冬日肃杀的北风下，柏壁大营巍然矗立。连日的大捷让主帅李世民心情大好，近日来军中也算得上是内紧外松，许多士兵都得到了休息。
中军帐里，方形铜制暖炉铺满炭火，清香萦绕，一向严肃的杜如晦都面露轻松之色，微眯眼休憩着，低头犯困之间，文士帽摇摇欲坠。
唐军主帅李世民身穿常服，正握着一把小刀修剪指甲，轻松地不像在军营中一般。
无他，美良川大战之后，唐军似乎瞬间打通了任督二脉一般，面对往日的苦主连战连捷，刘武周手下各路兵将都被打得节节败退，一扫李元吉兵败晋阳的晦气。
更何况，李世民如今还得了尉迟敬德这个先锋大将，也不知姐姐是如何想到让宇文歆去突袭浍州的，竟然收服了如此良将。
“报，唐大人密信”，外间，一个军官急匆匆地靠近，被亲兵拦在门边上，喊道。
守卫在门口的侍卫取过那军官手中信件，走进来递送给李世民。
“唐大人，哪个唐大人”，李世民停下手中动作，问道。
“外边那人说是内史侍郎唐俭大人”，侍卫应答道。
“哦，拿上来”，李世民的轻松表情瞬间消失，前些日子，李孝基四人密谋逃出晋阳，结果李孝基和于筠当场殒命，唐俭生死不知，只有独孤怀恩回到了唐军大营。
连续一个多月没有消息，李世民以为唐俭早已丧命，没想到今日竟然能得到他的消息。
李世民打开信件，阅读起来。
一旁的杜如晦轻轻一瞥，信上字迹很少，但是李世民的脸色却迅速阴沉了下来。
看了许久，李世民放下信纸，向后躺靠在椅背上，闭上眼睛不说话，杜如晦连忙上前拿起纸张一看。
信件内容很简单，“独孤怀恩已反，请军帅早做准备”。
杜如晦心中大骇，说道，“被俘四总管，唯一逃回来的，竟是个反贼么”
“或许，正是因为他反了，才能回来”，一旁的李世民悠悠说道。
“那我们应当如何应对，是否要立即将独孤怀恩缉拿”
“先等等吧，本帅倒要看看，这独孤怀恩能掀起多大的风浪”白日光华扑撒在他的侧脸，一半晦暗一半明亮，显得格外诡异。李世民还不知道，他这放长线钓大鱼的做法，差点让他后悔一生。
李渊出长安的那个下午，李木兰便已经得到了消息。令她没想到的是，随帝驾而行护送左右的竟是右千牛卫。刚刚重逢不久，还没让宇文禅欺负够呢，这坏蛋竟然又被老爹带走了，李木兰心中对李渊有些小怨愤。
刘府，暂代工部尚书一职的刘文静这些天格外愤懑。本来已经听到了些风声，裴寂那小人可能要重新重用，没想到竟这般快。
晋阳城外唐军尸骨未寒，龙兴之地尚未夺回，李渊就让裴寂官复原职，甚至还加了俸禄，着实可恨。带给他消息的是亲儿子刘树义，虽然中书省还没正式发公文，但是这消息应当是八九不离十了。
这便是在大领导身边有人的好处，无论是秘书、司机还是小蜜，总能让自己得到第一手的消息，甚至关键时刻简单说两句，便能改变上位者的心意。
因为，家中有子嗣的，一定要送到皇帝身边做郎官，女儿姿色不错的更是抢破头往后宫里送。
然而，刘文静的愤懑也仅仅是停留在心中了，因为刘树义声泪俱下地恳求他，为了父子两人的性命着想，莫要让外人知道了这些事情。
隔墙有耳，刘文静的抱怨之语实在太过诛心，若是被有心人听见实在是太过凶险。
刘文静第一次见刘树义这般严肃地同自己说话，感叹孩子长大懂事的同时又有些难受，没想到自己纵横官场几十年，涵养还不如自己儿子么。
刘文静心中的确不满，但是有了唯一嫡亲孩子的劝诫，终究还是收敛了外传的打算。作为知天命之年的老官员，他虽然冲动，但是不傻。亲儿子稍稍劝诫一下，也知道自己的言行实在危险。
……
黄河边上，几百个身穿大氅骑着马的男人簇拥着几辆马车，任谁见了都会以为是达官显贵。
却不会认为是皇帝。
因为，他们见过的皇帝，出行都是从东都洛阳走水路坐龙船，让纤夫在两岸拉着走的。
李渊和杨广这对表兄弟在性子上有许多相似之处，比如，两人都很好色。
但是，李渊的好色是在自己权力范围之内，有所收敛的，最多也就是偶尔抢一抢臣子的妻子。杨广则是“生吾者不可，吾生者不可，余者皆可”，手段之暴戾，搜刮之贪婪令人发指。
这样的性格之下，李渊的出行方式都与杨广截然不同，他选择低调出行。当了几十年的皇亲国戚，外地藩王。李渊向来是低调享受从不宣扬。
即便这一次离开长安，也是由于李世民的大胜让他胸中郁结之气消散，兴起之际欣然起行，想要顺便到并州去看看。顺便还要带着李元吉这个练废了的号，去看看李世民是如何打仗的。
李玄霸死后，李渊的嫡子只剩下李建成李世民李元吉三兄弟，李建成收成有余，待人接物都符合太子的要求，李世民则是天生猛将，不世出的英才，唯有李元吉，不仅外貌可鄙，还毫无才华，整日只知道吃喝玩乐。
李渊即便是想要扶植一下李元吉都有些困难，前些日子才葬送了大唐赖以打天下的精锐步卒。
可是，李渊没打算放弃，只要李元吉还有扳正的机会，他都会尽力去作为。这一次让李元吉去向李世民取取经也好，看看当代最强的青年将领是如何打仗的。
高履行今日带队走在整个皇帝车队的最前方，还派出了几个备身充当斥候在前面探路。
不过，眼前的路倒是不用探，黄河，就在眼前。
宇文禅停住马匹，遥望前方，寒冬之下，宽广的黄河河面上一片白茫茫，黄河安静得像一个睡美人，全然不似夏日的激荡。
要知道，自古以来，黄河水患便是中原王朝最大的顽疾之一，往往耗费甚大却难以有效治理。夏日的黄河奔流汹涌，一个浪头便有几丈高，每隔几年一次水患，附近的几十万百姓被迫流离失所，数不尽的良田庄稼也要毁于一旦。
这其实也是修运河的好处之一，虽然大运河的主要功能是通航，但是也能在一定程度上调节黄河的水患。
李渊饶有兴致地走出马车，身旁跟着的正是老臣李纲。
“朕还记得第一次渡过黄河去晋阳就藩时候的情景啊，一晃几十年过去了，朕也老了啊”，李渊背着手往黄河边上走去，还眼神示意千牛卫不用跟上
“陛下春秋正盛，老臣才是垂垂老矣啊”，李纲跟在李渊身后。
“朕的几个儿子，让人不省心啊”
李纲不曾言语。