她提笔写下收据，递过去道：“来，赤金五百两，一金顶十二银，六千两银子的回条，姑娘收好了。”
双辫子的姑娘收起回条，笑看了杏姑一眼，才又起身上楼。
杏姑阖上包袱，她拨弄几声琵琶，中堂又出来两个小二，两人合力提着包袱进了夹道，杏姑抱着琵琶跟在他们后头。夹道里头有个暗间，里头锁着今年所有的赌船资金，那两个小二不敢久留，杏姑则将金元宝一个个摆放到墙角的箱子里。
关丝丝想要吞下得月楼，她则想要吞下关丝丝的产业，得月楼是南直隶后军大都督孟微冬的家当，岂是他一介商贾吞得下的。
人蠢而不自知，谁都救不了。
杏姑噙着笑意，瞧着桌上千金财物，手下竟急奏了一曲《十面埋伏》。
十面埋伏，也不知是谁埋伏了谁？
作者有话要说：因《群英荟萃》这一章节内容多而复杂，作者稍微修正了一下。
看过的同志不必回头看，新来的同志也不影响阅读。每次看见穆阿的时候，都有点红眼。
☆、旧时旋律
戌时一刻，鼓声雷动。
大汉们穿着红色短打，双臂扬起，鼓点激烈，那头有妙龄少女们在灯下脚踏鼓点和声而舞，夕阳早已斜落，弯月初升。着阔腿库和窄袖的少女们踏着鼓点旋转跳跃，领头那个舞姿着实出色，她将一曲胡旋要舞出渔阳颦鼓动地来，只差要惊破霓裳羽衣曲，周围喝彩声四起之时，粼粼湖面上又飘出几盏莲花灯，莲花灯渐渐飘成一把弯勺，仔细一数，正是七盏灯排成了北斗七星之势。
莲花瓣开，花瓣中间各有一个彩衣少女持灯而舞，她们手中每人又提着一盏七瓣莲花灯，自岸上看过去，犹比瑶台仙子落凡尘。星斗变换，斗转星移，北斗七星汇成了一弯上弦月，月面向西，渐渐远去，跌入了天与地的边线。
鼓声骤响，那领舞胡旋的姑娘手中两根红绸抛向空中，她着金边白衣，扯着鲜红绸缎在空中翻飞舞动，惹来声声尖叫惊叹。她将红绸一拉，凭空吊在空中倒翻了一个筋斗，掌声雷动，灯火骤熄，湖上驶来十八快船，少女松开红绸轻巧落下。
方才鼓舞的少女们一字排开，手中扬着旗子，风吹旗动，范锡夕出来，高声宣布：“苏州府龙舟赛，现在开始。”
范明瑰迅速缩回脖子，背向窗口，青棠抿着嘴笑，闵梦余倒是看得开，笑道：“你怕甚么，看赛龙舟当然要用眼睛看，难不成谁还能用后脑勺看？”
范明瑰喃喃：“我不是怕我爹，我是怕龙舟，我不敢看，不敢看。”她真的不靠近窗口，只肯在屋内徘徊。
有大汉大旗一挥，十八艘船箭矢一般冲出水面，大汉们擂鼓助威，窗外喝声震天，范明瑰捂着眼睛，连声问道：“怎么样，怎么样了？”
初赛十八艘逐出八艘快船进决赛，鼓声静了，第一艘船已经抵达终点。范明瑰心中一跳，猛然转身，瞧见下面已经插上一杆凤凰旗，凤艒初战告捷。
第二面双鱼旗，黄龙。第三杆一展猩红的旗面，赤舰。第四，楼船。第五，第六，前面七艘纷纷出列，范明瑰洁白的贝齿快要咬破下唇。
最后一艘船突围而出，第八面旗就位，竹叶旗，篾舫出列。
青棠笑看着范明瑰，范明瑰红了眼眶，快要落泪，霍青棠赶紧道：“莫哭，莫哭，别人瞧见了，还以为我和闵家哥哥欺负了你。”
八艘船掉头，一刻钟后，返程逐出魁首。