中年男子朗声笑道：“你的本事我岂能不知？昔日单枪匹马挑战淮北绿林十八勇士，一夜之间令淮安恶霸周家满门覆灭的传奇人物，岂是我辈能轻易抗衡的？”骆守礼眉头紧锁，反驳道：“周利贾夫妇及其二子，欺压百姓，贩卖儿童，他们手中冤魂无数，死有余辜，但周家灭门之事，我绝不认账。其余周家人与仆役，并非我所杀。是你们陷害我！”
“是不是你，又有什么区别？”中年男子两手一展，无所谓地说道，“世人怎会深究这些细节？人们只记得是那位江湖人称‘一线刀’的骆昆所为。那一战，你名声大噪，在整个淮北乃至江苏，骆昆这个名字，几乎是家喻户晓，无人不晓。”
骆守礼闻言，气愤难平：“你们这些人……”
中年男子缓缓言道：“我虽非你敌手，但我敢打赌，你不敢取我性命，至于缘由，你心中自有分寸。”
骆守礼目光如炬，厉声问道：“你对她们母子究竟做了什么？”
“并未做什么，只是时刻留意着她们的动静罢了。骆昆啊骆昆，谁能料到，曾经那个令江湖闻风丧胆的冷血杀手，竟会甘愿化身为一名默默无闻的苦力船夫？”
“更有甚者，谁能想象，为了保护她们母子的周全，你这五年来竟从未踏足去看望她们一眼，以至于她们至今仍以为你早已不在人世。”
骆守礼的双眼几乎要喷出火来，双手紧握成拳，青筋暴起，全身因愤怒而微微颤抖，仿佛一头即将爆发的猛兽，“有什么事冲着我来，别碰他们一根汗毛！
中年男人轻轻拍了拍手，嘴角勾起一抹笑意：“果然是个重情重义之人，我向来相信自己的眼光独到。如今，我更加确信，找你合作是我做出的最明智的选择。”
“合作？”骆守礼嘴角勾起一抹冷笑，“我何时答应过与你为伍？”
“确实，你未曾明确答应。但你以为，你有拒绝我的资本吗？”中年男人语气中带着不容置疑的意味，“罗昆，仔细想想，她们母子现在的生活何其宁静，倘若……”
“住口！”骆守礼怒喝，身形一震，“我警告你，若敢对她们有丝毫非分之想，我便是豁出性命，也要与你们抗争到底！”
“哎呀，别这么激动嘛。”中年男人面具后的双眼闪烁着狡黠的光芒，“我说了，我们是合作伙伴。事成之后，我会给你一笔丰厚的报酬，足够你们远走高飞，无论是去欧洲还是美国安家，岂不美哉？”
骆守礼，身为堂堂七尺男儿，血性方刚，然而在面对这位中年男人时，却仿佛被对方紧紧扼住了命脉。
中年男人对他的软肋了如指掌，每一句话都精准地刺中他的要害。
而这一切都源于那对被他隐藏起来的母子。
骆守礼的愤怒被中年男人尽收眼底，他轻轻走上前，低声道：“你放心，我们是朋友，是携手并进的合作伙伴。合作的目的在于共赢，而非树立敌人。时间差不多了，我想跟你详细谈谈咱们之间的合作。”
……
另一边，许世杰深陷于兄长逝世的巨大悲痛中，无法自拔。
他已经连续两顿滴水未进，粒米未沾，双眼因哭泣而肿胀，宛如两颗饱满的核桃，充满了哀伤与无助。
方如今轻轻推开门，步入房间，目光落在许世杰身上。
许世杰只是抬头淡淡地看了他一眼，随即又低下了头，沉浸在自己的悲伤世界中。
方如今见状，向身边的行动队员要了一盒香烟，掏出一支烟，递给了许世杰。
许世杰接过烟，手指微微颤抖，待香烟点燃，他依旧低垂着头，眼神空洞而迷茫，烟头的火光在昏暗的房间里忽明忽暗，映照出他脸上难以言喻的哀伤。
方如今看着他缓缓地将烟送至唇边，深深地吸了一口，然后又缓缓地吐出，烟雾缭绕中，眉头紧锁，仿佛所有的痛苦和思念都随着这烟雾飘散在空中。
戴建业眼见许世杰这般消沉模样，怒火中烧，一时冲动，猛地向前一步，意图去抓许世杰的衣领，方如今眼疾手快，迅速伸出手臂，拦在了戴建业与许世杰之间。
许世杰这时才缓缓抬起头，眉头紧锁，脸上写满了愁苦与迷茫：“我的心很乱，该说的，能说的，我都已经说了。现在，我真的不知道了，不知道该怎么办才好。”
方如今保持着难得的冷静，他知道，与父母之间的恩怨迟早要与许世杰清算，但现在，更重要的是紧抓眼前的线索。
大板巷的搜查行动中，收获了大量的财物，这些财富数额惊人。
在张鑫华与赵伯钧的运作下，一部分财物被献给了处座，以示忠诚与敬意。
而剩余的部分，则按照既定的规则，在特务处上下相关人员中进行了分配。
尽管方如今极力推脱，不愿过多沾染这些不义之财，但最终还是分到了一万美金和十根珍贵的小黄鱼。
这样的数目，已经足以让许多人眼红。
这仅仅是大板巷一处所藏匿的财富，就让特务处上下相关人员个个吃得满嘴流油，可见许家兄弟的财富之巨。
然而，除了那些令人炫目的钱财之外，方如今并未能找到他真正渴望的关于日本特高课的任何线索，这让他颇感失望，眼下只能寄希望于了许世杰了。
“许世杰，你冷静点，好好回想一下，你大哥在去世之前，有没有跟你说过什么特别的话？或者，有没有什么不同寻常的举动？”
尽管当时方如今和张鑫华都在场，但他们都未能察觉到任何异样，只是有些怀疑而已，而这一切需要得到许世杰的帮助。
许世杰缓缓开口，声音中带着一丝无奈：“大板巷你们已经翻了个底朝天，该找的地方都找了吧？据我所知，我大哥的多处宅子也都没能逃过你们的搜查。而且，以我对他的了解，他做事向来都是小心翼翼，滴水不漏，是不会轻易留下任何可以被人抓住的把柄或证据的。”
方如今轻轻摆了摆手，示意许世杰不要急于下结论：“不，那天你大哥提到的并不仅仅是大板巷的事情，他还说了你们小时候的一些事情，对不对？这些话语之间，或许隐藏着某种我们尚未察觉的线索。”
许世杰一脸疑惑，眉头紧锁：“你的意思是我大哥在暗中向我传递某种信息？可是，我怎么一点都没感觉到呢？”
大哥生前的那些话语，许世杰并非没有反复琢磨过。
从医院回来之后，他一遍遍地回想，试图从那些看似平常的对话中捕捉到任何可能的提示或线索。
然而，无论他如何努力，都未能从中发现任何具有提示性的信息。
在弥留之际，许世荣回忆的都是两人小时候的事情，那个时候虽然饥寒交迫，但对于许家兄弟二人来说，过得非常快乐。
如今，方如今逼得他继续回忆，这让许世杰感到既困惑又无助，仿佛被一层无形的迷雾所笼罩，无法触及到真相的边缘。
方如今将那一整盒香烟扔给了许世杰：“拿着，好好想想，你大哥生前说的每一句话，每一个细节都可能是关键。别放过任何一丝可能，我们需要找到那些隐藏的线索。你也不希望你大哥白白就这么死了不是？”