喜妹扭头朝他笑，脸颊红得甚是娇艳，“换衣服呀。今儿好冷，一起睡吧。”
谢重阳却已经裹着被子躺下去，将自己的被角压得死死的。
喜妹见他那般，撇撇嘴，“小气。”然后钻进自己被窝，却还是拽着被子钻了过去，紧紧地靠在他的背上。
谢重阳不知道自己什么时候才睡着，身体如同着了火，梦里反反复复都是她的样子，她轻轻地解开里衣，雪白的肌肤在灯光里闪烁晶莹的光芒。他情难自禁，将她紧紧地拥入怀里，她热情似火，唇温软得像是要化掉。他像一个无比健康的男人那样，做了自己想做的，到最后怀里却空荡荡的，温暖的身体无影无踪。场景一换，是茫茫无际的雪原，他孤独地站在那里，四周没有一个活物，风冷寒地像是要抽掉他的骨头。
他觉得呼吸越来越困难，像是被人扼住了咽喉，就好像去年那场差点要了他命的病一样，求生的本能让他挣扎着醒过来，感觉身上冰冷如雪浸过。他想换身衣服，可浑身酸疼难忍让他一动不想动。就这么迷迷糊糊的，脑子一阵刺疼昏了过去。
做春梦这档子事儿，喜妹觉得很丢人。醒过来的时候室内漆黑一团，黑暗中仿佛有着未知的妖怪，她有点害怕，不由自主地靠向旁边的人。手从被子里伸进去，吓得她惊叫一声，“小九哥！”
她慌忙爬起来去摸火镰，摸了半天没摸到，急得哭起来，又去摸谢重阳，“你怎么这么烫，小九哥，小九哥！”她晃了晃他，他却悄无声息跟死人一样，如果不是身上滚烫的，她会以为他已经死去多时。她心下焦急，慌忙大喊谢婆子，一边胡乱地摸着衣服往身上捆。
没一会谢婆子披了大袄端着油灯快步进来，慌里慌张道：“怎么啦？”
喜妹忙把谢重阳掉过头，让他朝外，就着灯光看他脸色潮红，牙关紧闭，气息虚弱的像是随时要灭掉的烛火。
谢婆子心里一咯噔，忙把油灯放在炕桌上，蹭得跳上炕，一边用力掐他人中一边揉搓他的胸口，又吩咐喜妹去倒烧酒来，还要熬姜汤。
喜妹赤着脚往下跑，谢婆子忙喊她穿衣服，她才胡乱地穿好袄裙，又趿拉上棉鞋出去。外间漆黑的，她不小心一下子撞在门框上，额头一跳跳地疼，也顾不得只急着去熬姜汤。大嫂和大哥听见动静，也点灯起身，和老谢头一起来关问什么事儿。
谢婆子说没啥，让他们自己去休息，老三这也是老毛病，不会要命的。她蘸着烧酒揉搓了半天把谢重阳弄醒，又急又疼，一个劲地抹泪。
谢重阳如今脸色白得像窗纸那样，他动了动唇，扯出一丝笑，“娘，你又哭，我们不是说过，这都是定局的，如果哪一日我醒不过来，你不要哭。”
谢婆子摸他身上的衣服冰凉凉的拔手，气道：“你出了这一身汗，她就不知道？睡得那么死？”
谢重阳闭了闭眼，“娘，喜妹很累。”
谢婆子重重地哼了一声，“谁个不累。我们娶她来是伺候你的。”突然她脑子里灵光一闪，追问道：“你，你，小九，你没跟她……”看儿子的表情她也知道了，长叹一声。
谢重阳惨笑，“娘，你看我这样，哪里能。再说，何必拖累她。也该放她走了。”
谢婆子怒了，“不行，她是我花了全部积蓄买来的，放她哪里去？回娘家？再说你休了她让她以后怎么活。”
谢重阳合上眼，“娘，我这样，自然是合离了。她有的是力气，能干，跟着她干娘也不是不行。”
谢婆子却不同意，“我们买她来，是给你留后的。你自作主张不肯，那也要她留下伺候你。就算你哪天真的，真的不行了。”她抹着眼泪，“留下她也给你上坟烧纸不是？就算不落忍，那时候再改嫁也不是不成。”
谢重阳挣扎着要跪起来，谢婆子摁住他，斩钉截铁道：“这事儿没得商量，还得你爹同意呢。”
谢重阳决绝道，“娘，如果你不答应，我还是早点死了好。免得总拖累你们。”
谢婆子泪如雨下，“小九呀，你想要娘的命呀。你……”
喜妹熬好了姜汤，忙端进屋去，递给谢婆子。谢婆子看了她一眼，“你自己喂他吧。”说着下了炕就走。喜妹忙关好门，爬上炕喂他喝姜汤蛋花，等他喝完的时候，她从炕橱里给他找了干净的里衣，要帮他换。
谢重阳浑身无力，摇了摇头，似乎喝完汤已经耗尽了他的力气。
“喜妹，我跟你说个事儿。”
喜妹却不听，“天一亮我就去镇上请郎中来，让他开个方子好好给你调理。我攒的钱暂时够一阵子。冬天就先卖豆腐，来年开春我去镇上找活儿干，一定给你治好。”
她告诉自己不哭不哭，可眼泪还是不争气地落下来。他握住她的手，轻轻地扳起她的下颌，抬手帮她将泪拭去，“别怕。去拿纸笔来。”