一丛牡丹，赤金的。”
两人笑起来，霍青棠却徒然想起陈七去世的那一天。黄河分了流，在改道南去前横冲直撞，济宁以北的几条溪流分了叉，齐尚书在高处考虑把几条溪流集合起来，自临清而北，会卫河，沿着卫河自然北上。
那一段水道是蒙古人修建的，年久失修，陈七站在溪流交汇处测试水流，溪流潺潺，却在交汇口猛然相撞，再回头，溪流淌平了，陈七跌倒在水里。陈七本一条腿有疾，溪水拍过来，她脚下不稳，不期头部撞在了小溪边的礁石上，再也没醒过来。
那一日，陈七穿着豆绿的衣裙，耳上还有一对玉坠子，顾家独养的牡丹花，金玉交章。
☆、烈日密云
“今日蹴鞠角逐赛，五日之后，寒山书院对战大正书院，书院将遴选出十一人首轮出赛，另选五人备赛，书院所有同学都可报名参赛，男女皆可。”
项仲勉除下了他的宽袍，穿着一身灰色的麻制短打轻装上阵，腰间系着荼色的腰带，腰带上隐隐泛着银光，仔细一瞧，腰带竟是用银丝绞了边的。霍青棠眸光扫过这位爱俏的老师，正好被夏瓷撞见，夏瓷轻薄的唇角又勾起莫名的笑容，似在嘲笑霍青棠偷看俊俏男人。
同学们摩拳擦掌跃跃欲试，项仲勉站在当中，安排道：“各位同学莫要着急报名，大家列队在此处站好，我会先做一轮甄选。”
寒山书院入学费用不菲，加之择生严格，是以全院学生人数加起来不过半百，除开几个姑娘，大致剩下四十余位男学生。这些男学生里还有体弱的，有不爱蹴鞠的，这么一减，还余下二十来位抢着要上阵的，项仲勉眯着眼睛，扫过这二十多人，就是不做决定。