四月中旬，省委组织部王处长带队到常嘉考察，在县委小会议室召开了小范围的民主生活会议，要求大家对唐国强的工作进行客观评价。随后，又进行个别谈话。
叶之然也是谈话对象之一。
作为唐国强最为信任并倚重的下属，省委组织部找他谈话也算是客观听取多方面意见的一个选择。
等叶之然走进小会议，王处长和他握了握手，请他在会议桌前入座，微笑着说道：“叶常委，省委组织部委托我和小张、小陈同志来考察唐国强同志，希望你能公正客观地向组织上反应情况。按照组织原则，我们这次谈话是保密的，可以畅所欲言。”
保密的意思既是说明叶之然对唐国强的评价不会泄露出去，同时也是提醒叶之然不得泄露谈话内容。
叶之然点头道：“王处长放心，我受党的教育多年，这点道理我还是懂的。”
“我对叶常委是非常信任的，在省里也常耳闻你的事迹，你这样的年轻干部是长江省的宝贵财富，是推动我们事业不断前进的后继力量。”
叶之然老脸一红，笑道：“王处长这是故意捧杀我，然后让我摔跟斗。”
小张、小陈不由地展颜一笑，觉得叶之然有点意思。
王处长道：“叶常委，你警惕这么高，摔不死的。”说完这句，拉开谈话的劲头。问：“你是什么时间参加工作的？”
“八八年七月。”
“这么说，国强书记到常嘉工作时，你已经在这里工作两年了。”
“是的。”
“我看了看你的简历，不简单啊！副乡长、乡长、乡党委书记任上都做出了瞩目的成绩。”王处长先是对他一阵猛夸，他的称赞声似乎是随手捏来，显得驾轻就熟。随后，王处长轻轻地一个转折，问：“结合你的实际工作，请谈一谈国强书记的情况。”
“三位领导，我汇报一下对国强书记的认识。88年。我大学毕业时，参加了嘉南市委组织部公开招考基层后备干部。当时，国强书记是考评老师之一。”
唐国强是叶之然参加公开招考时的负责人，这一点是客观事实，他先把这个经历做了交代。
“90年国强书记到常嘉工作之后，我对国强书记的认识有了进一步提高。特别是县委将马石乡经济小区列为经济改革的试点小区后，由于我是分管经济小区工作的副乡长，和国强书记的接触开始增多。要是没有国强书记的领导。马石乡经济小区不可能取得这么大的成绩。”
组织部的其他两人不发一言，只是唰唰唰地记录谈话内容。
王处长道：“马石乡经济小区取得的成绩非常出色，事迹屡见于各大报刊。据我所知，经济小区的工作主要是你在抓，国强书记在其中起了什么作用？”
“是这样的。经济小区的税收奖励政策施行后，遭到了许多反对声音和批评声音。如果不是国强书记意志坚定，坚决支持，那么，经济小区的改革早已寿终正寝了。而唐书记能够顶住来自各方面的压力，充分体现了他对经济改革的坚强决心和强大的领导力。”
“据你了解。国强书记的官声和生活作风怎样？”
“国强书记在常嘉百姓中口碑极好。三位领导如果有时间可以到集市、到商店、到马路上随便走走，问问百姓，听他们如何评价。他的夫人于嘉老师是常嘉县中的任课老师，学生对她很敬重，他们两个堪称常嘉党政干部中的模范夫妻。”
王处长满意地点点头，脸色和悦地问道：“叶常委。你觉得如果国强书记离开常嘉县，对常嘉的工作影响大不大？”
这句话其实很难回答。如果说没有影响，其实是在说国强书记的存在可有可无；如果是影响非常大，因此耽搁了他的升迁，那问题似乎更大。
叶之然沉吟片刻，回答道：“王处长，无论从感情上，还是从常嘉的发展大局上看。我都是希望国强书记留在常嘉，继续带领我们大踏步前进的。我想这一点，其他同志的想法应该和我差不多。当然，我相信组织上是非常重视常嘉县委班子的健全和常嘉经济发展需要的，会派出优秀的领导来常嘉主持工作。”
“常嘉发展得这么好，这个县委一把手人选可也不容易产生。”王处长笑笑，说道：“经过两年的工作，不知道你对国强书记的工作能力作何评价？”
“四个字，高山仰止。”叶之然一脸敬佩，说道：“国强书记的执政能力和党，都是我要花一辈子努力去学习的。夫子步亦步，夫子趋亦趋。”
王处长哈哈一笑，道：“叶常委打算接国强书记的衣钵？你是年轻干部，眼界可不能局限于一隅。”
又道：“再问个问题，国强书记的廉政建设工作抓得怎样？”
“国强书记一贯重视干部队伍的廉政建设，这两年来，县委组织过多次多形式的教育，更是率先垂范。”
王处长转头问：“小张、小陈，你们两个还有什么问题需要补充的？”
“没有。”