“这确实是好莱坞的通行做法，罗纳德，我自从接了你这位娱乐业的客户，有不少其他业界人士也找我做咨询，我看了很多相关合同。你传真过来的合约，在法律上没有问题。但是具体的业务上是否有问题，我就没办法回答你了。”
再拨给纽约的广告业务经纪人艾迪·科恩。
“通常来说这种合约是没有问题的，不过你的事情已经向媒体公布，而且几大制片厂都出价争抢你的剧本，这种情况下，哥伦比亚一次性买下剧本的可能性会更大些。
但是也不是没可能先买期权。我说不好，罗尼。
如果你感觉有问题，就得想想，这两天还有没有什么异常情况，谁站在你这边？谁有可能牺牲你的利益？我是不相信有什么所谓的‘巧合’的。”
艾迪也不熟悉情况，不过他的话打开了罗纳德的思路。
自己只是一个小编剧，对好莱坞无处不在的陷阱一无所知。就好象一个人在迷雾中航行，知道远处有风暴，却不知道在什么方向。
自己缺乏做决定需要的信息，也缺乏在做决定前思考的时间。如果做错了决定，可能不仅仅是金钱上的损失那么简单，还会失去一个宝贵的参与大制作电影的机会。
能依靠的，是那些和自己同舟共济的人。自己首先要搞清楚，谁的利益和自己一致，谁会为了更大的利益牺牲自己。
自己的主经纪人理查德·洛维特无疑是一条船上的。除了自己，他没有别的客户，自己的支票少一个零，他的也同样少一个零。
而奥维茨可就不一定了，他手下有代理很多明星，如果这个项目里有哪个人的利益需要优先考虑，牺牲掉自己也不是不可能的。
那么这个需要被优先考虑的人是谁呢？
罗纳德回到了房间，拉上理查德一起分析。
“罗纳德，这是我的工作疏忽，我没有想到哥伦比亚会提出一份优先购买权合约。”
罗纳德摆摆手，制止了想要自我批评的理查德。
“我相信你，我们的利益相同，这一定是什么地方出现了我们不知道的问题。”
“谢谢你的信任，罗纳德”理查德搓搓手坐了下来，刚才罗纳德把他一个人留在房间里，没让他参与和律师的沟通，看来他也有些难受。
“最近简·方达在忙什么？”
“她拿到了拍摄豁免，进了‘金色池塘’剧组。”理查德双眼一闪，显然也想到了利益冲突的可能。
“最近‘我兄弟的保护人’项目有什么新进展吗？我指除了纽约时报的报道以外，其他的进展。”
“进展？”经纪人理查德陷入了沉思，“方达女士去了新罕布什尔的外景拍摄金色池塘。她的制片人搭档布鲁斯·吉尔伯特和我们敲定导演人选以后，也去了那里。”
“导演人选？”
“是的，就是和简·方达合作过‘华国综合征’的詹姆斯·布里奇斯（jamesbridges），他导演的新片‘都市牛郎（urbancowboy）不光票房很好，而且被影评家追捧。
布里奇斯现在是好莱坞的新热点，每家制片厂都想请他执导新片。而且他……”
“他怎么了？”罗纳德看见理查德脸上泛起了一股愤怒，这在总是努力工作，彬彬有礼的他身上难得一见。
“他妈的，现在拉普克在追求他。”
经纪人理查德·洛维特给自己接了一杯自来水，一口气喝下半杯。然后坐下和罗纳德说起了问题可能出在哪里。
理查德刚大学毕业没多久，就加入了caa，他在收发室工作，哪里的淘汰率很高，工资低，工作强度大，除非被正式经纪人看中，则需要在那里混迹一两年。
杰克·拉普克（jackrapke）是从威廉姆莫里斯跳槽过来的正式经纪人，他找到理查德，希望他能够每周末给自己读剧本，然后写剧情梗概，这样就可以从繁重的读剧本工作里解脱，花更多的精力在客户身上。
理查德认真负责地帮着他读剧本，整理的梗概质量很高，拉普克每周末要他读的也越来越多，回报则是一旦有空缺，就先提拔理查德从收发室毕业。
但是拉普克食言了，他插队提拔了另一位在业内有关系的明星亲戚，把理查德晾在了收发室。下个星期一早晨，理查德就把剧本丢回给拉普克，让他自己去读。
“我当时对他说，你食言了，我不再信任你，所以我们的交易取消，以后剧本你自己读吧。我帮里克·尼西塔，也就是你的经纪人之一又读了几个月剧本，我才从收发室毕业。”
“所以拉普克想签下布里奇斯导演，但是他为什么要在我的合同上捣鬼呢？”罗纳德隐隐约约想到了关键，但是始终有一点迷雾笼罩，“这样只签期权的话，哥伦比亚是不可能拍摄的。”
理查德一字一顿地说道，“布里奇斯导演也是从编剧出身，以前给‘希区柯克一小时’写剧本的。”
罗纳德猛地回转头，盯住理查德，“他们敢这么干？”
“我恐怕是的，记得吗，罗纳德，纽约时报的那篇报道上，始终没有出现过你的名字。”