如果将目光两条船上移开，就会发现，这个世界的确如齐大柱所说，有了许多极为深远的改变。
八年前，嘉靖帝暴卒后，有陆竹、戚继光支持的张居正，公然引东南甲兵以及两大宗师入朝。
在太和殿上，这位曾经的清流党魁、内阁元老毫不留情面地呵斥群臣，直言天下倾颓至此，一为天子无道，二为公卿腐败，三为豪强兼并。并且，张居正还提出了制宪法、虚君权、清君侧、改税收的口号，从此震惊天下。
没人能够想到，他竟然会提出这般直接粗暴的口号，不带丝毫怀柔色彩，如此行为，在某些人看来，甚至比改朝换代还要严重百倍。
面对汹汹议论，被朝中众臣视为乱党逆贼的戚继光站了出来，只说了一句话：
“你们不愿意改，那就死在这里，然后我们东南三省便要揭竿而起，哪怕打得山河破碎，也要从无到有，再造新天。”
这时候，朝中诸公才猛然意识到一件事：
对他们来说，想要翻天覆地，有什么难度？
甚至于若不是顾忌万千黎民性命，不愿见天下生灵涂炭，这群人只怕早就要举起反旗，打上紫禁城，踢翻龙椅，活捉皇帝了。
哪怕不论那位“混天大圣”，光凭戚继光和陆竹两人，也有能力对朝堂势力来个大洗牌，届时不管他们如何收拾局面，至少在场的诸位朝臣是一个都跑不了。
想到这里，诸公都已动摇。
在这时，即将登临大宝的当朝太子，裕王朱载坖站了出来。
这位一向以性情温吞绵软著称的太子爷，竟然毫无懦弱之态，双手拢袖，昂然以对，问了一句：
“张师傅，你能保证，做到这些事后，国家就会变得好吗？”
张居正毫无迟疑地答道：
“自然！”
“那便好，此事，我准了。”
见裕王如此言语，张居正敛容正色，肃然以对，朝他拜了三拜，沉声道：
“陛下明见万里，雄姿高迈……臣替天下苍生，感谢陛下如天之德！”
八年后，整个天下的气象，已是焕然一新。
登基之后的裕王果真信守承诺，隐居深宫，不问世事，安心做起了“虚君”，让张居正等人放手去做。
张居正则是以高拱、胡宗宪等人为骨干，改内阁为政事堂，推行改革措施，他一边改革大明税制，一边又放开海禁政策，设立通衢商行，主持贸易。
通衢商行之下，另设武装商司，有保护商船安全，靖海清平的职能，若遇海寇可自伐之，或请官械为用、或请官船为护卫，供沿岸补给，击大寇者，奏请为官保义民。
齐大柱这批由徐行一手操练出来的拳师，身上都带着些无法无天的气质，不耐官场规矩，便干脆入了这武装商司，除去指定通衢的商家外，他们可以打击一切非法入侵明朝海域的船只。
大海茫茫，岛国无穷，如此广阔天地，正适合齐大柱放手施为，他出海以后的第一件事，就是请奏戚继光，点齐大军，攻打倭奴国。
经过数月激战，齐大柱闯出了“大鹏魔王”的名头，也令倭奴天皇臣服，彻底成为“新大明”的殖民地。
“混天大圣”的横空出世，让全天下人都意识到，原来拳术居然真的能够强悍到这种地步，一时间，本就已炽盛的武风再度膨胀。
武行各派、大明朝廷、九边军将，一种昂扬奋发的尚武精神流传开来，为固步自封、门户之见严重的江湖、甚至是整个中原大地，都注入了一股全新的活力与生机。
当西班牙使臣的信笺传回中枢时，那个向来勤于政事，几乎从无半分懈怠的政事堂首相却没有在签押房办公，而是在赶赴一场私宴。
如今已近新春，等张居正赶到地方时，无边夜空中已飘落纷纷扬扬的雪，与灯笼火光交相辉映，一片红一片白。
推开门，府中已是坐满了人，见张居正到了，戚继光立即拎着暖好的酒壶，起身相迎，笑嘻嘻地调侃道：
“总算来了，为了赶这顿饭，我可是从中午就没吃。”
张居正脱下披风和狐裘大氅，随手挂在交给侍从，走进厅里，笑道：“至于吗？”
戚继光晃荡了下酒壶，抱怨道：“这不是老徐说要给小陆送行，特意搞了些好货，我才留着肚子嘛。”
张居正看向在场众人，微微一笑，今天这场私宴的确都是熟人，除了戚继光之外，还有作为正主的陆竹、细雨。
他坐了下来，举起酒杯，道：“行了，我先自罚一杯，小陆，此去天竺弘法，路途遥远，万望珍重。”
这些年来，张居正能做成种种大事，少不了戚继光、陆竹两人的鼎力支持。
不过戚继光毕竟是已是当朝大将，既要靖平四海，又要扫荡漠北，甚至进军辽东，兵事繁忙。
真正坐镇京师，帮张居正扫除阻碍的，还是陆竹，两人交情自然深厚。
已过而立之年的陆竹，仍是少年般的模样，听张居正这般说，他也只是微微一笑，举起杯子，一饮而尽，再道：
“这些年来，能与太岳兄同道一程，为这天下做些实事，已足慰平生。”
细雨也端起酒杯，朝张居正回敬了一杯，见两人这般默契，戚继光想起昔年旧事，不由得笑出声来。
“想当初，在南少林那会儿，当着我和踏法的面，你们两个连话都不敢多说一句，现在倒是琴瑟和鸣、相濡以沫啊。”
陆竹也想起那件事，会心一笑，细雨虽是面色如常，却在桌子底下轻轻踹了他一脚。
以戚继光的拳术境界，自然能察觉到这种小动作，笑得更加开怀。
不过，当然他忽然意识到，那已是八年前的事后，目光里就带上了些感慨。
陆竹笑完之后，也忽地叹道：
“八年过去，徐兄竟然不曾再现世间，真不知道，他到底去了哪儿？”
戚继光晃了晃酒壶，仰头一饮而尽，才擦了把嘴角，悠然道：
“像他那种人，就算是破空飞升，我也不奇怪。你们佛门不是讲缘分吗，或许缘分到了，他自己就会再现世间了。”
张居正自落座之后，便一直捏着酒杯，眺望院落中飘洒的片片雪，听到这话，才转过身来，先点点头，再摇头道：
“无论徐大圣如今身在何处，咱们只要做好这些事，就算是不辜负他一片苦心了，至于缘法云云，可以听听，也未必要全信。”
张居正本就是个极重实务的人，自从见过徐行的手段后，更是不耐这些虚无缥缈的鬼神之说，加之在戚继光等人面前，他根本懒得遮掩，只是直言不讳。
被张居正刺了一刺后，戚继光又提出一壶酒，佯装动怒道：
“嘿，冲我来的是吧，来来来，太岳，今天咱们就好好斗一斗！”
就在这时，门口又传来一个轻佻的嗓音。
“你们几个，说不等还真不等啊。”
听到这话，在场众人同时会心一笑，那人推开门，大踏步地走了进来，赫然便是徐渭。
自张居正改制政事堂后，便将这位东南第一幕僚调到了京城，来为自己出谋划策，至此也已有八年了。
徐渭手里提着一包酱菜，抱怨道：
“亏我还专门去六必居打酱菜，你们倒好，自己吃上了？”
徐渭话是这么说，还是三两下就跨到厅堂里，放下荷叶包，招手道：
“吃吃吃，愣着干嘛，民以食为天啊，先吃饭。”
在场众人都是多年旧相识，又是为陆竹送行而来，自然没有那么多客套话，该吃吃该喝喝，气氛热烈。
酒过三巡后，戚继光还是忍不住聊起旧事。
“想当年，平定东南后，老子最遗憾的就是，没能跟踏法喝上一场，这小子，走的是真他娘快、真他娘潇洒啊！”
陆竹贴心提醒道：
“元敬兄，潇洒是我说的。”
戚继光一翻白眼，怪叫道：
“行行行，什么话都给你说完了，俺老戚又不是不会做诗，你小子逼那么紧干嘛？
怎么，走之前手痒，想跟老子斗一斗？”
陆竹摇了摇头，气定神闲道：
“我又不是徐兄那种人，没必要的架，我从来不打。”
戚继光哼了声，这才消气。
“不要说是你，就算是踏法亲至，俺老戚现在有胆子找他问一问拳。”
陆竹肃然起敬，主动端起杯子。
“元敬兄的胆气，我是真佩服。”
戚继光双手一摊，混不吝道：
“不过就是被一拳打趴下嘛，他还能打死我不成？”
很难相信，这位一向以性子严肃方正闻名的戚将军，竟然会有如此无赖、如此兵痞的一面。
在场众人都哄笑起来。
徐渭长出一口气，忽地站起身来，拍桌跺脚，怒骂不止。
“臭小子，见都不见一面，说走就走，白瞎了老子这些年的心血！”
这句话猛然打断了大家的思路，为本就热烈的气氛更添了一把火。
戚继光首先响应：
“就是，要我说，踏法这事儿还真是办得拖泥带水，自己拍拍屁股走了，给我们留这么大个烂摊子，吗的！”
两人越骂越是起劲，听到后面，就连陆竹也眉毛一动，有些想要加入。
其实，徐兄这个人还真……
过了不知道多久，热烈的讨论才倏然终止，戚继光又仰头灌下去一大口酒，却是怔在原地，过了许久，才道：
“其实，我只是想再见他一面。”
这句话，说出了在场众人的心声。
他们本就是天南海北的人物，能够为了一个目标，聚集于一处，成为同道中人，本就是因为徐行的串联。
如今八年过去，大事将成，故人却不见踪影，实在是由不得他们不感慨。
徐渭颓然坐回座位上，想着三十多年前，想着这三十多年，想着自家侄儿这一路走来，做下的事儿。
他忍不住摇摇头。
这到底是个怎样的人？
总而言之，至少是个做事的好人吧。
——
时光的流动对世间万物同样公平，即便是那位搅动天下风云，隐为一个时代之主角的“混天大圣”消失后，历史也总会向前发展。
一个旧的时代过去了。
在这个过程中，天下百姓已经遭遇了太多的战乱与流离，承受了太多的苍凉和悲痛。
真正推动新时代降临的，也绝不是只有徐行一人。
还有无数如俞大猷这样的仁人志士，在每一个看得见、看不见的角落，为之奋斗、牺牲，鞠躬尽瘁、死而后已。
破曹的樯橹一时绝，鏖兵的江水犹然热，好叫我情凄切。
这也不是江水，二十年流不尽的英雄血！
什么是大势，什么是国运？
民心所向，众望所归，如是而已！
（本卷完）
(本章完)