说着带林媛二人出了长信宫。步子迈得虽快，心里到底没那么绝情，他想起来十七岁那年刚迎娶了萧月宜时，还是有过两年新婚美满的日子的。他还记得有一次父皇罚他在明台长跪，三伏天酷暑难耐，和他一块儿被罚跪的萧氏从袖子里偷藏了冰块，自己不用都给了他。
后来发生了那件事，萧月宜不能生育了……如今他是皇帝，她是皇后，两个人之间早已面目全非，但因为曾经的美好，他对待萧氏到底和旁的女人不同。
萧氏是宫中唯一与他共患难过的女人。王淑容她们，虽然也嫁的早，但作为妾室并不是他政敌们的眼中钉，都没吃过什么苦。只有萧月宜是独一无二的，也是他一次次宽容她的原因。
想着这些拓跋弘心里暗笑，这后宫里的女人啊……萧月宜也是的，每每被冷落就做出宫寒之症复发的样子来，这一次还犯得尤其严重了。拓跋弘也不知她哪次真哪次假，但他并不计较。他只要一想起来当年的艰辛，就会对萧月宜宽容起来，就算萧氏是装病博宠，当初的事可是真实发生过的，就冲着当年，他也不能用对待沈氏的手段来对待萧氏。
来到长乐宫中，太后正亲自拿了一捧佛经在前院寿山石上晒，旁边宫女都侍立着。拓跋弘笑说：“母后好兴致，是要学玄奘晒佛经么？”
太后抬头看皇帝一眼，唤过宫女端了盆子来洗了手，道：“这宫里乌烟瘴气，哀家哪里还会有什么兴致。不过是因着那些嫔妃们被断绝子嗣，大秦皇室造了这么大的孽，哀家心中有愧，虔心求佛祖庇佑我拓跋一族。”
谈及此事，拓跋弘亦默然，半晌才扶太后进殿，愧然道：“是儿子不好，没能将这后宫管束好，让母后上了年纪还要为儿子操心。”说着又劝慰：“子嗣的事儿，母后别太难过了。叶氏最近身子好起来，御医说母子安康呢。还有这林氏也很好，会服侍人，又识大体。”
林媛忙低头道：“嫔妾不敢当。”太后转头看向她，和颜悦色地道：“你跟着皇帝去北塞后就没来哀家这儿了，几个月不见你，这长乐宫都冷清了。等你伤势好了，还是多来长乐宫坐一坐，陪陪我这老婆子。”
太后性格冷淡，想得她一句赞扬真是比登天难，林媛今儿给她夸得脸都红了，连声道：“嫔妾何德何能……”
“也罢，你还是多陪着皇帝才对。”太后看她笑了：“你这身子虽然弱，好在没什么大病，年纪轻轻地好生调理着自然能好。”
林媛知太后所言是子嗣之事，脸上不由更红了，只好低头不言。
几人在内室里依次落座。
长乐宫的内室里生着很热的地龙，软榻的墙角下还生着火盆，是太后年迈畏寒的缘故。林媛和楚华裳都将外罩的广袖长衫脱了下来，然而楚华裳还是觉得很热，额头和鼻尖上很快就凝起汗珠子来。
宫人们上了茶点瓜果，皇帝和太后坐着说话。今日王淑容并不在，但她昨日亲手做的枣泥山药糕和玫瑰蜜露都被宫女们端了上来，呈在太后跟前。王淑容对太后的喜好摸得一清二楚，太后一壁和皇帝询问叶氏的胎，一壁捏着糕点吃，显然很合胃口。
楚华裳有些坐立不安的感觉，闷热的暖气让她心里都开始烦躁起来。她看着太后拉过林媛的手问她的伤势，微微咬牙，起身去端了一壶苦丁茶来给众人倒满，恭敬与太后道：“冬日天干物燥，老祖宗说得话多了喝些茶水才好。”
太后看她这般殷勤，淡淡一笑道：“坐下吧。今日刚封了嫔位，是你的好日子，不必如此劳动。”端了茶轻啜一口又放下了，和皇帝道：“还是王氏煮茶最拿手，苦丁茶里放些金银花，味道别具一格，楚氏虽也擅茶道，心思上到底差一筹了。”
楚华裳看太后如此评论，那茶也撂在了一边，只好讪讪地道：“太后娘娘说的是，嫔妾日后得了闲就去钟粹宫向淑容娘娘讨教。”
而太后已经不再看她，转身吩咐宫人赏赐补身子的药给林媛。