明竹开口道：“郡主，婢子今日发现，昨夜似乎有人进来过，立即去查看了窗棂门框，然后发现了这个，正想着拿给郡主。”
叶素素皱了皱眉头，伸手接过木匣子，手指摸到卡扣，把木匣子打开，里面赫然摆了一直木簪，尾端雕刻了一朵花瓣层叠的花。
是聂铎曾经给她雕刻的木簪！
只是，这一只与她手里的那一只并不一样，这一只尾端地花瓣要比她手里那只雕刻得更好，显然是进步了不少，至少能一眼看出这是几层花瓣。
“铎哥哥来过？”叶素素握着木簪，眼泪又止不住了，噼里啪啦地淌个不停。
聂铎来过，她亲手绣的荷包不见了，却多了一根聂铎亲手雕刻的木簪。叶素素止住了哭声，把那木匣子又抱了过来，在里面的夹层里发现了一封信，是聂铎给她的信。
聂铎在信上写的言简意赅：“素素，你的荷包我接了，我先回西南。”
没有过多的质问，没有过多的承诺，只简简单单地向她报了信。叶素素却捏着这封信视若珍宝，小心翼翼地抱在怀里。他终于回西南了，他平平安安地回去，已经是她毕生最大的所求了。
或许是叶素素病情已经有所好转，或许是因为知道聂铎拿走了她的荷包，也或许是因为炎热的酷暑过去，叶素素的病情并没有继续拖拉，反而一日比一日有精神了。
与此同时，李征又跑到了叶家求见叶素素。
“叶伯母，我马上就要跟着大军出征去西北了，不知道什么时候才能回来，上次因为惊马一事害得郡主生病，一直想跟郡主赔礼道歉，也不知道郡主今日身体状况如何，可否见在下一面？”
叶夫人不堪其扰，又想着叶素素整日闷在屋子里，或许出来说说话也不错，于是派人去问了叶素素的意思。
叶素素并不想见李征，可是她还是有些好奇，为何身为平郡王次子的李征会被皇上派到西北？难道皇上因与平郡王的关系，一点都不担心平郡王借着李征掌握兵权吗？
当然，这话不能问李征，叶素素果断地拒绝见李征，只偷偷地去问过来看自己的长兄叶墨轩。
叶墨轩正喝着叶素素惯喝的蜜茶，眉头皱了皱，不明白小姑娘怎么喜欢这样甜腻的茶，既不解渴，又不爽口。
他听到叶素素的问题，斟酌了一番，神情有些失落：“朝中无将。”
叶素素惊讶，没想到竟然是这样的原因，不过仔细一想，又确实是这样。
如今大原国内，只有她外祖护国将军陈家能与藩王们抗衡。西北山高路远，地处荒凉，气候恶劣，连那些藩王都瞧不上眼，皇上有心想控制西北，却也没有合适的人才。如今李征主动面圣，皇上大许是想把西北给平郡王家吧？
叶素素正想着，叶墨轩又开口道：“这件事还有个说法，只是不知真假。”
听到自家兄长这么说，叶素素侧头看过去。
叶墨轩凑近叶素素耳边，低声道：“有人传闻，平郡王暗地里养私兵。”
叶素素眼睛不由地瞪圆了，郡王养私兵，这可不是小罪名！
叶墨轩说：“李征是去皇上面前哭的，说自己跟他父王闹了矛盾，他要断绝父子关系，永远不回平郡王府……平郡王也在皇上面前怒气冲天地说，就当我没这个儿子。皇上劝来劝去，最后就暂时让李征去了西北。”
他顿了顿又说