碧落院里，顾慎还没有回来。
丁香笑着请顾熙儿主仆俩进了堂屋，她亲自去小厨房安排人做顾熙儿爱吃的糕点去了。
顾熙儿喝了两口茶水，觉得无聊，起身往门口的方向走去。外面好像有小丫鬟在说什么悄悄话，然而当她走近去听，却又没有人吭声了。
顾熙儿缓缓吐了口气。
不大一会儿，丁香就回来了，还端了一碟子桃花酥。
她笑眯眯地：“虽然不是刚做好的，却也酥脆好吃。大小姐不妨就着茶水先吃上一块，桂花米糕马上就成了。”
顾熙儿却摇摇头，“我最近胃口不好，大夫说了让少吃糕点。”
她从栀子手里拿出靛蓝色布包，递过去：“这是我给长兄做的一双护膝，平日里穿上，对他膝盖很好的。既然长兄不在，你就代替我给他吧。”
丁香挽留了几句都不行，只好亲自送了顾熙儿出去。
春日的夜晚，月光朦胧。
往远处看，房屋和树木也都变得朦胧起来，像弥漫了一层雾。
顾熙儿的身子慢慢养好了，即使偶尔还是会头晕嗜睡，王大夫也说没妨碍了。
她自从去碧落院给顾慎送过护膝后，几乎再也没出过芳华院了。倒是顾老夫人和郑氏一起来过两次，那时她在睡午觉，婆媳俩略坐坐就走了，也没有让人唤醒她。
宋氏写了信回来，说是已经带着白薇在回来燕京的路上了，大约月底能到达顾家。
顾家人看了信都十分高兴。顾老夫人还特地让人重新整理了听雪院出来给白薇居住，丫鬟、婆子配了足足二十个有余，里面的一应物件也都是最好的。就怕白薇会觉得顾家亏待了她。
顾熙儿也去听雪院看了，还送了一对白玉花瓶作为贺礼。眼瞧着白薇回来顾家的日子一天天逼近，她也没有闲着，又赶着做了两双冬鞋出来，一双送给父亲，一双送给母亲。她决定要走了，不能什么都不给父亲、母亲留下，他们对自己那样好，好歹算是个念想吧。
顾熙儿的女红并不好，就鞋子还做的勉强能看。但是她做的结实，又舍得用棉花和布料，倒是十分暖和的。
元月二十九日，晚。
顾熙儿吃了晚饭后，把两双鞋子用布包好，准备送去瑶光院了。
她原本要自己去的，因为芳华院和瑶光院相隔的非常近，走过夹道就到了。
但栀子死活都要跟着她，就像是怕她突然间不见了似的，顾熙儿只能依着她。
瑶光院里，灯火通明。
却寂静极了。
远远的便听到一阵奇怪的“噼啪”声。
顾慎就跪在庭院里，咬着牙一声不吭。
顾程明手拿鞭子，正在抽打他，一鞭比一鞭狠。庭院里站了许多丫鬟和婆子，胡俞也在，却没有一人敢上前阻拦。
顾熙儿吓了一跳。
父亲和长兄这是怎么了？好端端的，父亲怎么如此责打长兄？
她想归想，眼看着顾程明的鞭子又要落在顾慎后背上。
顾熙儿什么都顾不得了，她跑的那样快，猛然趴在顾慎背上。
顾程明也是气极了，不然也不会不顾及长子的脸面……他丝毫没有想到顾熙儿会在此时冲上来，等他看到时，鞭子已经收不住力道了。
顾慎的反应也很迅速。
他几乎瞬间把顾熙儿护在怀里，但是也来不及了，鞭梢顺着顾熙儿的脸颊抽了过去。
“啪”的一声响，连带着顾熙儿的耳朵，都波及到了。
顾熙儿呜咽了一声，眼圈红了。
好疼呀。
她的耳朵在叫，唧唧直响！
顾程明赶紧蹲下去询问女儿的伤势：“熙儿，你没事吧？”
顾熙儿白皙脸颊上很显眼的一道鞭印，连接着耳朵那里，又红又肿，还往外渗血。
或许是顾熙儿的皮肤过于白皙，伤痕就看起来格外的狠戾。顾程明后悔极了，顾慎的神色也很不好。
“你扑上来做什么？”顾慎声音冷如冰窖：“我是男子，挨打也是正常……你一个女孩家，若伤到了哪里，如何了得？”
顾熙儿捂着脸颊从顾慎怀里退出来，只觉得伤处热乎乎的，又疼又胀。
她轻声道歉：“长兄，对不起。”
“你还和我道歉？”顾慎的神色好像更糟糕了，他薄唇抿的很紧。
顾程明的鞭子又举了起来，“你妹妹好心替你挨了打，你倒好，还反过来斥责她？”
连安慰都没有一句。
顾熙儿却紧张极了。
她冲到顾慎面前张开手臂，是护住他的姿态：“父亲，您不能再打长兄了。鞭子抽在身上真的好疼啊，我感觉我的脸都不是自己的了。”
作者有话说：
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