如今这对父子明面上了无瓜葛，可背后这许多牵连……谁又说得准呢？
石阶狭窄，竹轿摇摇晃晃，几个夫人挨得近，彼此低声细语说着话。小杨氏被撇在身后，插不进话，面色有些难看。
而胡婉娘听着她们断断续续的话音，那熟悉的字眼钻进耳朵里，她不由自主攥紧了掌心。
“诸位夫人，前头便是醴泉别院了！”
领头一个轿夫吆喝一声，胡婉娘这才后知后觉反应过来，醴泉别院、醴泉别院……原来，自己早就到过此处。
不过四五年，再回想当年，竟有几分前尘往事之感。
胡婉娘心事重重、思绪恍惚，亦步亦趋跟着小杨氏踏入别院大门，却见眼前春风拂柳、落英缤纷，竟与记忆中的景象无异。
别院里，未出嫁的女儿家难得出门松快，被这春色迷乱了眼，三三两两结伴，喜鹊儿一般飞进花丛之中，羽扇扑蝶、鬓间簪花。
别院的女管事笑眯眯跟在一旁，绘声绘色说着邱山上的奇闻异志。说到山顶古刹有棵求姻缘极灵的老槐树，姑娘们眼波流转，一面彼此调笑着，一面羞红了脸。
胡婉娘站在廊下，目光落在那群少女身上，久久移不开视线。
过去与眼前的一幕幕画面在脑海中不断交织，胡婉娘神情惘然，竟有些分不清今夕何夕了。
五年倏忽而过，青春年华转眼云烟。
胡婉娘忍不住想，她怎的就沦落到如今的境地了？
这五年，除却嫁给一个视自己为草芥的男人，平白得一身被折辱的尊严，她竟什么也没留下。
诸位夫人朝别院深处走，离宴席越近，耳畔的说笑声也越近。
孟家似乎请了戏班子，正在院儿里咿咿呀呀唱个不停；孟家的丫鬟婆子迎来送往，行走间脂粉香气随衣袂飘飞，混杂着繁花的气息，当真是目视、耳闻、鼻嗅，无一处不热闹。
可在这喧闹之中，胡婉娘思绪纷乱、头昏眼胀，明明脚下是平坦的石砖地，她却仿佛踩在雨后泥泞之中，深一脚、浅一脚；魂魄好似抽离了身体，就这么飘在半空中。
身侧的小杨氏见她神态不对劲儿，赶忙上前用力抓住她的胳膊，长甲深深陷在她皮肉里。
“待会儿要去给崔夫人道贺，你可别在这个节骨眼给我丢了脸面！”
小杨氏用气音低声呵斥着，混沌之中，她听到身后有人窃窃私语。
“你可知，孟家今日为何如此大张旗鼓？”
“还能为什么？这孟家一朝翻身，不得好好炫耀一番？”
“你这就看得浅了。”那人压低了声音，“我与你们说，这生辰宴可是醉翁之意不在酒，为的啊，是如今闹得满城风雨的那位！”