“目标回收成功，全舰准备回航。指挥权限全权转交兰斯·格登，即刻起，紧急军情转接我个人的通讯终端。”
洛登的声音顿了一下，轻轻抽了口气，仿佛说话间牵动了什么伤口似的，以至于连下一句话也有些含糊：
“……以上，立即执行。”
他掐断终端联线，伸手挡开张口索吻的雌性，微微往后仰了些，语气有些无奈：
“不可以亲了，刚刚不是吃过了吗？”
洛登嘴唇开合，唇齿间露出一点被对方嘬肿咬烂的管尖，身强力壮的青壮年期兵蜂恢复力惊人，却也经不住被这样细细密密地咬。阮静初偏头看了他一会儿，似乎是意识到自己被对方拒绝，于是讨好地舔了舔对方的指尖，含含糊糊地哼道：
“还不够……”
洛登认命地叹了口气，移开遮住阮静初双唇的手，微微张开嘴唇，说：
“来吧。”
阮静初于是又亲密地挨了过去，熟练地寻找对方口腔中的蜜源。他几乎是立刻就找到了洛登的采食管，然而却依旧什么都没能吃到，只好仰着脸漫无目的地舔舐，让洛登感觉自己像一只无奈的育幼蜂，被尚且笨拙的幼崽执拗地舔了一脸口水。
管尖一痛，尚未完全愈合的地方又被尖牙硌破，血腥味还没来得及在口腔里扩散，就被雌性急迫地含住吃掉了。洛登低着头，任由雌性索取着，用空余的手给兰斯发消息：
「帮我接舰队技术白塔，我有事要问。」
……
白塔的研究员对阮静初的异常也束手无策，只好给洛登本人开了点促进造血的药剂，以防他失血过多。药剂是智能机器人送来的，小机器人只有半人高，撞开门时“滴”地警报了一声，喋喋不休地嘟囔道：
“检测到空气中信息素浓度过高！请立即启动通风系统！检测到空气中信息素浓度过高！请立即启动通风系统！”
“去。”，洛登不轻不重地弹了下小机器人的脑袋，伸出胳膊让它注射，道：“禁言。”
小机器人注射好了造血药剂，举着托盘滑走了，边滑边说：
“好的将军，遵从您的命令。兰斯将军发来消息，十五分钟后，舰队将与刀翅螳先遣小队汇合，请注意节制。”
流线型的星舰犹如鱼群，在寂静无声的宇宙中游曳。碎刃的目光凝视着视野中逐渐清晰的星舰，轻声在通讯网里命令道：
“打出约定信号，准备对接登陆。”
机甲打出柔和的绿色光标，星舰缓缓打开巨大的收发仓，数百量机甲井然有序地进入星舰内部，碎刃翻身出仓，见兰斯·格登正背手站在收发仓上层，对他矜持一笑。
“好久不见了，碎刃将军。听说你的先遣队仅仅三个小时就解决了新星区的异兽潮汐，果然不愧是王庭的利剑。”
碎刃简短地应了声，直接道：
“我的士兵们需要休息。”
“知道，早就准备好了。等下有人来带你们找地方。”
兰斯挥了挥手，潇洒地转了个身，不欲与碎刃多说话，摆明了只是走个过场：
“我要回指挥室了，洛登暂时不见人。这星舰你们也熟，想干什么就自便。”
数百个刀翅螳族士兵排列整齐，医用机器人在其中忙忙碌碌地穿梭，它们要为这些在异星浴血的战士注射精神舒缓剂，检查身体与精神状况。宇宙的角落漆黑而无声，饶是最强大战士，也有可能在疏忽间被黑暗悄然吞没。碎刃卷起衣袖，任由圆头圆脑的小机器人采血注射，忽而隐约间嗅到一点甜蜜的香气，有些错愕地抬起头。
四周并没有什么异常，焦急的小机器人挥舞着机械手在甲板上井然有序地速滑，空气中弥漫着浅浅的血腥味、消毒剂气味、以及隐约的雄虫信息素。那一缕甜蜜的香气像是一个轻巧的梦，几乎让碎刃怀疑是自己的幻觉。
他沉默地将额发捋过头顶，小机器人完成任务，正兴高采烈地顶着装着沾了血的棉球的托盘满地跑。碎刃转头望去，发现数百刀翅螳士兵恍若无觉，小机器人却忽然停在他的眼前，道：
“检测到将军的信息素波动偏差为8％，碎刃将军，您需要来点抑制剂吗？”
一天之后，星舰群到达了王庭母星的大气层，诸多星舰犹如微型卫星，在引力的作用下绕着王庭旋转。按理来说，他们应该返回各自的所属要塞，王庭只保持数量很少的驻兵，但此时三人都各有要事返回王庭汇报，舰群就只能憋屈地飘在宇宙，仿佛一团没人权的宇宙垃圾。
大部分士兵在引力轨道上休整，而三位将军则各自带着少量亲卫团，由王庭的飞行器对接入大气层。身着白塔标志的虫族早就准备好迎接指引他们，兰斯在飞行器上往下看了眼，对洛登玩味道：
“几百年了，白塔的直系竟然还能维系世袭的权利，同样是鳞翅族，怎么每一个都混得比我们长翅闪光君主蝶要好？”
地上整齐地站着一群无声的夜蛾虫族，他们的外貌在外族看来相当相似：每个人都是深肤银发，眼睫雪白，黑眼睛犹如无光的黑洞，羽状触须安静地趴在发顶，或雪白、或漆黑的鳞翅交叠着垂在背后。他们像是一群以光为食的蛀虫，兰斯只看了一眼就收回目光——那漆黑的眼眸犹如深渊，看一眼就让人遍体生寒。
兰斯并不愿意招惹这些白日见鬼似的蛾族，话题转得很快：
“那个四翅蜂的雌性怎么样了？”
洛登沉凝的表情立刻就露出端倪，他眉心紧攒，眉尾却没被压住，眼睛里的神色有些松动——兰斯成年后就和洛登共事，此时不可能看不懂他的表情，这表情几乎就是板上钉钉的纵容，还混着一点不自知的无奈和头疼。果然，下一秒，洛登开口了：
“……很麻烦。”
洛登难得掐了掐眉心，无奈道：
“该说这种乞食本能是刻在基因里吗？太缠人了……希望白塔能有对应方法。”
“啧，瞧你说得是什么话。”兰斯核善地笑笑，“不要说白塔了，我现在就很想揍你。”
飞行器很快落地，洛登和兰斯带着亲卫队出了舱室。还没来得及寒暄，白塔的队伍中忽然走出了个身材高挑的蛾族，在一片剑拔弩张的气氛里出列几步，面向洛登，道：
“请按照规定，将雌虫交予白塔。”
这位虫族是很明显的夜蛾长相，但着装与他人不尽相同。他身穿一件极长的银白斗篷，将羽翅拢在布料中，身前扣着复数个宝石缀饰，背后则以银线密密匝匝地绣着略显抽象的白色高塔图腾。这是白塔蛾族的首席，按照虫族雌性高于一切的原则，他要比洛登和兰斯略高出半阶，因此洛登也不愿与他冲突，只是朝舱室里一抬下巴，道：
“在里面，你们自己去接。”
兰斯在一旁“啧”了声，忍不住刺他：
“不过是个四翅蜂的雌性，还要白塔首席亲自来接吗？”
首席抬起漆黑的眸子，慢条斯理地应道：
“正因为是已经在王庭断绝的血脉，我才会亲自确认雌虫的安全。难道诸位在太空漂流太久，已经忘了八十年前的那桩丑闻吗？”
八十年前，即将绝种的幽灵水晶蝎要塞派出探险队，在一颗原始星球上发现了王庭早已灭绝的金蝎种群，以及巢穴里的雌性金蝎。欣喜若狂的侵略者捣毁了金蝎的巢穴，抢夺了他们的雌性，却后知后觉地发现两个种族的后代无一可育，于是愤怒的水晶蝎们将雌性金蝎重重锁进要塞的最底部，让这位无辜的雌性成为了他们泄欲的禁脔。
直到幽灵水晶蝎彻底在王庭绝迹，重新驻扎的种族才在要塞的最底层发现了一处晶洞巢穴。雌性的金蝎安静地蜷缩在水晶蝎分泌的晶体之中，仿佛永眠在琥珀中的永恒。赞叹的虫族们打开晶体，在金蝎的脖颈上发现了几乎掐断颈骨的青紫瘀痕，他们后知后觉地意识到，他或许是被疯狂的水晶蝎亲手拗断了神经和气管，在绝望和窒息中被水晶蝎们用晶体活活封死的。
这桩惊天丑闻一出，就被白塔迅速掐断了萌芽，如今只有几个坚守王庭已久的种族和白塔清楚事情的始末。兰斯和洛登都沉默了，夜蛾首席才朝背后一挥手，命令几个虫族进入飞行器舱室，去寻找那位四翅蜂的雌性。
阮静初似乎睡着了，他原本就发着低烧，被带上星舰后又没有充分的休息，此时被身材高大的蛾族抱在怀里，就像一只蜷成一团的小动物。抱着他的夜蛾张开漆黑的翅膀，前翅微微向前倾斜，帮他盖住王庭刺目的日光，他浅眠着，在夜蛾的怀抱里不安地动了动，无意识间溢出一句低低的呼唤。
他在叫洛登的名字。
“那么，白塔就将他带走了。”
首席侧步向前，将阮静初牢牢挡在身后，道：
“诸位，慢走不送。”