在原地等到日上三竿，才匆匆跑来一个小厮，将一群人领到花厅外的空地上。一个衣着体面、老成持重的男人站在台阶上，细眉方脸，低头把玩着手里的玉骨珠串。
陈婆子收起在女孩们面前的架子，小跑到台阶下，仰头谄笑：“福大管家，这回我可把好苗子都带过来了，您可放心吧！”
胡府大管家福全懒懒地抬起眼皮，视线略过陈婆子，扫了一圈底下低眉垂目、战战兢兢的女孩们。
“头都抬起来。”
他发完令，大摇大摆地走下台阶，走到女孩们跟前，盯着眼前十几张稚嫩的脸，一排一排踱步过去。
走到程荀面前时，他们对视了一眼，程荀随即状似恭顺地垂下眸子，藏住眼里的厌恶。
男人的眼神轻蔑又傲慢，打量她的样子像在掂量案板上的一块肉。
肥瘦如何、新鲜与否、斤两几何？
值不值这个价？买来红烧好还是炖汤好？
福全绕了一圈，陈婆子迎上去，他在人群中点了点：“……她、她、还有她，就这几个吧。”
程荀余光瞥见福全指到了自己，她和几个女孩一同出列，又被带去花厅中。
花厅里坐着一个满头珠翠的贵妇人，眉梢眼角已经有岁月的痕迹。在外头仰首挺胸的福全换了个模样，弯腰立在一旁说明来意，言辞恭敬万分。贵妇人挑剔地打量了她们一圈，勉为其难地颔首。
“好好教，别弄出岔子。”
福全连连应是，轻巧地将女孩们带出去，拉去一旁的偏厅中写身契。
女孩们一个个上前按手印。程荀排在最后。前面的女孩们签完身契后，都露出了安心的喜悦。
轮到程荀，她沾好印泥，缓慢地将手指按向身契上那个假名字。
手指按在纸上的那一刻，她听见自己心底某个角落坍塌了。
她怔怔地站到一边，慢慢地吐出一口气。
她告诉自己，程荀，落子无悔。
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是夜，马车疾驰在官道之上，路过之处，扬起一片尘土。
晏立勇坐在车中，望着趴在主座上奄奄一息的少年，心中焦躁不安。
“还有多久？”他一把掀开车帘，沉声问道。
“还有半个时辰到驿站。”
晏立勇面色难看地坐回车厢。
与他同行的年轻亲卫丁良安慰道：“大夫都已经安排好了，到了立马就能救治。”
丁良用帕巾擦了擦少年额上的冷汗：“但愿他能挺过这一劫。”
三天前，晏立勇和丁良在县城里打听许久，终于得到消息，程六出住在四台山之上。