明珠虽在闭门思过期内，皇帝下令不可亏待，因此每餐美食不减。椰香红豆糕、椰汁黄金汤圆、椰乳凉糕、椰子鸡……因她从前爱吃，一种椰子，能变百十个花样在她桌上出现。
椰子虽四季都有贡品，但春季并不多，恐怕绝大多数都被御厨一道道献到这无功有过之人桌上了。
然而明珠每日对着一桌美味佳肴，仍旧是胃口全无。入宫几个月来，她日见消瘦，养的妙儿反倒越发圆滚。
小时候庭柯为她捉了一只黄鹂，关在金丝楠木吊笼里，好吃好喝款待，最后那黄鹂竟不吃不喝而死。明珠为此惋惜良久，庭柯也悔恨不已，从此再没捉过鸟儿。
今日才懂得当日鸟儿心情。
“撤下吧。”
“车前姑娘再尝一口这个？您瞧，这色泽……”青梅在旁边劝道。
“撤下吧。”明珠说。“你若喜欢，这盘归你。”
青梅等人张罗着撤下饭菜。怎样送进来的，几乎原样不动又送出去了。
迎面见着吴铁，交换一个眼神，青梅摇摇头，两人俱是叹气。
青梅问道：“急匆匆的，可是有事？”
吴铁道：“莲妃也不知是怎么想的，说要来叙叙旧情。”
青梅道：“想来没什么大碍，那你便快去通报姑娘吧。”
“给莲妃娘娘请安。”
明珠低着头，金线绣莲花的裙摆在她面前顿住。面前人犹豫片刻，低低道：“起来吧。其他人退下。”
待她上前将明珠搀起，明珠才抬头看她。多少年不曾见了，彼此皆细细打量。
曾经一身红衣热烈如火的女子，如今外壳冷硬如冰。少女的英气烟消云散不留痕迹，眼睛里增添了太多内容，沉重得像是另一个人。
原来同一个人，可以变化这么大。
“你受苦了……”
她素来与贺莲交情不深，贺莲反倒是哥哥之外第一个也是唯一一个，说出这样话的人。
明珠嘴角弯一弯，轻声道：“姐姐也是。”
贺莲便拉着她到炕上坐下，问她衣食起居种种，倒对梁王府内旧事只字不提。
明珠一样样答了，末了，也问候她。
贺莲却叹道：“你莫管我……我站在这里，就看得见我十年之后光景，怎样活、活得怎样，又有何区别？我与你不一样。”
明珠心下伤感，待要开口劝，贺莲道：“你将来……”又改口道：“我在这风口，来见你，你可知为什么？”
明珠如何不知？
“麒麟姐姐一片好意，明珠心领——”还未说完，贺莲忽然“啪”地一拍桌子站起来道：“你！你和他都是……”