直到不久前，二哥派人送来了楚家船队第二次出海带回来的东西。
各式宝石作物自然让人眼花缭乱，可最让楚霁惊喜的是，二哥派人给他带来了一个小玩意儿，一个极具弹力的小球儿，是那里的孩童最喜欢也最常见的玩具。
这那里是什么玩具？这分明是天然橡胶！是橡胶树流出是树胶乳，拥有弹性、可塑性、防水性、低密度等特性的天然橡胶，简直是一种不可多得的理想材料。
好在这一次二哥命人送来的天然橡胶不少，又从海外带回不少橡胶树的种子和树苗。
益州气候适宜，栽种下去的橡胶树也多半存活了，让楚霁十分欣慰。
天然橡胶的其他用途尚且有待开发，但是楚霁却顺利地利用最常见的热硫化技术，将天然橡胶制成了好用的橡皮。
将天然橡胶用在这上面，自然是大材小用的。
但楚霁却以此为契机，成立了化学实验室。
化学，听起来是一个空中楼阁般遥远的东西，却无时无刻不在生活中发生。
当粮食被酿成美酒，当泥土成为瓷器，甚至当食物腐烂……人类生存发展的每一分每一秒，都在遇见化学。
只是现在的人们，还不把这些解释为化学。
可楚霁，却想要以一己微薄之力，将这一切科学的科学，引入到这个远称不上发达的异世。
在这个实验室里，他们不需要做什么旁的。他们只需要拥有奇思妙想，拥有探索世界本源的好奇便可。
这些人有的是炼钢坊的匠人，有的是肥皂厂的女工，还有的是醉心炼丹的道士……这些楚霁都不在意。
楚霁会去引导他（她）们思考，铁为什么成钢，油为什么皂化，火为什么燃烧
……
楚霁坚信，他和她会给这个世界带来属于科学的力量，揭开天地蒙昧的面纱。
化学实验室一事虽然新奇，但在官员和百姓看来，远不如女子学校那般离经叛道。
为了女子学校一事，闹得沸沸扬扬。
楚霁恩威并施，好一番连消带打，这才将这纷纷议论压了下去。
好不容易处理完手中的文书，楚霁搁下笔，捏了捏酸痛的指尖和手腕。
“阿纵怎么还没回来？”
瞧着外头天色已晚，楚霁不由得问道。
平日里秦纵还是呆在军营里，但明日是休沐，怎么到现在还没回来？
“少爷你忘啦，今日军营里头有演习，将军自然要晚些才能回来，”纪安答道。
“可是这也太晚了。”楚霁皱着眉，思量着要不要劝劝秦纵。