李噙露斥完便摔门而出，没看到被她丢下的姐姐，是如何在转瞬中被抽走所有生气。
子时三刻，夜半，月影婆娑。
贺兰香熟睡正酣，连裙裾何时堆至颈间都毫无知觉，直至熟悉酥痒泛在心间，她才下意识搂住伏在身上的健壮肩膀，半梦半醒，声音软媚如蜜，“崔氏那边如何了？”
谢折低头，将她细吻一通，直快把人吻恼了，方松开道：“举族搜查，并无端倪，然那具尸体特征的确为崔氏客卿无误，陛下震怒，撤了崔贤内务参事一职，皇城司待查。”
崔贤便是崔懿嫡弟，卢宝月的夫君。
如今崔氏内外虽看似全然由崔懿掌权，实际要紧官职还是家中嫡子继承，内务参事一职贵为天子近臣，官阶高还清闲吃香，除非祖上积功，否则又岂是家族权势过人便能摊上的官位。
“崔氏这回大出血，你气不气？”贺兰香笑。
谢折重新堵上她那张幸灾乐祸的樱桃口，一通掠取完，细嗅她颈间香气，“客卿出自崔贤手下，陛下原本是要将他砍了泄愤的，是经李太妃劝诫，才消了他的杀心，改为削官查办。”
吻流连到锁骨，鼻息喷洒在肌肤，谢折问：“你用的什么法子，竟使李太妃出手相助。”
贺兰香闷哼着推他：“我可不知道李太妃为何出手相助，你别胡乱亲了，胡子扎得我难受。”
青壮年的男子，日常胡子刮再干净，胡茬也跟针似的刺弄人，娇嫩肌肤如何承受。
谢折见她装傻，索性也不再多问，继续啃亲她。
他今晚只有一个时辰的工夫，忙完就得回军营分派兵马镇压各地叛乱，一刻不得清闲，觉得时辰不早，两臂便绕过贺兰香的膝窝摁住她的腰，将她箍个结实，而后腰窝徐沉。
风过无影，惊起莺语娇啼，窗外花枝温软，摇摆承风，得溉新雨旧露。
一个多时辰以后，贺兰香遍体酥软，香汗黏腻生丝。昏睡之际，她只听谢折临走舐她耳珠，道：“多谢你。”
声音是素日少见的温柔。
她被胡茬扎得刺挠，只觉得烦躁。
日上三竿，贺兰香缓慢睁眼醒来，揉着酸软的腰，由丫鬟扶下床榻，梳洗用饭。
吃到一半儿，她后知后觉想起昨夜与谢折事前所谈，觉得今日怎么着都得入宫一趟，便借着探望圣体为由差人通传宫内，实际入了宫便直奔李太妃的凉雨殿。
约在殿外候了有半盏茶之间隙，掌事宫女出来，引她入殿。
迈入殿门，贺兰香扑鼻嗅到的便是檀香气，很能静心，与在寺庙闻到的无误，正觉得古怪，抬头只见外殿空旷一片，唯朝南向摆有佛龛，龛重供奉金佛一尊。
若只看陈设，她只当进了哪间禅房。
“太妃昨日晚间受了寒气。”秋若道，“如今卧病在榻，不便起身迎客，夫人莫要挂怀。”
贺兰香直道无妨。
穿外殿进内殿，陈设便多上许多，但也无非是寻常布置，未有奢靡出挑之处，颜色也是一水的素净，加之内殿昏暗，直瞧得人心里发堵。
贺兰香随宫女走向乌木雕花架子床，未曾抬头，余光只依稀瞧见一道纤细的影子，恭顺福身，“妾身贺兰氏，见过太妃娘娘。”
虚弱如烟的声音自绰约床幔中传出：“平身，赐座。”
贺兰香落座，此时抬头，才算正式看清眼前场面。
四四方方的架子床，厚重乌沉，三面围栏，四面垂帐，活似个密不透风的匣盒。
清瘦的妇人靠卧在这不见天日的匣盒里，眼睫黝黑，肌肤苍白，两颊略有凹陷，便衬得眼仁越发无光，宛若深邃枯井，果真一脸病相。
李萼道完赐座，并未看贺兰香，专注盯看手中诗集。
贺兰香扫去一眼，在装帧上瞥到“青莲”二字，遂笑道：“娘娘也喜欢李太白的诗么？”
李萼不答，她便继续娓娓絮叨：“妾身也很喜欢，他的诗中有种极为滂泼的力量，读时，人便不思人间事，一昧沉浸其中豪气，忘却诸多世俗烦恼。”
李萼垂下手中诗集，枯井般的眼眸略掀眼皮，看着与自己仅有一面之缘，距离咫尺的貌美妇人。
她们是全然相反的两个人。
一个出身高门，一个淤泥长出，一个冷似秋霜，一个艳若桃李。
唯一的共同之处，便是经历。
“本宫其实很好奇，”李萼启唇，目光口吻俱是淡漠无痕，言语开门见山，“你为何会帮你的杀夫仇人。”
贺兰香怔愣一下，垂眸浅笑，“娘娘不也一样吗，您不也是在委身自己的杀夫仇人？”
气氛静下，死寂的沉闷。
贺兰香接过宫人奉上的香茶，手拈茶盖，轻撇浮沫道：“人在世上，千般万般，不过为了活下去，活出个人样。我为何得以存活至今，想来娘娘比我要清楚其中内情，我本因掣肘谢折而生，谢折失利，看似是解我忧患，实际兔死狗烹，唇亡齿寒。只要他的生死还有一日关乎我的生死，我帮他，便是天经地义。”
她笑看李萼，恬雅饮茶。
李萼与她对视，无光的眼仁里略有一丝钦佩闪过，“你比本宫想象中要通透。”
贺兰香眨了眼，神态真挚，“娘娘也比妾身想象中要和善。”
李萼轻嗤，笑声薄冷，“那本宫可要让贺兰夫人失望了，本宫帮你，不是因本宫良善助人，帮你，为的就是等你上门，归还本宫人情。”
贺兰香放下茶盏，静看李萼，一脸悉听尊便。
李萼目光渐远，干涩的眼底翻出一丝痛意，自嘲：“我此生就是个老死宫中的命，这辈子是不打算出去的，对世事亦了无牵挂，唯有一件——”