樱桃落尽春将困，
秋千架下归时；
漏暗斜月迟迟，花在枝。
彻晓纱片下，待来君不知。
李煜谢新恩（四）
八仙桌儿镶金边，小小月饼往上端；
左边儿石榴右边儿枣，当间儿又摆大仙桃；
紫杜梨儿红柿子，当间儿又摆毛栗子；
毛豆角儿两头尖，小小的西瓜柱上端，钢刀切成莲花瓣儿，一年四季保平安。
八月十五，常宁带着扣儿到宫中赏海棠花，玉簪花，宫人互相赠送西瓜、月饼、莲藕。待明月初升，便恭敬的焚香祝福，然后大肆饮啖，竟夜尽欢，剩下的月饼整收于干燥通风处，到岁暮时再分用，称作团圆饼。
此时秋蟹正肥，皇族内眷三五成群，共坐吃蟹。
扣儿从来没有这么享受过，在娘家时，她也只得领到一个月饼细细品尝，哪儿轮得到她吃蟹？
可这会儿，又肥又大的蟹躺在她跟前，也不用她动手，反正她也不会剥蟹。通常是由常宁揭开脐盖，用指甲细细挑剔，蘸醋蒜后喂进她口中，佐酒进食，真是美味极了。到最后，她才饮下苏叶汤，用苏叶洗手。
常宁对扣儿的深情体贴、温柔呵护，看在所有人眼中反应不一，男人们暗自称奇，女孩儿家则是又妒又羡。谁也料不到从未对任何姑娘家表现过一丝毫兴趣的睿亲王，居然会对一个憨实的小女孩如此情深义重。
太皇太后凝视着满面哀怨妒恨的海珠，心中暗叹不已。
十九岁的海珠早在几年前就该嫁人了，俏丽动人的她，不知有多少亲王、贝勒们向太皇太后求着这门婚事，可是海珠总是死心眼儿的等待着睿王爷的眼光落定在她身上，没想到蹉跎了几年光阴，得到的却是心碎断肠。
她得想想办法才行！太皇太后思忖着。
过了几日，常宁才刚出府没多久，海珠便上睿王府探访扣儿。
太皇太后曾对她耳提命面，要做睿王爷的侧福晋，得先和扣儿打好关系，若能和她义结金兰，则姐妹共事一夫古来有之到时，福晋是正却也是妹，海珠是侧却为姐，如此一来，海珠心忖，我让你是大福晋，你让我是姐姐，谁也大不过谁，海珠也无所谓委屈了。
若是日后海珠能先产下麟儿，母凭子贵，当能更多。抓一些睿王爷的心思在她身上，这正是太皇太后的旨意。
海珠的如意算盘打得僻哩啪啦作响，眼见光明远景唾手可得，却没料到她连睿王爷府大门都进不去！
“回郡主，王爷有令，没有他的允许谁也不得进府。”守卫如是说。
海珠只得铱羽而归。
又过了几日，海珠二度出现在睿王府大门前，守门护卫却依然是同样的回答。
“不是只有那日吗？”海珠诧异的问。
“回郡主的话，不是只有那日，昨日，今日，往后的每一日都是。”
海珠愕然瞪视，护卫只有歉然以对。
于是，海珠只得颓然回宫。
“数日后，毫不气馁的海珠第三次出现，这一次，她选在睿王爷下朝之后才到访，可惜时机仍然不怎么合适。
睿王爷紧紧搂护着不掩惊惶之色的扣儿，对着满厅的客人扬起淡淡的客套微笑。
海珠，德佳、德玉及纪翠等四人各怀鬼计的彼此较量；纪玉、德青则在四个满怀敌意的女人所发出的杀人眼波中暗自喊天，只想拔腿开溜。
其实，德佳姐妹和纪翠也不是真心的同进退，只不过在面对共同的敌人时，她们懂得要暂时合作以击退强敌，等事过境迁之后，她们的剑尖会再回指，彼此明争暗斗一番，因为，只要自己坐得上侧福晋的位子，管她是亲姐妹或是多年的闺中好友，统统得闪到一边儿凉快去。
把一切都看在眼里的常宁暗暗冷笑，在座的格格、郡主们有什么心思，他就算料不上十成也有九成的把握，她们每个人都想着把扣儿当傻瓜般的拎在手上耍弄，以为只要骗得扣儿团团转，早晚便能教他收了做侧室。
哼！回家作她们的春秋大梦去吧！
常宁心中暗暗嘲讽不已，脸上却仍是客套的笑容。
“几位难得来访，不妨留下来一起用午膳？”
格格们欢快的点头，贝勒们则哀声叹气，在这种恐怖暗斗中，无影刀剑飞来射去的，谁还吃得下东西啊！
常宁附在扣儿耳边低语几句，扣儿马上如释重负地吁了一口气，起身退下厅去。
海珠微感讶异。“王爷，怎么福晋她”她有这么讲究，连用个午膳还得换装吗？
“她近日身子不太舒但，”常宁淡淡地说：“我让她先去歇息，想来几位应该能够体谅才是。”
他也没说假话，扣儿这些日子以来，的确有些反常，不但嗜睡得很，就算清醒时也大多是迷迷糊糊的。
幸好练武之人多少懂一点脉象医理，在他为她把过脉后立即明白她是害喜，等过个一、两月后自然会恢复正常。
“要不要我回宫后让太医来一趟？”海珠殷勤地问。
常宁点点头。“那就麻烦郡主了。”虽然他已经确定扣儿是害喜，但有个太医来瞧瞧总是安心点。
海珠微笑，心中虽有所失，但亦有所得。她虽然没能和睿王福晋亲近，总也让睿王爷留下一个细心体贴的印象。
出了睿王府的太医立即赶到永寿宫向太皇太后禀告，睿王福晋有喜了，而且身体康健，但她嗜睡且终日迷糊，不宜受访或外出。
太皇太后听到太医的诊断结果，不禁瞟了一眼沮丧懊恼的海珠。
“要多久？”
太医略一沉吟“回太皇太后的话，约莫十月时即可恢复，最迟冬至一定无碍。”
“那么久”海珠喃喃道。
太皇太后也深感无奈。
“以后你每半个月上睿王府一趟，福晋一恢复正常就来通知我，明白吗？”太皇太后只得如此下达懿旨。
“微臣遵旨。”
“退下吧！”
太医退出，海珠上前。
“太皇太后”她有好多的话想说。
“我知道、我知道，”太皇太后轻叹。“可是，目前咱们也只能等了。”
“我已经等够了，不想再等下去了！”海珠气愤难平的叫道，难道还要她再等到侧福晋的位子也没了吗？那时她要做什么？妾侍吗？
太皇太后斜睨着海珠“不等，你又能干啥？”
“我”海珠呐呐的说了一字又停顿下来，是啊！她又能干嘛？她现在怎么做都不妥，她还能干嘛？
“等吧！”
唯今之计也只能等了，难道她真能不管三七二十一的杀上门去？
太医的诊断教常宁有了一个最好的借口，他可以名正言顺的摒除他人探访，甚至让皇上准了他假在家陪伴福晋。
常宁依然伴她在庭园里散步、在书房里看书，至于练武当然早就暂停了。不过，有大半的时间，扣儿都是处于半睡半迷糊的状态中。
就像现在，常宁靠在软榻上右手拿本书、左手抱着她，她则端坐在他大腿上捧着书，看着看着，她又瘫在常宁怀里打起盹来。
“小宝贝，我抱你到房里睡好吗？”
“不要，人家成天都在睡，都快变成猪了，”扣儿慵懒地赖在常宁怀里呢喃。“就让人家这样靠着嘛！这样好舒服喔！”
“好、好，你爱怎么靠就怎么靠，行了吧？”常宁纵容地说道。
“嗯”扣儿的双眸又半合上了。“爷”
“嗯？”
“虽然我娘已经去世了，但是，十一月时我还是想回家去看看，可以吗？不管爹爹对我怎么样，他总是我的亲爹啊！”（十一月中旬，清代出嫁的女儿都会归宁回家，为母亲洗衣衫、被褥等，称为“报母恩。”）
一听扣儿的话，常宁便蹙眉沉吟不语。
一方面是极端厌恶扣儿的家人，所以，常宁只让她的家人知道她已经嫁人了，却没教他们知道她是嫁给睿王爷。而他也让佟安振升为参领，再奉上一份丰厚的聘金，算是已经替扣儿报答了养育之恩。
养育之恩？哼！在他看来，说是虐待之恨还贴切点！
另外一方面，他是真的不想教佟安振缠着扣儿，贪婪的盼着一级再升一级，像佟安振那种自私自利、极端贪欲的人一旦尝到甜头，绝对不肯轻易罢休，而这样下去终是没有个底，他甚至有些担心，佟安振有可能仗着他是睿王爷的岳父而在外面胡作非为，瞎搞蛮干。
总而言之，他实在觉得不应该让佟安振知道扣儿现在的身分。
“小宝贝”常宁寻思着该怎么解释“呃我没让你家人知道你是嫁给我。”
扣儿睁开眼，迷惑地看着夫君。
“你或许不知道，你爹是个很呃”常宁困难地想选择适当的字眼。“呃贪呃”该死！他真的不想伤害她，即使那是事实。
她眨眨眼“贪婪？”扣儿启口轻语。“我知道啊！我知道爹爹是有一点呃好吧！他是很贪心，也很小气，而且脾气又不太好，可是，他一向就是那样的啊！”常宁有一点怔愣的看着她。
“她知道？她居然知道？他还以为扣儿一直把她爹当做完人一样看待呢！结果，她竟然一直都知道她爹的缺点！
那他小心翼翼地老怕伤了她的心又是为了什么？根本是白搭嘛！
“你真的都知道？”他再次确认。
“嗯，”扣儿点头。“我知道，大家都那么说嘛！”
奥？大家都那么说？人家说了她就信？天啊！这小妞子还真不是普通的单纯哪！喔，不！说她单纯还是好听咧！正确的说法应该是白痴。可是，他当然不能说自己心爱的女人是个白痴呀！
好吧！这样也好，省得他绞尽脑汁去操心该怎么向她解释，常宁安慰自己。
“那大家还跟你说了些什么？”
“我爹爹吗？”
“嗯！”“我想想哦”扣儿脑袋微微倾向前，认真的思索着“嗯贪婪、小气、暴躁，呃！这些刚刚说过了，还有呢！欺善怕恶、挥霍无度、狡猾，猥琐、胆小、卑鄙、下流、无耻”她将她听过的评语，悉数告诉常宁。
常宁听得目瞪口呆。
“龌醋、乖戾、跋扈，奸诈”她还没说完。
“够了。够了！”常宁直摆手。天哪！她可真“了解”自己的爹爹哪！包夸张的是，她都清楚知道她爹的为人，还那么顺从他的话又毫无怨言，只因为她的娘亲曾教她“在家从父！”
咳！这该死的三从四德！
常宁合上眼整理自己紊乱的思绪，过了好一会儿方又张开眼，扣儿正担忧地凝观着他。
“爷，你哪儿不舒服吗？”
搂着她的手臂紧了紧。“没有，我只是很意外，你居然那么了解你爹。”
“当然啊！我是他的女儿嘛！”她有点不好意思才说。
那也得他把你当成女儿看待哪！他不禁在心中想道。
常宁叹息。“他真傻，有你这么个宝贝女儿，居然不懂得珍惜！”
扣儿撒娇地钻进他的怀里。“有爷疼我就好了嘛！”
疼？天知道！常宁怜爱地拥着她，只有老天爷才知道他是多么疯狂地热爱她，痴情狂恋的将整颗心送了给毫不知情的她，如今这会儿，他的胸腔里仍是空空的。
要到什么时候，她才会将她的心取来填补他胸腔内的空虚呢？
那可有得等了！他不禁苦笑的想，至少要等她大到懂情识爱吧！而且以她那简单到了极点的心思，怕是还要等上好长一段日子呢！
“爷，”扣儿凝睇他。“你今儿个老是发呆耶！”