程荀双手抱臂，随意靠在石墙上。
“若真起了口角就好了。”
贺川一愣，不明所以。
程荀垂眸望着石砖缝里的砂砾，目露思索，喃喃道：“不过，倒也当真诈出了点东西。”
第144章 探虚实
三里大街的铺子日夜不息开了整整三日后, 终于将各地送来的米粮发放完毕。从设计筹金、公开账目、筹措物资，到这几日施粥分粮、返还百姓银子，不过月余时间，竟真的将此事办成了。
程荀人在局中, 明白要做成此事, 需得计策谋划、心眼手段、人脉身家。
所谓天时地利人和, 一件也少不了, 才能堪堪达成今日这般结果。
而她也自知，若是细究下来，整件事的筹谋仍有存有不少漏洞。若有心人意图借题发挥、从中作梗, 程荀难免落入进退两难的境地。
好在, 无论那群捐出银子的官吏将领们心中如何想, 此事终究有利于民，说出去也算是紘城一段佳话，府衙军营明面上并未为难程荀与商号。
甚至除却对她本人颇有微词的陈毅禾，一群平日里眼高于顶的老爷们, 偶尔碰见程荀, 态度都极为客气有礼，言语间满是赞扬。
更重要的是，程荀真正要面对的那群人, 并非口腹蜜剑、绵里藏针、各怀鬼胎的豪强与高官，而是那一个个被世道逼到绝路，挣扎求生的普通百姓。
第三天傍晚, 用筹款购来的米面粮油全部分发完毕, 亲卫向仍在铺子周围徘徊的百姓高声承诺：
“……商号额外出资, 城中几处粥铺会一直开到正月后！乡亲们尽可放心，每日时辰照旧！”
至于之后的施粥, 考虑到不少商号伙计还盼着回平阳过年、亲卫们身上也各自担有重任，程荀便额外雇了些妇人，负责日后的施粥。
她们多半都是家中上有老下有小、男人外出从军、只能独自一人操持家用的妇人。受雇后，每日结算工钱，还能顺便解决一家人的吃食，算是时下不错的出路。
铺子已经半关，店中一片狼藉，满地都是空荡的麻袋、木箱，却干净得看不见一粒遗漏的粮食。
程荀伏在屋中唯一一张木案上，眉头微蹙，专注比对着这几日的账目。几个负责记录账目的亲卫站在她身旁，大气都不敢出。
就在此时，门外忽然传来一阵喧闹声。
她抬起头，却见亲卫们也面面相觑。贺川先是下意识挡在了她身前，而后神色一松，眼中露出几分欣喜。
隔着门窗，外头隐隐传来百姓们或喜悦、或庆幸的呼声。
程荀略一愣神，放下笔墨，几步走到窗户前。
她抬手轻轻推开花样繁复的木窗，透过一道狭窄的缝隙，望见百姓围在粥棚边上，拉着那几个已在收拾锅灶的亲卫，激动地说着什么。